七星摇摇头：「不知道啊。」
青雉啊了声，她还以为小姐很笃定呢。
看着小婢女忐忑的神情，七星安慰她：「别担心，这家看不出来，我们去其他家试试，器具行不行，就去杂货铺，铁铺，不拘什么铺子试试。」
青雉不知道该哭还是该笑。
也许她有必要提醒小姐一下，安慰人不是这样的。
……
……
「陆掌柜，陆掌柜。」
店伙计拎着草鞋在一间厅外探头喊。
内里有一个中年男人，低着头扒拉算筹，这算筹一天到晚长在他手上，店伙计们私下开玩笑说陆掌柜晚上睡觉也不放开。
听到喊声，陆掌柜头也不抬地喝道：「有事说事，别叫魂！」
店伙计犹豫一下，迈进去：「外边有人售卖，嗯，手艺，说请东家掌掌眼。」
陆掌柜头也不抬：「要卖什么就直接说，别大言不惭地就叫东家掌眼，什么稀罕……」
他说着话抬头瞟了一眼，一眼看到店伙计举起来的草鞋，差点咬到舌头。
「不会是这个草鞋吧。」
店伙计点点头，一脸鄙夷无奈：「可不是，就是草鞋，号称独特手艺，我学徒这么多年可不知道草鞋有什么独特手艺？穿上是会飞还是怎么着？」
他嘀嘀咕咕，陆掌柜皱着眉，看着草鞋没说话，似乎看得很认真，又似乎在走神。
店伙计声音停下来，有些迟疑：「陆掌柜，你，要看看吗？」
陆掌柜将从不离手的算筹放下来，伸手接过草鞋。
店伙计惊讶，真要看啊？
陆掌柜捧着草鞋左看右看一刻，似乎也看不出什么，但并没有扔开，而是沉吟说：「我让东家看看。」
店伙计目瞪口呆，看着陆掌柜捧着草鞋向后去了。
真的假的啊？
这草鞋真有独特之处？
如意器行并不大，穿过有些杂乱的作坊，就来到了一处房屋。
屋门紧闭，窗户都关着。
陆掌柜在门上敲了敲「东家。」
门内悄无声息，陆掌柜并不气馁，接连敲，三下又三下。
门内终于有人说话：「行了行了，我还没死呢。」
声音细沉沙哑，有些无力，同时伴着轮子滑动。
陆掌柜忙推门进去了，看到一人坐着椅子从内室出来，这是一个头髮鬍子发白的老者，穿着粗布衣衫，面色沉郁，似乎被打扰了很不高兴。
「你是不是太閒了？一天天敲我的门。」他说。
陆掌柜不理会他的话，将草鞋拿出来。
老者一眼扫过，更不高兴了：「做什么新鞋，我脚上的鞋子穿得好好的。」
说罢微微提起袍子，露出一双脚。
脚上蹬着一双草鞋。
「我这种废人又不需要用脚，也不废鞋，这一双鞋就够我穿到死了。」
他自嘲地发着牢骚，陆掌柜浑不在意，打断他：「不是给你做的，是有人来售卖手艺，请东家掌掌眼。」
老者的絮叨一顿，看着陆掌柜捧着的草鞋。
「竟然……。」神情有些惊讶，「还有人来售草鞋？」
……
……
一双略有些枯皱的手将草鞋举到光亮处，转来转去，仔细地看。
「新鲜的蒲草编的草鞋怎么穿？」老者声音不屑，「现在的人做事越来越急躁，连晾晒蒲草的时间都不愿意等。」
陆掌柜觉得他这是倚老卖老了：「还能见到有人编草鞋已经很不错了，姓魏的你快看看是不是吧，别逮到机会就教训人，变成一个惹人厌的老不死。」
说话这么不客气，这个掌柜看起来更像东家。
姓魏的东家并不在意掌柜的态度，他爱牢骚，也不阻止别人牢骚。
魏东家的手抚着鞋子上的一角草结，闷声说：「叫她进来吧。」
那就是了，陆掌柜轻嘆一口气：「那件事后，许久未见有人来了，原来，尚未断绝。」
魏东家冷笑：「也许只是个混吃混喝的，基业都被毁了，余下的又是什么臭鱼烂虾，断绝了也好。」
陆掌柜瞪了他一眼，甩袖出去了。
看着陆掌柜亲自带着七星进去了，青雉有些紧张，店伙计在一旁也有些紧张。
以往的确有匠人上门售卖货物，但最多是坊里的老师傅看一眼，还从未有人亲自被东家亲自招待。
这双草鞋真这么厉害啊。
这小姐的手艺不一般啊。
「小青姑娘。」店伙计恭敬地问，「你请坐下等吧，我去给你端茶，还有点心，专门给女客来时用的，要尝尝吗？」
青雉在外边被店伙计殷勤招待的时候，七星见到如意坊的东家，只收穫了了一声哼。
「还是个小孩。」魏东家嘀咕一声。
七星施礼：「晚生来自城外杏花山……」
但她的自我介绍被打断了。
「行了，大家不问来历出身，你家长辈没教过你吗？」魏东家眼皮都懒得抬一下，也没兴趣多说话，只问，「有什么诉，有什么献？」
这话听起来没头没尾奇奇怪怪，但七星没有疑惑，抬手一礼，说：「诉，许城宁氏二十四郎仗势欺人在顺德楼横行霸道，请助弱者，除天下之害。」
第20章 尽其能
顺德楼？宁氏二十四郎？魏东家终于抬眼皮，然后一声笑。