他这儿子，这些年那般不着调，能记得这么两句，已是很不错了。福禄在一旁又说笑几句，皇帝这才继续批其他摺子。
河南府距离郑州有些距离，谢尧臣和宋寻月在路上走走停停，为着等牡丹花期，特意放慢脚步，一路上边游玩边走，寻常十日左右的路程，他们二人愣是走了将近一个月，等抵达河南府时，已是四月下旬，天气已然彻底转暖。
河南府，府治洛阳县，每年此时，牡丹盛开，实乃大魏一绝。
夫妻二人抵达时，恰是晌午，跟着当地祝东风的掌柜，匆匆吃了顿午膳后，下午便赶着去看牡丹。在河南府，宋寻月见到了从未见过的牡丹品种，甚至还有豆绿这般稀奇罕见的品种。她从未见过如此之多又绚丽的牡丹，丢下谢尧臣，自己便率先进了牡丹园，在花丛阡陌中穿梭观赏。
谢尧臣就在一旁看着，不禁感嘆，牡丹园牡丹盛开的场景，果然是夺目非常。大片盛开的牡丹，端庄又大气，不亏赞其为天姿国色。而他的王妃，为了看牡丹，特意换了同样富丽大气的诃子裙，另配大袖衫，站在牡丹园里，竟是丝毫没有被牡丹压制姿色，反而相配得宜。
谢尧臣唤来河南府祝东风掌柜，低声吩咐道：「抓紧去找个画师过来，给夫人画一张在牡丹园中的画。」
掌柜行礼应下，即刻便去寻画师。
吩咐罢，谢尧臣冲宋寻月一笑，朝她走了进去。
掌柜很快就给谢尧臣找来画师，在附近找了个视野好的地方坐下，摆好一应所需，观察他们二人游园，着手作画。
谢尧臣和宋寻月，在牡丹园中閒逛一个时辰，宋寻月这才觉脚累，于是二人便找了个小亭歇脚。
许是走路多，已是有些热，坐下后，宋寻月从星儿手里接过团扇，徐徐打了起来，目光却一直在亭外牡丹花海中。
谢尧臣挨着她坐着，手臂搭在她身后的栏杆上，问道：「你可喜欢？」
宋寻月回眸，抿唇朝他笑，点头道：「喜欢！你之前来过河南府吗？」
谢尧臣答道：「来过，但是没赶上牡丹花期。上次来的时候是八月，连残花都没得看了。」
宋寻月笑：「咱们到的时间正正好。」
谢尧臣点头，正欲再说什么，而就在这时，亭中跟着又进来两位夫人，在离他们二人最远的地方坐下。
看衣着打扮，这二位年纪夫人应当在三十五岁左右，不知是累了还是怎地，俩人神色看起来都不大好。
其中一位着夫人对身旁那位道：「着实恼火，本来府里那个贱人，这回能发卖了，结果人买家去官府里办改籍契的事，就愣是拖了半个月没办下来，带不走人。」
那夫人想是气急，手里的扇打得飞快，接着道：「本来都成了！结果官府这一拖，愣是给了那贱人喘息的机会，昨个又爬上了主君的床，今早起来，人又给留下了！真是气死我了！」
另外那位夫人蹙眉道：「这可真是糟心，换我能吐半升血出来。」刚到手的鸭子飞了，能不气吗？
那夫人眉心皱着，摇头嘆道：「咱这地方官府办事不利索，也不是一日两日的事了，之前总听人说，但我没觉出什么，直到这回事情落我自己头上，我才知道有多难受，但凡官府痛快些，我这辈子就不用再见那贱人了，哎……」
另外那位夫人伸手拍拍那夫人的手，以示安慰，道：「你也别太生气，人既然已经留下了，还能如何？想来这次的事，你夫君已经恼了她，俩人之间出了裂痕，应当日后还有机会。下次儘量找个当地的买家，不必更籍契，省得外地的又闹出这般的事来。」
那夫人还能如何，只能凄凄点头。
谢尧臣在一旁听着，不禁蹙眉，买卖下人改籍契，不是很快的事吗？怎么河南府会拖这么久？
官员有问题？但是一路走来，自入了河南府地界，便觉处处怡然，尤其是进了城，街上鲜少见衣着不光鲜之人，作为此路首府，繁华富庶远非郑州可比。
宋寻月留意到谢尧臣沉思的神色，身子前倾，凑到他耳边问道：「当地官风有问题？」
谢尧臣摇摇头道：「才刚来，还不能确定，等多看看再说。」
宋寻月点点头道：「郑州的知州，当真是个好官，希望像他那样的官员，能多一些。」
谢尧臣闻言笑，对宋寻月道：「郑州毕竟里京城近，天子脚下，即便换个品性一般的官员，做戏也得做个样子出来。但郑州知州，确实很好，他那样，是做戏做不出来。」
宋寻月跟着笑，又道：「我估摸着，现在还没什么，但是等到越远离京城，看见的问题会更多，毕竟天高皇帝远，有些人便敢生心。」
谢尧臣深以为然，正欲说什么，而就这此时，张立却跑了进来，行礼道：「三爷，东南沿海来了封信。先是送去了京城，这才转送过来。」
宋寻月闻言问道：「我舅舅？」
张立听罢低声道：「是魏二爷寄给您的，但是打开后，上头却写王爷亲启。」
夫妻二人相视一眼，眼露不解，谢尧臣朝张立伸手：「拿来我看看。」
张立将信递给了谢尧臣，谢尧臣取出展开，发觉是成鼎元所寄，不禁蹙眉，细细去看，待看完后，谢尧臣唇边勾起一个嘲讽的笑意。
成鼎元的信中，先是感激了他的救命之恩，又表达了对他武艺的欣赏，最后则表了一番忠心，表示愿意追随他。
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