封承礼忙道：「来前我已吩咐往北面两县再发公文，令他们严加戒备。」
谢星阑略放了心，为今之计，仍然是「等」之一字，眼见夜色已深，谢星阑又非好享乐之人，封承礼也未多留，告辞后径直回了刺史府。
谢星阑一番布置，值守的值守，其余人皆早早便歇下。
临睡前秦缨往京中去信，尚未提笔，心中牵念便浓，她们九月初一离京，如今已是二十一，这大半月的功夫，秦璋必定日夜牵挂，想到他在府中茕茕孑立的身影，秦缨免不了心头髮酸，一封家书字字情真意切。
时节入九月下旬，便是南方，晨起时也凉意沁人，秦缨前夜睡得不够踏实，白鸳更夜半咳嗽起来，像是太过疲累染了风寒，秦缨着人请来大夫，一番诊治，果真是患了风寒，待大夫开了药，在客栈中煎药服下。
白鸳彻底病倒，给这番等待罩上了一层阴霾，直到第二日黄昏时分，前去追踪的翊卫终于来了消息。
回来的人是冯萧，一进客栈便禀告道：「大人，在那处山林东南六十里地的西关镇追到了，镇子上有人见过他们去买干粮，正正好三人，画像也都比对了，并无差错，他们一共买了二十个麵饼与些许滷菜，足够他们吃三日了，还买了三匹瘦马，大概是知道后面追得紧想御马逃窜，目击之人说他们仍然往北去了，我们的人还在追，若有消息，会留下记号并派人回报——」
这还是他们头次自己追到行迹，众人皆是神容一振，谢星阑转身便看舆图，很快眉头皱起，「一路往东可到云沧江，云沧江自北而下，可直去越州，再往东南汇入东海，但如今各处码头皆有告示，一般的渔船又难抵江上风浪，他们多半不敢走水路，而如果走陆路，各处关卡便难对付，他们买了能走个三日的干粮，三日——」
谢星阑目光如炬，忽然一眼定在了渝州东南角上，「从舆图上看，自西关镇的方向往东南走，到紫竹山正是三日脚程，他们极可能往紫竹山去！」
李芳蕤上前道：「但长秋山矿场知道他出身何地，他们回去，就不怕官府追过去抓人？」
秦缨摇头：「封大人说过，黄石山一带久疏管治，除非是闹出大乱子，否则官府会置之不理，而山中地形复杂，一般人进去后极易迷路，他们却还可沿着山林往别处去，那赵武熟悉地形，有他带路，另外二人自是不愁。」
谢星阑眉眼一寒，「不能让他们藏入黄石山，我亲自带人去追。」
秦缨亦点头，「是，来去回报浪费功夫，我们立刻去追。」
谢星阑眉尖微蹙：「你们留下。」
秦缨和李芳蕤对视一眼，很快道：「芳蕤和沁霜留下照看白鸳，我如今已恢復如常，三日赶路必能应付——」
李芳蕤一听很是不愿，「让沁霜照顾白鸳，她不会武艺，也帮不上忙，我是要跟着你们同行的，否则我一路来是为了什么？」
谢星阑尚未应允，这时秦缨又道：「我虽不会武艺，但我有防身之物，必不会拖后腿。」
秦缨看着谢星阑，唇角微动，无声道出二字，谢星阑一惊，流光自瞳底一闪而逝，像有些惊喜似的，他定定看了秦缨两瞬，转身吩咐谢坚，「去请封大人来，事不宜迟，我们趁夜出发。」
如此便是答允，秦缨立刻去安排白鸳，独留白鸳与沁霜她颇不放心，便又将冯聃留下，白鸳虽很是担忧，但想到翊卫都有二十来人，又拗不过秦缨，只得遵从安排。
封承礼来时才知翊卫已追踪到了赵武三人潜逃方向，一听有可能往紫竹山而去，忙道：「那山中情势多变，我府衙中并无当地之人，不若多调些兵马给大人免得出岔子？府衙衙差和守城驻军，还可调集近百人随行。」
谢星阑婉拒，「大人在渝州城镇守，只需严设关卡，不令他们逃出渝州便是，凶徒虽只三人，却极尽狡猾，且皆穷凶恶极，寻常差吏多了也不一定是好事，龙翊卫各个训练有素，有我们去追踪便可。」
封承礼也知龙翊卫之名，自是应好。
此刻天色昏黑，谢星阑一声令下，队伍很快集结，这其中更包括了慈山县衙所派十人，那叫杨斌的衙差便是越州人，此刻主动与谢坚表明曾到过黄石山一带，直令谢坚喜极，他正要去禀告谢星阑，目光一转却见黄义满脸愁容。
谢坚不由笑道：「黄捕头这是怎么了？如今有了凶徒踪迹，这三人可都是陛下点名要捉拿的朝廷重犯，这大好立功的机会，黄捕头可莫要错过。」
黄义愁云惨澹的脸上挤出一丝苦笑，「您说笑了，小人哪想着什么立功，为朝廷尽忠，都是小人们的份内之事！」
谢坚看出他发虚，只轻嗤一声，自去找谢星阑回禀，等他一走，黄义面上笑意顿时消失殆尽，他阴恻恻地瞪了杨斌一眼，「立功？就怕是有命立功，没命享受！」
一旁亲信的衙差禁不住问：「捕头这是何意？」
黄义盯着谢星阑出来的方向咬了咬牙，又愤愤道：「这些龙翊卫都是朝中精锐，咱们武艺可不比他们，这一去劳苦不说，生死也是难料，那三人，可是专门杀衙差的，我可不想为了三个杀人不眨眼的东西赔上自己的性命。」
那衙差也听得心慌，却是道：「可、可是死的是咱们赵大人啊，咱们推脱不了，何况那两位贵人姑娘都要同去，咱们大男人更没话说……」
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