周蕙娘匆匆别开脸，胡乱擦一把眼睛后走到她面前，弯腰抚上她的脸：「怎么、怎么瘦了这么多？」
「我没事，夫人。」
周蕙娘眼泪还是掉了下来：「知宁，知宁你跟我回去吧，我们回傅家，以后你还是傅家的女儿，你不想成亲，我跟老爷便养着你，养一辈子，再也不逼你做不喜欢的事了，你跟我回去好不好？」
说话间，傅通已经骑着马飞奔而来，他听说周蕙娘坐了马车来宫门时，还以为她要来找傅知宁麻烦，于是急匆匆赶来，却不料听到这样一番话，整个人都愣住了。
周蕙娘看了他一眼，又重新看向傅知宁：「你爹也来了，他真的很担心你，你跪了几日，他便几日没休息了，你跟我们回去吧……」
「我不能回去，我要留下，看这世间究竟是皇权大，还是道义大。」傅知宁晒得头晕眼花，整个人已经到了极致。
周蕙娘吓得面如土色，赶紧捂住她的嘴：「别胡说！」
傅知宁浑身泛软，直接倚在了她怀里。周蕙娘愣了愣，将人抱得更紧：「知宁，留得青山在不愁没柴烧，我们先回去，再从长计议好不好？」
「我不能走……」傅知宁呼吸有些急促，却还是同样的一句话。
周蕙娘见她油盐不进，着急地看向傅通：「你说句话啊！」
傅通沉着脸静了许久，最终跪在了傅知宁身边。
周蕙娘愣了愣，意识到他在做什么后眼睛猛然睁大：「老爷……」
「我已经同四殿下聊过了，不论发生何种情况，他都会护住知文和你，」傅通开口时，仿佛老了十岁，「将来等他登基，知文也不必再重新科考，便能以状元之身安排职位，他很是看重知文，将来知文必然前途无量，你这个做母亲的，日子也会比现在好过。」
傅知宁捏了捏鼻樑，勉强跪直了：「爹，你不必为我做到如此地步，跟夫人回去吧。」
「我回去什么？」傅通眼角也红了，「在你眼里，我就这么自私自利，能心安理得地看着自己唯一的女儿承受这一切吗？」
「爹……」
「什么都不用说了，你若还当有我这个爹，就闭嘴。」傅通眉头紧皱。
傅知宁眼底泛泪，匆匆别开脸才没哭出来。
周蕙娘还在愣神，傅通一对上她的眼睛，便生出许多愧疚：「蕙娘，这些年是我对你不住，可儿女债，总是要还的，我实在做不到，为了一个就放弃另一个，只能如此行事，还望你不要怪我？」
周蕙娘擦了擦眼角，冷笑一声：「你都做好决定了，我还能如何怪你……」她猛地起身，没好气地丢下一句，「你愿意跪就跪着吧！」
说罢，便回了马车。
傅通嘆了声气，将傅知宁扶住，父女俩刚跪好，周蕙娘马车上的丫鬟便急匆匆来了，将一个食盒放在二人面前。
「老爷，小姐，这是夫人亲自熬的冰糖绿豆粥，放了冰块的，喝一些会舒服许多。」丫鬟说完便回去了，马车很快启动。
傅通看着马车远去，轻轻笑了一声，回头对傅知宁道：「她啊，就是嘴硬心软。」
「是我对不起她。」傅知宁勉强笑笑。
傅通摇了摇头，盛了一碗绿豆粥给她，傅知宁勉强喝下，凉意顺着喉咙一路往下，瞬间解了大半热气，脑子也逐渐清醒了，只是面对毫无人情味的宫门，心下仍是没底。
父女俩又跪了两日，又突然变了天，黑云压城电闪雷鸣，眼看着就要下大雨。
「知宁，我们先回去，等天晴了再来。」傅通劝说。
傅知宁看着阴沉沉的天气，心底突然生出一股怒意：「我不走。」
「知宁！」
春末夏初的雨总是来得又急又快，两日说话间便已经起了大风，接着大雨倾盆。莲儿手忙脚乱，要为两人撑伞，傅通连忙接过伞遮在傅知宁头上，大声叮嘱莲儿：「拿斗篷！」
「是！」莲儿冒着大雨去马车上，匆匆拿了斗篷后下来，却因为跑得太急摔在地上，手里的东西也散了一地。
傅通看得着急，想要帮忙却还要为傅知宁撑伞，一时间急得只能大声呵斥。大雨瓢泼一般往下降，油纸伞被风吹得七零八落，傅知宁被浇得彻底，雨水顺着额头不断下落，已经到了眼睛都睁不开的地步。
许久，她突然起身，多日的坚持化作一腔怒火：「贼老天！你不公不正，不仁不慈，凭什么要受万民敬仰！你睁开眼睛看看，有多少冤魂死在你的自负之下，多少百姓受你不作为之苦，说什么举头三尺有神明，若真有神明，也不是什么好东西！」
傅通都快被吓死了，连忙丢了油纸伞抱住她：「疯了不成，可不敢胡言乱语！」
「你有本事，就一道雷劈死我，否则我定要与你斗到底，我傅知宁，今日就要为百里家求一个公道！为天下求一个公道！」傅知宁挣扎着，眼底是不服输的倔强。
傅通脸都白了，不住哀求：「知宁，知宁你冷静些，不要胡说了，求你不要胡说了……」
电闪雷鸣，轰隆隆席捲而来，平地而起的妖风几乎将雨吹成斜平的，凉意钻进每个人的骨缝。傅知宁打了个哆嗦又要质问，身后突然传来一阵马车嘶鸣。
「姐！爹！」
「知宁！」
傅知宁身子一僵，许久之后不可置信地回头——