叶晓梅如今伺候孙鸿知的日常起居，当探知到孙鸿知帐本的收藏地之后，便冒着风险，偷了出来。
而张霖也根据她提供的线索，偷偷潜入了东阁学士府，将另外一册帐本，神不知鬼不觉地拿到了手中。
洪丰帝翻看完毕，怒得抄起一旁的茶杯，朝房书祝砸去！
「大胆！」
滚烫的茶水溅落到房书祝身上，他却吓得一动不敢动。
房书祝顿时抖如糠筛，一骨碌滚到了中间。
「陛下息怒！微臣、微臣不过是一时糊涂！」说罢，他又连忙爬到温之慎的脚下，道：「温大人！求您救救下官啊！」
温之慎的面色比他也好不到哪里去，一脚将他踢开，怒骂道：「房大学士！本官平日里对你信任有加，你怎么如此经不起诱惑，居然犯下弥天大罪，让本官如何为你求情？」
温之慎说得义正言辞，房书祝却反应了过来，道：「陛下！此事微臣虽然有错，但始作俑者乃是孙大人！孙大人他才是主谋，都是他逼迫下官的！」
孙鸿知一听怒极，道：「好你个房书祝！」
他一眼扫过温之慎，大笑一声：「墙倒众人推，果然是你们内阁的做派！」
温之慎道：「孙大人，事到如今，你还是好好检讨自身为宜，莫要胡乱攀咬了！」
洪丰帝早已没了耐心，他烦躁地一摆手：「拖下去砍了，以儆效尤。」
但这已经不是洪丰帝第一次下令处死大臣，如今人人自危，大多缄口不言，没有人为孙鸿知和房书祝求情。
孙鸿知自知洪丰帝不会轻易放过他，但也不甘心被内阁拉踩，他一咬牙，道：「陛下，微臣自知罪该万死！但微臣若提供乱党线索，可否戴罪立功！？」
此言一出，全场譁然。
洪丰帝眸中精光一闪，定定看着孙鸿知：「你说什么？」
这语气与方才的急躁完全不同，好似狮子嗅到了一丝猎物的气息，兴致来了。
孙鸿知沉声道：「微臣要检举文渊阁大学士王博，私会乱党，窝藏钦犯！」
陆渊本来面色平静，听到这话，眸中也激起一丝异样。
他走上前来，道：「陛下，此事事关重大，是否移步御书房商议？」
洪丰帝看了他一眼，敛了敛神色。
「就依掌印所言。」
御书房中，洪丰帝坐定不久，王博便被锦衣卫提了来。
王博有些茫然，走到洪丰帝面前，连忙跪下行礼。
洪丰帝狭长的眼，冷幽幽瞥他一眼，又对孙鸿知开口：「有什么话，现在可以说了。」
孙鸿知深吸一口气，道：「陛下容禀……罪臣之前在城郊，见过王大学士，私会前太傅之子，苏昂。」
此言一出，众人皆惊，王博面上血色尽褪，苍白如纸。
洪丰帝握着杯子的手指，骨节绷紧，眼中杀机顿显。
陆渊也有些意外，目光落到王博身上，带着一丝审视。
房书祝跪在一旁，连大气也不敢出，他终于明白，为何孙鸿知对所谓的「把柄」那么自信……原来，他握住的不仅仅是王博的短处，还是洪丰帝的逆鳞。
先帝在位之时，最倚重两位大臣，其一是苏太傅，其二便是丞相。
苏太傅学富五车，德才兼备，又是先帝之师，在朝野上下，威望极高。
先帝虽雄才大略，但可惜身子孱弱，暴毙之时，才刚到中年。
彼时，他膝下无子，皇后又因伤心欲绝，而产下了死胎，皇位便自然而然地落到了先皇的弟弟头上——也就是如今的洪丰帝。
先皇驾崩，新君即位，苏太傅悲痛欲绝，一连多日，拒不上朝，最终，惹怒了洪丰帝，以对天子不敬为由，一纸诏令，革了苏太傅的职位。
苏太傅怒急攻心，竟撒手人寰。
天下文人得知后，便群起而攻之，纷纷声讨洪丰帝，得位不正。
洪丰帝勃然大怒，便下令要将苏家满门抄斩，但最终，苏太傅之子苏昂却趁乱逃脱了。
苏昂乃当世有名的才子，在天下文人中，也颇有影响力。
他潜逃至今，一直是洪丰帝的一块心病。
此刻，洪丰帝面色阴沉地看着王博，道：「王大学士，孙大人说的，可是真的？你是不是私藏了苏昂？说！」
王博忙道：「陛下，微臣冤枉！孙大人含血喷人！」
孙鸿知冷笑道：「当时，不仅本官看见了，茶楼老闆、小厮、丫鬟，都看见了，人人皆可作证！」
王博一贯踏实本分，不善口舌之争，憋了半天，只道：「微臣冤枉！请皇上明鑑！」
洪丰帝站起身来，一步一步走到王博面前，居高临下看着他。
「王博，你好大的胆子，居然敢勾结乱党，私藏祸乱，是活得不耐烦了吗？」
说罢，他突然伸手，一把掐住了王博的脖子。
洪丰帝常年习武，力量超群，王博顿时被掐得喘不过气来。
「说，他在哪里？」
王博面色涨红，艰难地否认：「微臣……不知……」
陆渊看着王博，眸色微凝，开口：「王大学士……事到如今，就不必再瞒着陛下了。」
洪丰帝听了，手上的力道鬆了些，疑惑地看向陆渊：「掌印如何得知？」
陆渊不徐不疾地答道：「内臣在审问王大学士之时，王大学士主动招认了这件事……当时苏昂来到京城，是偶然遇到王大学士的，大学士本想向京城报信，但苏昂为人警觉，立即离开了……王大学士担心自己与乱党碰面，会引起不必要的误会，便一直隐瞒此事。」