清圆听了怅惘，「早前老爷不肯攻克石堡城，因此与圣人政见不合。这回仗打完了，圣人才发现他当初的坚持有道理，料着功过相抵，应当不会过于为难老爷。」
沈润拉着她在榻上坐下，懒洋洋道：「天命如此，没有节使的这番坎坷，哪里成全我的今日。他那头功过相抵，我这头却擢升有望。圣人早前就想替我加节度使，只是朝中一向安稳，找不到好时机。如今这衔儿是稳了，卢龙军镇守幽州，上任节度使罢了职，一向在我手上捏着。这会儿师出有名，圣人也不为难。」
清圆点了点头，见他官运亨通，她也喜欢。不过才刚牵了他的手，发现他掌心磨出了茧子，便翻了他的手掌看，边看边摩挲，心疼地问他：「这十几日在上京，你一日都不得閒吧？」
他笑了笑，「衙门里堆积了些公务，这两日加紧办完了，好自在成亲。」
她眼里有滟滟的光，瞧了瞧他，復垂下眼又抚抚他的掌心，「都是因为我，叫你这么忙。」
他怕她多心，压声道：「我乐意。再说也不单是因为亲事才忙，衙门里公务本来就多。手里的茧子不算什么，我骑马奔波……你要不要看看别处？」
清圆立时便明白他的意思了，红着脸打他，「你再浑说！」
他挨了两下，「自我回京，就再没人敢打我了，如今只有娘子才对我下手。」说到最后竟还有些委屈。
她又来哄他，替他抚了抚胳膊，「我打人不疼的……你要是心不甘，你也打我两下？」
他哪里舍得打，笑道：「打女人，那还了得？」边说边摇头，「我不打女人，尤其是自己的女人。」
这点也是好的，早前她在横塘的时候，祖父有个侄儿总打自己的夫人。每回那位婶子来，脸上手上总是青一块紫一块，为了顾全面子还要强说撞的，实在可怜。
她偎着他问：「石堡城的战事算平定了么？」
他嗯了声，「御龙直派出去的人先传了消息回来，战后人马要清点整顿，节使正式回朝，少说也得个把月。明儿我就备了礼来请期，早日成亲，早生儿子。」
清圆听了面红耳赤，「你只想着生儿子……」
他微顿了下，笑道：「也不是只想生儿子，是想着能日日见到你。我知道你太年轻，这会儿生孩子，对你身子不好。」不过生孩子的准备还是可以先做起来的，其实她不知道，他最看重的还是那个。
说定了第二日来请期，果真第二日如约而至。指挥使上门过礼，一向是气派十足，清圆明白，他是想给她挣脸。不管外头怎么传言，他就是要抬举她，横竖认定了一个人便不动摇，她有时候也不明白，他怎么会有那样坚定的信念。
她坐在隔壁偏厅里听着，听他们排日子下礼单，到底定下来，就在十一月初六。
抱弦笑着向她行礼，「恭喜姑娘，还有整三个月。」
清圆低头盘算，三个月……零零碎碎的预备起来，三个月时候倒是够用了。
只是他忙，定了日子就急于赶回上京，因沈家没有长辈操持，芳纯如今又有了身孕，身子日渐沉重了，也不好劳烦她，少不得清圆自己过问。
那日往指挥使府去，是门下人来报，说大婚的院子重新休整预备了，请姑娘过目。她携抱弦过了府，里外细细查看了一遍，沈府上的下人办事倒还熨帖，只是费用上头，似有些经不得推敲。譬如一张螺钿柜，市面顶好的也才百两上下，他们的帐册上却要翻倍记檔。到底没有内当家的苦处，沈润是个男人，家里的挑费他就算知道不对，也没有那个时间和精力去细究。
清圆看罢了帐册，重新阖上，面上不动声色，对下面几个管事的道：「我从前跟着祖母管过家，深知道当家的不易，余下三个月，一应还要靠周嬷嬷并几位妈妈打点。」
婆子们道是，心里知道这位新夫人将来不好糊弄。这帐册子过了目，未必看不出里头猫儿腻，不过不说，成全大家的体面罢了。
周婆子虽有些惴惴的，但总还存着一点侥倖，料着十几岁的姑娘，并没有想像中那么老辣，便笑着应承：「姑娘且放心吧，咱们都是府里老人儿，当初府上遭了难，我们分散各处，后来老爷重振门庭，才把我们召回来的。我们是实心为这个家，共过患难的，还有什么可说。老爷未娶亲前，我们多操些心，等姑娘过了门，由姑娘裁度着，我们再行事。」
听这话头子，竟是不打算交帐，清圆也不去深究，閒谈似的问：「老爷如今的职田和禄米各有多少？都交由谁在打点？」
王婆子道：「回姑娘话，都是我们男人打点。老爷职田七百亩，每年禄米三百六十石……」
「错了。」清圆未等她说完，便截断了她的话，「按本朝的诏定，老爷职田应当是一千亩，从二品禄米四百六十石。」眼见这婆子脸色骤变，她笑着话又说回来，「外头的事，有外头人打理，内院里头闹不清，也是有的。不打紧，这个往后再议，眼下首要一宗就是庭院布置。我今儿看了，很好，回头老爷跟前，我必为大家请赏。」
就是这样，碍于人没进门，有些事得隐忍。不过敲打一番还是有必要的，这意思摆得很明了，将来掌家的人什么都知道，过去她们贪墨的不去追究，但从现下开始就要仔细了。既然请得赏，当然也请得罚，家里老爷是干刑狱的，倘或真到了颜面不保的时候，可不管你是多有道行的老人，再亲总也亲不过枕边人。