「你爹不给你，朕给你。」皇帝拍拍他的肩膀，「两千亲军，你自己挑手下。监军就让梁华跟你去。」
梁华，司礼监秉笔兼任御马监掌印，时常被皇帝派外差，充作监军。
谢玄英跪谢：「多谢陛下。」然后抬头，犹豫地看向皇帝，神色略不自然，「还有一事……」
他很少求皇帝，更鲜少吞吞吐吐。
皇帝稀奇：「怎么，还有事？」他忍不住玩笑，「不会问朕要尚方宝剑吧？」
谢玄英摇摇头，道：「我仔细想了几日，贼首蛊祸民众之术，应该是一门少见的戏法，然而询问了数日，都说不曾见过那样的障眼法。」
皇帝故意说：「朕也不知道啊。」
「我想请陛下给个恩典，问问您身边的人。」他十分为难，「此事不合规矩，但若能破解妖妇的计谋，或许有意想不到的作用。」
皇帝同样十分介意所谓的神术，问道：「你要问谁？」
「我老师的女儿，她似乎学过幻术。」谢玄英干巴巴道，「请您开恩，准许我问一问。」
皇帝记性很好，虽然程丹若只是个微末女官，依旧记得她的家世，不由道：「还有这样的事？那便召她来。」
就这样，程丹若第三次面圣了。
她听完前因后果，颇为无语地看向谢玄英。太监说，皇帝有事相询，她还以为是医术方面的问题，怎么也没想到是魔术。
他目不斜视，看着脚下的地砖，问她：「程掌药知道吗？」
「浮空坐于莲花台上，杖结白雪。」程丹若思索道，「这倒不是很难。」
谢玄英难免意外。
他说是说想问一问幻术，可实际上，不过是想在出征前见她一面，没想到她真知道破解之法。
「当真？」
「只是姑且猜测。」程丹若道，「瘟疫而死的尸体应该是火葬，无生老母既然懂医理，也许会选择火化。那么只要将手杖提前泡进盐水，高温下水汽蒸发，盐粒便会析出结晶，如果没有火，也许用的是碱——生活在盐湖边的人，时常利用这个道理，夏天晒盐，冬天捞碱。」
皇帝听着，倒是觉得很合理，微微点头。
谢玄英马上问：「浮空呢？」
「和莲花台与手杖有关。」程丹若试图描述，然而没法说清楚，干脆道，「请陛下借御用监一用。」
皇帝马上道：「准。」
谢玄英又想起一个细节，翻开奏摺，道：「无生老母为信众分发符水时，往往施展法力，受有佛力的茶水颜色大变，与先前大有不同。」
程丹若：「什么变什么？」
「由蓝色变为红色。」锦衣卫是一等一的特务机关，严谨不亚于东厂，「若信众其心不诚，符水又会变回蓝色。无生教常以此考验信众的虔诚。」
她：「……」这个无生老母，应该是个道姑才对。
瞧她化学好的。
「蓝色的话，蝶豆茶可以做到。」她说，「加醋变红，加碱变蓝。」
石太监听到这里，马上命人取来相关事物，亲自泡茶。
蝶豆花茶不多见，但皇宫汇聚全天下的好东西，再冷僻都有备用。费了些功夫从御茶房弄来蓝色的花茶，石太监亲自泡了一壶蓝色的茶水。
然后，滴入白醋。
简单的酸碱变化，出现了。
皇帝不由失笑，心头的阴霾霎时消散大半。既然符水变化是把戏，那么，浮空术显然也不是什么神仙之术，亦是障眼法。
无生老母，并非天选之人。
凡夫俗子而已，有什么值得在意的呢？
天命在夏！
「典药果然通识药理。」皇帝愉悦道，「朕就等着看你破解浮空术了。大伴，你叫人去御用监，让他们好生协助程典药，朕明日就要看到结果。」
石大伴弯腰：「是。」
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御用监是专门为帝王服务的营造部门，负责给皇帝打家具，置办玩器。
皇帝要打双陆、骨牌，给后妃们准备梳妆匣，就会交由他们做。
换言之，木匠很多。
石太监吩咐自己的干儿子，带她去御用监。想也知道，类似的工厂不可能设在皇宫内，而是在皇城里，太液池旁。
机会难得，谢玄英假装对此感兴趣，非常自然地跟了过去。
皇帝并没有多想，甚至自以为理解他的殷勤：这是他第一次办差，想尽善尽美也是人之常情，尤其亲生父亲并不看好，卯足劲想做得漂亮，也是少年人该有的心思。
所以，除了心思细腻的石太监，略微有些奇怪，其余人都不曾察觉异常。
程丹若就这样离开宫门，来到了御用监。
掌印太监殷勤地迎上，一口一个「哥哥」，又连忙招呼人上茶。
「什么风把谢郎和哥哥都吹来了？」掌印太监快四十了，管石太监三十来岁的干儿子叫得亲热又恭敬，「可是陛下有什么吩咐？」
石太监的干儿子摆摆手：「咱家就是跑腿的，今个儿，你要听程姑姑的吩咐，她让你做什么，你就做什么，陛下等着呢。」
掌印太监，正四品。
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