沈澜一时间悲从中来。她不想给人当妾室，足足熬了一年才逃出刘宅，谁料刚出虎穴，又入狼窝。到头来还得给人当妾。
她不死心，咬牙问道：「大人何意？」
「我初初上任，盐漕察院里侍奉起居的丫鬟婆子粗手粗脚，不堪大用，便想寻一个懂些文墨的丫鬟。」
丫鬟？沈澜惊讶不已。一时间竟不知难过好还是庆幸好。不做妾室固然很好，可当丫鬟又能好的到哪里去呢！
沈澜咬咬牙道：「大人，民女只想做个良家子，安安生生过日子。」
这是既不想当妾，又不想为奴为婢了。
裴慎便冷下脸来，「你是瘦马出身，签得必定是奴籍，如今不过是将你的主子从鸨母换成本官罢了，你觉得本官还比不上一个鸨母吗？」
语毕，似笑非笑道：「你若不愿意伺候我也罢了，只是今日恰好抓住了个逃奴。按律，逃奴若被抓住打死勿论。」
沈澜被他威胁，又见他冷冰冰的样子，心知对方已然不耐，若再争下去，恐怕真要被治罪打死。
罢了，留得青山在，不怕没柴烧。且先安抚他，熬过这一遭再逃跑。
「民女愿伺候大人。」沈澜假意恭敬道。
见她这般恭顺，裴慎神色和缓道：「你原来叫什么？」
本想说「沈澜」，转念一想，本名得等她逃出去再用，便说道：「绿珠。」
「绿珠。」裴慎瞥她两眼，笑道，「倒也贴切。」
「只是意头不好，况且你既做了丫鬟，当换个名字」裴慎随口道，「已是六月，花团锦簇好时候，便叫沁芳吧。」
沈澜素来秉持除死无大事的原则，能屈能伸道：「是。」
裴慎瞥她一眼，沈澜会意：「奴婢谢过爷赐名。」
见她恭顺，裴慎便温声道：「你在刘宅待了多久？可曾听过刘葛这个人？」
沈澜刚才听他们提到帐本，想来对方是为了找什么帐本才去的刘宅。帐本这种东西素来隐秘，既然能查到这般隐秘的东西，恐怕已经知道许多东西了。
思忖片刻，沈澜老实道：「待了七年，刘妈妈自称攀上了盐商刘葛才做了瘦马生意，对外宣称本家。只是上一年刘葛来挑瘦马时我亦见过，刘葛起身时，刘妈妈靠的很近且扶了他一把，这二人恐怕是姘头关係。」
见她说起姘头二字面不改色，裴慎心道果真是瘦马出身，不知廉耻。恐怕避火图、浮诗艷词也是学过的。
裴慎一时间心生不喜，淡淡道：「不过是靠的近罢了，你又怎知俩人关係？」
沈澜二话不说，往林秉忠的方向走了两步。林秉忠下意识后退半步，低下头去不敢看她。
「大人，这才是正常男子见了女子的反应。」
裴慎定定地看了她两眼，见她靠近林秉忠毫不害臊，反倒林秉忠低头红脸的，一时间只觉此女果真是浮花浪蕊，放荡至极。
他那点心思也淡了，便冷哼道：「你且下去。」
沈澜不知他为何阴晴不定，不过不必伺候他，便高高兴兴地走了。
这会儿已是天蒙蒙亮，有丫鬟早起扫洒庭院。
沈澜进了后院，颇有自知之明的问道：「敢问这位小妹妹，府中下人住何处？」
正扫洒的小丫鬟抬起头来，骤然见了沈澜的脸，痴痴梦梦好一会儿才回神道：「你是……？」
「府中新来的婢女。」沈澜道。
那丫鬟名叫坠儿，此刻呆呆地哦了两声，方带她去往下房。
前任扬州巡盐御史将盐漕察院修建的颇为宽敞，再加上院中仆婢稀少，即使是下房，也足够仆人们一人一间。
沈澜随意挑选了一间离不远不近的下房，躺在榻上。
她足足一天一夜没睡，又四处奔波，心神紧张，这会儿躺在床榻上，本想理理思绪，看看日后的路要怎么走，偏偏一沾着枕头便睡着了。
她睡得香，可书房里，裴慎却毫无睡意。
第5章
书房内，侍卫林秉忠抱剑而立，正禀报情况：「带了两个人去正房，吹了些迷烟进去，又怕那鸨母醒来，便敲晕她后才四处详查。」
「其余的倒也没甚怪异之处，只床榻四周地上俱有划痕，这床恐怕时常移动，我等移开床榻后发现有几块砖明显没砌死，便找到了帐簿。」
说到这里，林秉忠的脸微微发红，含糊道：「还找了件鸨母的衣物塞了进去，只要不把包着帐本的包袱打开来看，或许能糊弄过去。」
裴慎不置可否：「既是床榻时常移动，恐怕刘葛每次去刘宅都要查看帐簿。下一次再去，他必定会发现帐簿丢失。」
裴慎说到这里突然嗤笑：「不过也不一定。」
怎么又不一定了？林秉忠一脸迷茫。
见他鲁钝，裴慎也懒得解释，只摆摆手道：「你且派几个人盯住那鸨母和刘葛，若没动静便按兵不动。若逃了，不必留情，两人都抓了扔进牢里再说。」
「是。」林秉忠应声出去。
裴慎便不再说话，一页页翻过帐册，只见上面记载着一条条消息。
「丁卯年三月十五，宴都转运盐使司转运使秦献、副使刘必之、经历赵案费银百十七两，赠秦宅邸一座，刘瘦马一匹，赵《伯远帖》真迹。」
「丁卯年四月初六，再赠秦金珠三百，美婢一名，余得残盐二百引，余盐一千引。」