她竭力撑起身,恳切道,「答应我的条件,对你们也有好处。程夫人,你必须儘快做决定,我撑不了几天了,一旦我在这里死去,汗王绝对不会放过你们。」
空气一时静默。
程丹若抿住唇角,也不和她计较鞑靼王有没有生病,是不是快死了。
这没有意义。鞑靼王好好的,会为金光夫人之死而发兵;鞑靼王嗝屁了,宫布继任王位,同样会发兵;宫布夺位失败,新上位的人为了收拢民心,肯定也要为金光夫人报仇,或是用战争树立权威。
古往今来,能成为一方雄主的胡人,多是以战争称霸的。
「你说得对,一旦你死去,我们会很麻烦。」程丹若梳理清楚思绪,不紧不慢地说,「但切莫以为,你们能造成很大的麻烦。」
云金桑布冷下脸,说道:「这才两年,我们的马正壮,我们的人眼未瞎,还能拉弓射箭。大夏从前拦不住我们,现在就能吗?」
「王妃误会了。」程丹若冷静道,「你说得没错,贵部兵力雄壮,若说我们不忌惮,你也不会信,但你忽视了最重要的一点——你的病。
她加重语气,「夫人,你以为自己进了得胜堡,塞外就相安无事了吗?这病叫鼠疫,以鼠蚤传播,牧民能将此病染给你,必然是已经有不少人染上。你知道这病有多可怕吗?昔年成吉思汗西征,最远到过黑海,你是黄金家族的后裔,应该知道那里还有一片辽阔的领土——他们因为这病死了几千万人。」
云金桑布愣住了。
程丹若说:「牧民接触鼠类,远比农民多,这病一旦传开,大夏固有死伤,贵部怕是要死至少一半的人。到时候,你们雄兵千万,也不过三日就死。」
这话固然有夸大的成分,不过,谈判就是真真假假,唬住对方再说。
云金桑布伏在枕上,眉头紧锁,曾经美丽的脸庞因为淋巴发炎,显得肿硕可怖。
但她的眼神依然敏锐,不动声色地打量着程丹若,判断她的话中有几分为真。
程丹若不动如山,任她查看。
许久,云金桑布方道:「我还是第一次听说。」
「你得的病在我们这里叫大头瘟,是其中最严重的一种。」程丹若说,「假如病情恶化,人会吐血而死,且浑身皮肤呈黑紫色。」
云金桑布脸色微变。
她不懂医术,却曾经听过这病,死后全身发黑,几乎整个部落都人都死光了。
程丹若能说出这一点,她的话就有了可信度。
「夫人,我们的利益是一致的。」程丹若嘆了口气,正色道,「你我都希望两国和平,百姓安居,所以,让我来治你的病,只要你能恢復健康,一切就能回到正轨。」
云金桑布不愧是鞑靼举足轻重的人物,并未被治癒的希望冲昏头脑,反问:「你有多少把握治好我?」
「三成吧。」程丹若道。
「足够了。」云金桑布闭目沉思了会儿,很快作出决定,「好,你来替我治病。」
撇开个人的生死不谈,程丹若愿意替她看病,对她百利而无一害。
「程夫人。」云金桑布轻声嘆息,「你心肠仁义,无论结果如何,我都要谢你相救。」
程丹若道:「别忙着谢我,我也有条件。」
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程丹若孤身进了官驿,谢玄英在参将府心绪难宁,如坐针毡,干脆主动请缨,去城墙上查看情况。
堪堪登楼,就听值守的将士说:「胡人有异动。」
谢玄英定睛一看,果然见到尘土飞扬,大量黑点逐渐聚集,一队数百人的骑兵直奔得胜堡下。
「叫范参将来。」他吩咐。
范参将飞速赶到,面色大改:「他们想干什么?」
答案很快揭晓。
这队骑兵逼近城下,为首者大喊:「无耻汉人!交出汗王妃!」
后面随行的人异口同声地重复:「交出汗王妃!交出汗王妃!交出汗王妃!」
范参将虽是武将,可并不傻,立时道:「这下麻烦了,就算我们把人交出去,他们也未必退兵。要是谁杀了顺义王妃,再把罪名栽到我们的头上……」
他看向谢玄英,暗示道:「谢知府,这罪责你我都承担不起啊。」
第259章 别离苦
停战堪堪两年, 士兵脑海中的血色记忆尚未退去。
鞑靼叩关,吼声震天, 搅得众人心绪翻滚, 不少值守的将士脸上青筋暴起,似乎立即要骂回去。
好在范参将及时开口,喝止道:「顺义王妃入关朝贡, 尔等欲反也?」
他膀大腰圆, 嗓门响亮,竟然远远传到彼端。
另一边, 有胡人用蒙语问:「汉人说什么?」
为首的人大声道:「汉人不肯交出汗王妃!他们扣押了汗王妃, 还在给我们的粮食里下了毒!汉人无耻!!」
人群一阵骚动。
谁都不想再发起战争, 前两年的互市, 也让双方间产生了微弱的信任。可这两天生病的人越来越多, 而且不止一个部族有,不是汉人在交换的粮食里做手脚,又能为什么呢?
他们挥舞武器, 胸膛发出威胁的怒吼声。
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