现代的冬至每年都不一样，但大楚的冬至从古至今都是十一月初九。九是极数，大楚人特别喜欢，对它爱得深沉。
初八那天，三爷爷跟三奶奶，以及戚家所有人都住在酒楼里，准备着第二天开张。
初九，天色还黑着，几家人就起来了。
崔氏跟顾锦绣是昨晚就把今天要穿的新衣服拿了出来，大家一起床就能穿。
顾大山今天没有去作坊，昨天已经託了木通，木通会帮着豆腐作坊跟香料作坊出货。
他起来后，去看了后院草棚的骡子，给骡子餵了新鲜草料后，去了厨房，帮着崔氏做早饭。
见水缸里的水冻得慌，又对崔氏道：「冬天洗碗洗菜的用温水吧，咱家如今不缺买柴火的钱，存了好几屋干柴了，烧不完的。」
又道：「小鱼不是做了那什么护手的东西吗，你擦擦，别冻坏了手。」
在老家的时候，崔氏每年冬春都要洗一大堆衣服，每当这两个季节，她的手就被冻得红肿裂开，冒着血珠子，看着可疼了，他不想让崔氏再过那样的日子。
崔氏笑道：「烧着温水呢，不用温水，小鱼又得骂我。」
顾大山听得笑了：「那是你二闺女心疼你。那丫头就是这点不好，对人好还非得说些重话。」
他把加热的豆浆倒了一碗给崔氏，接过她舀水的葫芦瓢：「我来吧，你先吃点东西，昨晚睡觉的时候你肚子就在叫，让你起来吃东西你又不吃。」
他舀了一桶水，倒进锅里后，又揭起另一口锅的锅盖，用大木勺舀了几个鸡蛋出来，放在冷水里，剥了给崔氏吃。
今天要赶着去酒楼帮忙，家里的早饭做得简单，就是煮鸡蛋跟昨晚剩下的豆渣饼，外加豆浆。
崔氏正吃着，穿得圆滚滚的程哥儿就跑来了，抱怨道：「娘，衣服好重，不要穿这么多。」
可大哥不许他脱掉，说冷，脱了会着凉。
崔氏摸了摸他的背，没有摸到汗后，说道：「刚刚好，不能脱，会生病的。」
程哥儿没办法，只能穿着厚重的棉袄回了堂屋。
顾锦里还笑话他：「小圆球。」
程哥儿生气了，哼唧一声，又跑去厨房找自家爹娘。
顾锦绣见了道：「你又欺负程哥儿，他近来大了，知道美丑了，不乐意听你笑话他。」
顾锦里却道：「趁着他还小得使劲逗弄，不然等他再长几岁就不好玩了。」
顾锦绣听得无奈了，只能去刷牙洗漱。
一家人的动作都很快，刷牙洗脸后就吃早饭，吃完早饭天才开始亮起来。
顾大山招呼着顾锦安他们：「赶紧上车，酒楼小鱼也是有份的，咱们得早点去。」
一家子人，外加璃姐儿、朱茶花、小吉、以及罗慧娘，全都上了车。
顾大山驾车，顾锦安跟着他坐在前车板子上，车厢里坐着崔氏等一干女眷，驾车离开。
刚出院门的矮坡就看见顾德兴挑着一担子水往家里走去，顾大山停下骡车，对他道：「兴哥儿，回去告诉你爹跟二叔，我先把你大山婶他们送去镇上，一个时辰后再回来接你们。」
顾德兴听了笑道：「不用这么麻烦，您去接严奶奶一家跟秦老就成，我们家没老人，可以走着去。」
又对顾锦安道：「安哥儿，借你的三本书我看完了，改天拿来还你，有些没看懂，到时候你跟我说说。」
自打顾玉梅死后，顾大富病了两回，身体大不如前，老态了许多，顾德兴因此懂事了不少，会帮着家里干活了，对人也不再甩脸子，知道给个笑脸了。
顾锦安道：「成，到时候我跟你好好说说，要是我也不知道的，咱们就一起去请教尚叔，或者夏先生。」
顾德兴听罢，很是高兴，以前他暗示过几回，想让安哥儿带他去见尚秀才，可安哥儿都没鬆口，如今却是主动说了。
「成，你们先去吧，我们家忙完早上的活计就去。」顾德兴让到一边，让顾大山驾着骡车过去。
骡车奔驰大半个时辰，终于来到镇上的延福楼，崔氏带着几个孩子下车，把顾锦绣送去跟戚康乐作伴后，自己带着顾锦里去找顾大丫帮忙，还叮嘱着顾锦里：「今天人多，你不要乱跑，想去做啥先跟娘说一声。」
「嗯嗯。」顾锦里知道崔氏担心她，点头应着。
顾大丫正在厨房忙活着，看见她们来了，高兴的道：「嫂子，小鱼，你们咋这么早就来了，可吃了早饭？」
崔氏道：「吃过了，有啥要帮忙的，你跟我们说吧。」
「巧了，厨房做了几盆炸食，让小鱼来尝尝味道，再去看看切好的配菜，可有什么相衝的？」顾大丫以前是做厨娘的，知道有些食物会相衝，但顾锦里知道的更多，是写了几张食物相衝相剋的单子给她。
顾大丫很重视，是让专门切配菜的两个伙计把单子背下，但她还是不太放心，得顾锦里看过了她心里才能安稳。
顾锦里去了大厨房旁边的配菜小屋看了，里面的两个伙计，外加两个做杂活的妇人正在忙活着。
这四个人，包括跑堂的四个小二都是大丰村的人，但姓氏不同。
后厨切配菜的伙计跟做杂活的一个妇人是陆家人，正是陆水娃的爹娘。
陆水娃兄妹被万礼方绑了之后，陆水娃的爹就不敢再去外地打零工，后来顾大丫看他为人还算正，就把他们夫妻请来干活，月钱是八百文跟五百文，加起来一两多一个月，不错了。
跑堂的四个小二里，有两个也是陆家的，一个是陆根生的孙子，一个是陆贺福的儿子，其他的都是何家人。
陆根生对此很是感激，特意带了谢礼去戚家跟顾家道