此一语更是坐实了先前所言之真。
贺喜脑中狂震，眸间渗出些血丝，望向谢明远的目光中满满都是不置信，「你……」
一字毕，咬了牙便说不下去后面的话。
再也顾不得身后的女人，直走上前，步步如梭，越过他身边时狠道一句：「随朕来。」
谢明远半晌僵直的身子这才咯动出声，面色堪然成灰，却又沉然不避，慢慢地转过身，离行之前侧目而望，看了英俪芹一眼。
青丝垂幔红雕床，绯色罩子光蔽目，她抬头迎上他的目光，未点胭脂的口唇轻轻开合，无声道出几个字，泪绞着鬓边凝汗滑下来，鲛帕拭不尽。
谢明远回头，眼底苍邃不可辨，跟在贺喜身后出了殿外，罔顾外面候着的众人面上诧疑之色，一路朝禁中后苑而去。
独曲桥上秋风更盛，远处烟云卷天，嘉宁殿一角隐在半翠未翠的横木之后，只露出几片琉璃瓦绽彩夺耀。
贺喜人过之处皆起怒气，锦袍敞袖灌风而张，身如玄盾在移，至桥头才止，立在汉白桥柱一侧，隔了良久，才转过身子，展了展先前一直紧攥的拳。
谢明远二话不说，屈膝便跪，「臣死罪。」
一个字都不解释，就这么伏地认罪。
贺喜望他半晌，眼里血丝褪了些，僵抿的唇终是微开，「起来。」
谢明远起身，眼中漠然无光，又道：「臣有负君恩，九死不抵此一罪。」
凉风过桥，扑面而扬，贺喜深吸一口气，目光四扫一周，此地静谧无人，又看向他，低声道：「除袍。」
谢明远一直低着的头终于抬起了些，「陛下？」
贺喜不再重复，只是看着他，眸中火光尽被冷风颳灭，伸手去握桥头雕螭，掌劲全泄。
谢明远默然，抬手飞快地解开袍带，拉开外袍前襟，又鬆了里面中单。
贺喜眉头陡然一沉，盯着他将裸未裸的胸膛，眼底渐烫。
自左肩至右下腹，长长一道刀疤似血未凝，狰狞不堪，展跨他整个胸膛，甚是骇人。
贺喜闭了闭眼，握着雕螭的手指节发酸，半晌才又睁眼，看着他道：「……十二年去矣，这疤竟还同当年一样。」语气虽是极冷，可话底却隐隐带了私惜之情。
谢明远合上袍襟，重又系好袍带，喉头梗窒，心底愀然，万没想到贺喜会说这话，竟不知如何开口。
十二年前登基大典之夜，回嘉宁殿寝宫的路上，就在这独曲桥头，贺喜遇刺。
一剑划过他的左肋下，未中。
第二剑直直劈面而来，却是谢明远替他挡下了这一利刃。
人似血染，昏迷十多日才醒，又卧床三月才得以重新下地，从此便跟在他身边，总领殿前司御前侍卫班，如影相伴左右，十二年忠胆护君，从未有过失职之时。
彼命非君命，然以命换命，又有几人能毫不犹豫地挺身而出。
贺喜冷麵陡转，望向桥下风盪碎波，沉声道：「当年朕心中有誓，以后莫论如何，保你之命。」
君无戏言，当年之誓，如今之践。
谢明远人遭大撼，紧道：「陛下……」说着又跪，「臣有负君恩在先，陛下无需因当年之事而……」
「调你至中宁道禁军，」贺喜打断他，「此后若无诏至，永不得归京。」
谢明远长臂撑地在抖，半晌才以额叩地，喉间作哽，哑声道：「谢陛下厚恩。」
贺喜心中怒气仍存，捏着拳问他道：「先前那宫女有言，你曾为皇后解难，此事说与朕听听。」
谢明远面色转而成灰，怔迟几瞬，才道：「中宫不得宠，禁中及内殿司人人皆知。臣那日恰遇尚辇局的人成心刁难皇后，便出言助其解困。由是，皇后才得以识臣……」他顿了顿，又道：「陛下，皇后她……」
「孩子不留，其余之事与你再无关联。」贺喜冷言利断，眼中怒火之焰又起，忍不住上前一把扯住他领口将他拉起，盯着他的眼，一字一句道：「朕真的想不明白，怎会是你！」
谢明远嘴唇微动，声音极小不可闻，「臣……情难自禁。」
贺喜耳根一烫，猛地鬆了手，自己背过身，咬咬牙，道：「你去罢，最晚不过明日，枢府调令便出。」
身后隔了许久，才有人退脚步渐远之声。
西边赤日滚落山际，狂风骤起，身上锦袍凉如渊潭深水。
入秋以来，头一回感到冷。
他抚掌，去摸桥栏上的青白宫玉，长指沿着那细琐雕痕慢慢移过，冰凉平滑的触感，淡淡泛光的冷玉，像极了她那一身华寒贵气。
情难自禁。
四字似锁落心，枷得他一阵僵痛。
他侧身西望，远处天边红霞裹云杳杳而动，云也作她容，风也作她声，目之所及皆是她。
皇城之外，地广无边，天阔无际，心之所向，惟她一人耳。
※※※
卷宗一起一袖灰。
户部后面的小阁里，红木架板朱漆已落，其上卷卷宗簿皆是厚灰成堆，阳光自雕棱小窗外透进来些，一室光影斑驳，可却仍是抹不去冬日阴寒。
轻尘溅面，曾参商来不及掩鼻，微呛一下，连着打了好几个喷嚏，手上捧着的厚厚的一摞卷宗险些便要滑落在地。
她身子忙朝旁边粉墙一靠，抱稳了手中诸物，拾袖抹了抹其上积年已久的灰尘，眨动了一下眼睫。