伙计们哪里知道。
「该不会针对阿七和小青的吧？」一个伙计猜测说，带着几分同情，「这纨绔一向好色……」
虽然粗衣寒酸，但阿七和小青长的都很好看呢。
「也不对，自始至终宁二十四郎都没多看她们一眼。」另一个伙计摇头，「如果是为了要挟，也不该只要掌柜的不买她们的猎物，掌柜一答应，他就收手走了。」
不是应该主要纠缠这两个小姑娘吗？恐吓威逼利诱什么的。
「算了算了，谁知道这纨绔吃撑了想什么呢。」张采买说。
这些纨绔才不会想自己吃撑了说一句话，会给多少人麻烦，甚至会让人吃不上饭。
「仗着他家那个老吏，谁敢惹，我这就去跟他赔罪。」
说罢啐了口，往大厅去了。
伙计们摇头嘆气议论一刻，再看门外巷子，那两个女孩儿和瘦驴车都看不到了。
……
……
青雉抬起头，努力让自己欢快些：「小姐，我们去街市上卖，上一次那个阿婆买走我们野鸡蛋说也想尝尝野鸡肉呢。」
七星摇头：「不行，去了还会有人找麻烦。」她微微侧头看了眼后面。
青雉一惊回头，看到不远处有两个男人似乎閒逛，撞上她的视线，都停下脚向旁边看。
「从我们顺德楼就一直跟着。」七星对她说。
青雉攥紧了手，忍着的眼泪啪嗒掉落：「他们怎么能这样欺负人呢？」
七星问：「是陆家指使的吧？」
「小姐手巧，二夫人常常让你做点心，做的点心一多半都被她送去娘家了。」青雉抽泣着说，还学了陆二夫人说话，「让哥儿尝尝，哥儿可挑食了，身子孱弱。」
她一直以为这个哥儿是个年幼的孩子，没想到是个成年人，五大三粗，哪里孱弱！
「他们到底想干什么！」青雉双手掩面，泪水从指缝涌出，「明明是他们对不起小姐，怎么还非要逼得小姐走投无路吗？」
七星嗯了声：「是啊，这样做实在是不对，人之与人之相贼，天下之害也。」
贼？害？什么？青雉泪眼朦胧抬起头：「小姐你说什么？」
七星抬手擦她脸上的泪：「我说，别怕，做坏事，必然会被惩罚的。」
第16章 另一枝
「家中一切都好，只是母亲牵挂你，寝食难安，我儿在外一定要照顾好自己。」
「要吃好喝好穿暖，莫要被人欺负了去。」
家信看到这里，陆异之便合上了，如同所有的母亲一样惦念着出行在的子女，哪怕吃得再好穿得再暖，也不如在家。
桌案上有轻响，同时伴着清香袭来。
陆异之抬眼，看到一个婢女正将香炉换上新香。
「公子。」察觉到陆异之的视线，婢女怯怯问，「可是打扰您？」
陆异之摇摇头：「我在想事情。」
婢女忙将香炉放好，安静地退下了。
看，就算是在京城刚采买的婢女，比家中多年调教出来的也不差，其实，更好。
「异之，异之。」
外边传来喊声，伴着咚咚的脚步，有两个同乡疾步进来，他们面色涨红，情绪有些激动。
陆异之忙起身，问：「怎么？考期订了？」
两人摆摆手。
「不是，不是。」「出事了。」「你还记得前几天济城那位刘秀才吗？」
进京之后，虽然备考刻苦，但读书人之间的交游也还是不少，天南海北的考生都互有结交。
陆异之点点头：「赋写得极好。」
「对，就是他。」一个同乡说，一拍桌案，「今日他——」
「他吊死了。」另一个同乡抢过话喊。
吊死了，陆异之愣了下。
「在会仙楼。」被抢了话的同乡忙补充一句。
会仙楼啊，陆异之再次愣了下。
……
……
会仙楼给进京的陆异之留下深刻的一眼。
进京后这一个月闭门读书，当然，其间也有应酬，去过几个有名的酒楼，但从未再去会仙楼。
不是说付不起钱，也不是没有机会，只是陆异之特意避开了。
可能是少年人心底隐秘的执拗，他想留到金殿面圣入选太学之后，再登会仙楼。
此时的会仙楼看起来没有了仙气，外边围满了人，熙熙攘攘喧嚣嘈杂。
陆异之等人赶过来的时候，正好看到尸首被官差抬上车。
遮盖的白布勾勒出一个年轻人的轮廓。
陆异之还有印象，那日月圆之夜，在城外旷野上，大家篝火饮酒，这济城刘秀才写下吟月赋，引来一片叫好，第二日便传遍全城，据说太学的温博士都看了，讚嘆一句。
前程无量啊。
怎么就死了？
「说是自己吊死的，饮了很多酒，还留下一副，罪赋。」前边有读书人轻声说。
罪赋？是什么意思？
也有的读书人发了痴，只问「写得好吗？」
罪赋，认罪赋么？陆异之看向被抬着的尸首。
刘秀才的仆从正哭天抢地「我们公子绝不会自尽。」「是有人害我家公子。」「这是谋杀」
透过门口可见到大厅里站着几个官员，为首的三十多岁，腰间配刀，面色阴沉，手里攥着一张纸，隐隐可见字迹。