「那是为了什么？」
「古都神殿的凡尔杰卡大人有亲笔信给国王陛下……给您。」
「是吗？」卡尔克罗转头对身旁的御前学士说，「提达，你替我拿来看一下。」
侍从接过荷忒斯递上的信件，转而交给学士。
提达看完后对亲王说：「凡尔杰卡大人要求王都派遣军队寻找聆王大人。」
「为什么？」卡尔克罗问。
提达没有立刻回答，而是先把目光转向王座前的祭司。
「神殿骑士抓不住那傢伙吗？」
「陛下同是神的子民，有义务为拯救众生避免末日灾厄而尽力。」提达说，「所以无论神殿骑士是否能守护聆王回到幽地，您都应该派遣军队支援。」
「这样啊。」卡尔克罗故作沉思地想了一会儿，「那要多少人？」
「凡尔杰卡大人希望王都能派一支千人队伍前往，不但要有骑兵，还要配备箭手。」
「听起来不像去守护聆王大人，倒像是要打仗，打仗的话一千人又太少了。」卡尔克罗说，「这样吧，就让王都骑士团点齐一千枪骑兵，加上五百士兵和星罗箭士团的五百箭手，凑齐两千人前往……前往哪里？」
「最新消息是，聆王最后出现在镣铐湖南岸的鹰林附近。」
「鹰林。」
提达见他欲言又止的模样，问道：「陛下对鹰林有什么印象？」
「没有，我只在父王当政时跟随他和王兄一起去过赤里及恩塔，那时我还是个小王子呢，哈哈哈。」卡尔克罗说，「但我听说鹰扬城的女孩个个是狩猎高手，穿着鹿皮短裙，还擅长用鞭子驯服野兽，那滋味应该很美妙吧。」
荷忒斯埋在鬍鬚里的嘴角往下沉，毫不怀疑自己刚才听到的是出自王族之口的下流话，不过身为圣职者，他又完全无法以此来指责对方，毕竟能听出亲王的弦外之音也并非什么值得夸耀的事。
他向御前学士看了一眼，提达十分严肃地出言提醒：「殿下。」
「我坐在王座上的时候，请称我陛下。」
「陛下，您显然是听了不实的传言，鹰扬城在气候温暖湿润的东洲，那里的人无论哪个季节都不穿皮毛衣服。」
「是吗？」卡尔克罗若有所思地问，「哪里的女孩穿皮毛裙？」
「想必是王后陛下的故乡茨林城。」学士仿佛在和亲王探讨什么严肃的课题，一丝不苟地说，「至于擅长用鞭子的女孩，应该在罗南的白沙地，荒漠广阔，鞭子是很好的武器。那里的女性也都是勇敢的战士。」
「提达，想不到有一天我们还能一起讨论女人。」亲王开心地笑着说，「下次我要是遇到罗南来的女孩，一定问她是不是这样，再回来告诉你。」
「陛下有一颗求证寻真的学术之心，身为学士，我十分欣慰。」提达说，「不过眼下最重要的是回应凡尔杰卡大人的请求，向神殿骑士所在之地增派援军。」
「你说得对，按我刚才说的办，找个可靠的领队。我看伤心欲绝的克雷纳爵士就很合适担此重任，让他去东洲散散心，早一点忘记死去的妻子，说不准还有爱情在那里等他。两千人，总能把聆王大人送回去了吧。」卡尔克罗问站在一旁脸色不善的主祭司，「怎么样？荷忒斯大人，您每隔几天就来关心王兄的病情，怎么也不信他病得很重，重到必须让我这个除了女人什么都不懂的弟弟来代理国事。这要是让王兄决断，多半得叫一桌人商量，最后只会给你五百个新兵。毕竟他对女神如此虔诚，深信神殿骑士如获神助无所不能，怎么样也不可能需要一千援军。」
这下不止是荷忒斯，连提达都分不清他究竟是在称讚国王陛下还是神殿骑士，又或者只是胡言乱语自吹自擂。
御前学士咳嗽一声：「那么陛下的意思是，您认为神殿骑士需要两千兵马的援助？」
「当然不需要，我听说对方只有两个人。几十个骑士一拥而上，再强的人也不得不屈服就范，但是作为神的子民，王城应当展现出恰当的诚意。再说现在四方平稳没有战乱，让骑士和士兵们有机会历练是好事。」
提达向他深深躬身：「陛下深思熟虑，设想得十分周到。」
「既然如此，就下令让各军团挑选人手编队，儘快出发吧。」卡尔克罗看了看窗外，「这么晚了，荷忒斯大人，您还有别的事吗？」
「暂时没有。」荷忒斯回答，「请代为向国王陛下慰问，期望陛下早日痊癒。」
「您的这份心意我会让宫廷医师转告，我刚好要去城里，可以顺路送您回神殿。」
「不必了，陛下要去的地方恐怕并不顺路。」
「绕一点路没关係。」卡尔克罗热情地说，「当然，要是您不乐意，我也不勉强。」
荷忒斯和提达都知道他要去的地方。夜色降临，正是妓院最热闹的时候。卡尔克罗是妓院酒馆的常客，人人都认识这位王弟。只是他现在身为国王代理，依然故我出入这些场所，在荷忒斯看来实在有失体统。
这样也好。祭司心想，看来国王确实病重不能执政，否则无论如何都不会让这样一个纨绔的傢伙接管国家。提达想的却是，亲王殿下处理国事如同儿戏，好在还算平和亲善，至少妓女和嫖客们都对他爱戴有加，寻欢作乐时也没惹出什么大麻烦。