「你看他手底下可全都是些年轻气盛的小伙子，你说要不是钟大哥这么管着，年轻人有几个肯乖乖窝在那山里沉住性子干这个的？我倒是想帮村长这个忙，你说多加一个管理也没啥，只要钟大哥那边点头。可就是，我也没见过您侄子，不知道他能不能管住人，还有山上的树苗那些，有没有把握能让我不折损的。」
听刘美云说完，老村长脸上的表情略显僵硬，他嘴角抽了抽，眉心紧蹙，深深的皱纹交错着，陷入沉思。
他原来看钟兴国带着人在山上，每天管下苗管施肥，安排打理一切还还挺威风气派，没想到刘美云这个老闆大方是大方，要求也那么高。
照她这么说，要是那树苗死一棵，还得他钟兴国来赔偿？可种树下苗这个事儿，他们在地里都干一辈子了，哪有那么绝对的事儿。
老村长一琢磨，觉得这个工作风险太高不太适合他大侄子，正要改口作罢，就听门口他大侄子朝自己喊：「三叔！」
「咋啊？」老村长放下烟杆，探头望了一眼，人没瞧见，就看到一大捆柴火压在大侄子后背上，人佝偻着身子，手上还拎着两隻野兔子。
见状他赶紧上前找了鸡笼子把兔子罩在里边，「这大冷天的，你又往山上跑啥，过冬的柴火家里都快堆不下了。」
老村长一脸无奈，这大侄子就是人太老实，拢共来他家没几天，天天抢着活儿干，砍柴餵猪餵鸡，就差没把他婶子烧饭的活抢过来了。
「反正閒着也是閒着。」男人把柴火放院儿里，水还没喝一口，就又准备走，给老村长一把拉住，皱眉问：「你又干啥去？」
「我刚过来看山上水管子冻住了，我去把水缸挑满。」
「不用，等中午太阳出来就好啦，你白费那劲儿干啥。」
「那我去餵猪。」
「你婶子餵过啦！」
「……」
刘美云听他们说话，猜测外边应该就是村长的远房侄子，就好奇走出看了一眼。
男人大概一米七出头的个子，身型偏瘦，皮肤晒得黝黑，脸上也有皴裂的痕迹，手指关节粗大，有老茧，一看就是平时活儿干得不少，不过难得的是，人指甲缝里干干净净，没有常年积累的污垢，一口普通话也说得字正腔圆。
「三叔，家里还有啥活？你儘管说，我一閒着，浑身难受。」
男人放下柴火，刘美云这才看清他长相，人不光说话干活老实，长相也是那种一眼看上去就很实诚的那种，憨笑时露出的一口大白眼，竟然还让她模糊感觉有几分似曾相识。
「这大过年的能有啥活，你快消停些吧，我又不是让你来给我当长工的，家里来客人了，你快去洗把脸，待会儿吃饭了。」
老村长语气无奈，大侄子这个实诚样，干管理确实不大行。人钟兴国能使唤人干活，他大侄子是生怕别人跟他抢活干！
年后开春，他还是把人带到钟兴国那边，安排上山去种树吧，媳妇儿等攒了钱再慢慢给他找。
男人一听三叔说家里来客人了，扯过脖子上的毛巾把脸一擦，这才转过来看。
待看到门口站着的女人时，他表情楞住，随即惊喜出声：「刘美云同志！」
「你是？」
刘美云有点懵，她是觉得男人眼熟，但脑子里过了一遍人，就是没想起来是谁。
「我啊，李铁蛋！」男人神情激动又意外，「之前一块在榆省当过兵的！你退伍那天，我还去送过你！」
说罢，他又一转身跑回屋，很快手里捧着一本书到她面前，兴奋道：「这本□□你还记得不，是你送给我的，这上面还有你的名字呢！我一直带在身边！」
「是你啊！李铁蛋同志！」
看到那本□□，刘美云才想起来，眼前这个男人是她退伍时候打过一个照面的非常热心的小同志，当时还送过她几包草药来着，只是如今十几年过去了，当年那个十七八岁的青涩大男孩儿，现在也变了模样。
「嗯！是我！真没想到还能再见到你！」
李铁蛋高兴得笑弯了眉眼，露出一口洁白的牙，刘美云这下脑子里的画面更清晰了。
「我也没想到，你现在普通话说得真好！」刘美云真心夸讚。
没记错的话，当年他一口浓重的乡音，说是怎么都改不掉，现在却半点都听不出他是哪里人。
男人被夸虽然不再像是十七八岁时候一下就脸红，但也还是会不自在，他抓了抓后脑勺，憨笑着回道：「我听你的，一直跟着广播练习来着，还有这本□□，我也全背下来了。」
「真厉害。」刘美云还想再说什么的时候，就看到陆长征拎着东西走过来，长腿迈得飞快。
人到跟前，他才一脸淡定问：「媳妇儿，这位是？」
「我以前的战友，李铁蛋。」刘美云笑着给两人介绍。
李铁蛋擦了擦手才伸出去，热情打招呼：「陆大哥，你好。」
老村长看刘美云跟自己大侄子居然还是老战友关係，他赶紧笑着道：「都别在外边站着了，快进来坐，晌午就在这里吃饭。」
「对！我刚好打了两隻兔子！」李铁蛋比老村长还热情，迫不及待把人请请屋就要去烧火，「三叔，我来烧火做饭！」
老村长一把给人拉住，恨铁不成道：「我跟你婶子忙活就行了，你跟人说说话。」