以前她并不知晓那些画面意味着什么，只是本能觉得难堪，现在……现在好像有些懂了。
太可怕了！祁炎想要用那种方式驯服她，所以她才哭得那么厉害。
纪姝撑着下颌，漫不经心地看着恨不得将自己藏入地缝的纪初桃。
这个妹妹什么都好，就是太胆细温柔了些，对一个玩物也舍不得下手。她若是生在普通人家也就罢了，在阴谋诡计堆积起来的皇室，心软便是最大的错误。
「小废物，把手拿下来。」纪姝命令。
纪初桃摇头如鼓，声音藏在手掌下，闷闷的：「这都是些什么呀！二姐你太欺负人了！」
纪姝凉凉道：「祁炎是你的面首，若不能供你取乐，那留在身边有何用？我看，阉了做太监到放心些。」
「别！有用的！」纪初桃简直欲哭无泪。
祁炎若成了太监，梦里的英雄也就没了，到时候受苦的很有可能是她自己。
纪姝哼笑：「瞧你紧张的，不过一个玩物而已。」
纪初桃从指缝中露出一隻水润的杏眼，瓮声反驳：「他不是玩物，祁炎是不一样的。」他是少年成名，功勋满身的战神。
闻言，纪姝眸中闪过一抹思量。
祁炎那小子野得很，满腹心计，并非善茬，自家小妹在他面前就像是送入狼口的白兔，她不放心。
思忖之下，纪姝坏心顿起，从袖中摸出一个白玉瓷瓶递给纪初桃：「他若不听话，你便给他吃上一颗。」
纪初桃迟疑，直觉不是什么正经东西。
纪姝自顾自将瓶子塞入她手中，拉长语调道：「放心，没毒，只是有些折腾人。」
下雨天黑得快些，纪姝留给妹妹一个意味深长的笑容，便抱起狸奴起身离去了。
府中内侍开始张罗着掌灯，纪初桃一个人坐在案几后，脸烫了很久，到底没敢翻开那些不正经的画册。
正出神，挽竹自殿门外进来，禀告道：「殿下，祁将军来了……」
纪初桃惊醒，像个当场被撞破坏事的孩童，匆忙用手去遮盖案几上的画卷书册，却不留意碰倒那隻药瓶。
瓷瓶坠落，吧嗒一声脆响，纪初桃忙起身去拾瓶子，明知祁炎不一定知道瓶子里装的是什么，但还是惊出了一身薄汗。
「祁炎，天黑了，你来作甚？」纪初桃死死攥着那隻瓶子，挪至案几前挡住凌乱的桌面 ，努力装作若无其事的样子。
祁炎看出了她的反常，平静问道：「不是殿下有令，让臣酉时来见么？」
啊，对……
可是，是要与他说什么事来着？
被方才这么一闹，纪初桃一时想不起来了，便红着耳尖软声道：「现在没事了，你快回去罢。」
这种召之即来挥之即去的感觉并不令人愉悦，祁炎剑眉微皱。
待祁炎和宫婢们都退下了，纪初桃这才长舒一口气，将那些画卷书册随意一卷，塞入了瓷缸之中，准备寻个机会偷偷拿去烧掉。
雨断断续续下了一天一夜。
三更天了，花街酒楼的灯笼还亮着。
宋元白打着长长的哈欠，百无聊赖地砸核桃玩，当核桃肉在盘子中堆出一座小山时，一条黑影自后窗闯了进来。
宋元白顺手将手中的核桃朝黑影扔去，带起凌厉的风声，却被对方轻而易举地攥在手里，捏成碎屑。
「祁大祖宗，你可算来了！吃了一晚上的核桃，嘴都起泡了，你瞧！」说罢，他指了指沾满核桃屑的嘴角。
祁炎带着一身水汽，扯下蒙面三角巾，不耐地伸手将宋元白的脑袋拨开，声线也染着雨水的冷：「东西带来了？」
「带了带了，你交代的事，我几时不放心上？」宋元白从怀中掏出一个黑乎乎的硬块，抛给祁炎。
祁炎单手接住，穷奇墨玉在烛光中折射出清冷的光泽。
「看你这身衣着，也没缺胳膊少腿儿，三殿下似乎对你不错。」宋元白反手搭在椅背上，打量祁炎的神色，难得换了正经的语气，「你想清楚了？一旦用了这个东西，可就不能再回头了。」
祁炎收拢五指，冷硬的眉峰上挂着水汽，嗤道：「我若回头，纪妧肯放过祁家？」
「也是。」宋元白颔首，想起朝中的尔虞我诈，不由嘆息，斟了一杯酒道，「琅琊王虽有野心，却差点火候，你和他联手，怕是反而会拖累你。」
祁炎摩挲着手中墨玉，道：「当年幼主登基，纪因若有篡位之心，早在八年前就该动手。但却他一直蛰伏，至今方有动作。」
「这点，我也甚为奇怪，」忽然，宋元白似乎想到什么，「你的意思是……」
「我感兴趣的不是纪因，而是他背后那隻大手。」祁炎眸色一沉，将墨玉藏入怀中，将三角巾往脸上一拉，起身道，「走了。」
「祁炎，」宋元白把玩着酒盏，玩笑般唤住他，「你有没有想过，有一条捷径，比你以身犯险要更为妥当……」
祁炎脚步微顿，知道宋元白所说的「捷径」是谁。
但他没有回答，仅是片刻的迟疑 ，便掀开窗户跃下，消失在雨夜之中。
冰冷的雨很能镇静心神。
记得年少时，祁炎不理解为何祖父可以为了皇帝的一句话，便义无反顾地领兵北上，衝锋陷阵。一次又一次，一年又一年，大大小小几十场战役，祖父壮硕如铁的身躯渐渐伛偻干瘪，身上的伤痕一道迭着一道，几乎看不出一块好肉……