兰时把簪子戴回去，又行礼告退，溜之大吉了。
太子这回能拦住她，但是并没有阻止。
方才看到的那画面，不禁让他思考，他是放不下姜兰时，还是放不下梦中见过的姜兰时。
虽然兰时的自陈让他震惊感动，他也不预备放她去北境。
有这份心就够了，不需要她去打打杀杀。
太子殿下转念一想，这也未尝不是一件好事，等小丫头碰碰壁自然就不提这事了，他到时候也轻轻揭过，省得她面子上过不去。
踏出东宫的兰时，狠狠鬆了一口气。
太子殿下那眼神，她并不陌生，上一世她跪求已成为陛下的太子殿下，请旨前往北境平乱时，他就是用这般眼神看她的。
彼时是一腔孤勇，也是行至水穷处她能想到的此生最后最好的归处。
战死沙场，为家族为夫君为亲子，也为自己。
她没想到此生还能在太子殿下脸上看到这种神色。
所以前世时，他不允准，也是有想挽留她的意思在里头吧。
兰时掐了行礼的手势，这一礼却并未拜下去，「萧褚胤，现在我突然觉得，上一世你我走到那般境地，好像并不全都因你了。但无论前世今生，你都是我会效忠并守护的人。」
兰时转身离去。
转头便向皇后请辞，要回卫国公府小住。
皇后举着玳瑁镜片从各家贵女名册里抬起头来，太子有主意且轻易不改，既然他说了他的太子妃不会在赏花宴上的贵女里头，那肯定是不会再改了。
皇后只得在各州府重臣的家眷里头挑一挑，紧着让人制了册子出来，想等着中秋，官员进京时命他们带着家眷过来瞧一瞧。
定下来才好给太子筹备婚仪，就算紧赶慢赶地，最早也得到明年开春，才能给太子殿下娶亲。
太子今年都二十了，再不娶，都耽误底下的小四小五。
这几日，皇后娘娘眼睛都挑花了，骤然听见兰时的请求，竟有半盏茶都没反应过来。
这几日她都命平翎暗中盯着呢，兰时去过几次东宫，几时去几时走，她心里都是有数的。
她以为兰时是动摇了心思，也琢磨着是不是太子有意。
原来并没有。
只是好端端地回什么府？
「承铮几个都在定州，府中也只有几个老仆，你回去做什么？」
「兰时也是有一两个知己好友的，预备相约去樊楼吃菜喝酒。」
皇后娘娘是乐见兰时能有一二知己好友的，也未免她瞧着自己给太子选妃神伤，欣然允准了兰时的请求。
兰时赶着正午出了宫，出宫后，第一时间向苏编修下了拜帖。
回府后，兰时径直去了大哥的书房。
说是大哥的书房，其实大哥从来不曾用过，这是她父亲的老卫国公的书房。
父亲在往北境前，也是想走科举入仕的，拜过京中不少大儒。
她应当能寻到手稿。
「娘子寻什么呢？说与程伯，程伯来寻。」
程伯得信突然，也来不及准备什么，赶着从商铺买了五香糕与煮沙团，十四娘从小便爱吃甜的。
兰时从书架子的绢布堆里抬起头来，眼前一亮。
是啊，程伯是她父亲的副将，对从前的旧案肯定也有所耳闻的。
「程伯。」
兰时将人拉到圆桌前坐下，「程伯你可还记得苏尚书？」
兰时那时太过年幼，全不知情，只记得某天家里来了位温柔清冷的大姐姐和一位鬚髮皆白的老伯。
在他们府里住了半年。
后来，便是永夜关一役，她失去父兄，被接进宫里。
再也没见过那位大姐姐。
年岁长了才慢慢拼凑出来永夜关一役那一年发生的事情。
那一年，不仅姜府生变，苏姐姐家里，也是遭逢巨变。
苏姐姐的祖父，也就是她曾见过的老伯，陷入党争被囚，后来有人翻出了苏尚书早年写过的一首诗，说那诗不敬陛下有不臣之心，家中亲眷皆被下狱。
后来听闻是证据确凿，老伯在狱中自裁，家中男丁尽数流放岭南，女眷没入宫中为奴。
朝廷拿人，绝不可能出现漏网之鱼，那苏姐姐究竟是如何逃脱的？
隐姓埋名这些年，是为了洗雪沉冤，还是报仇？
苏姐姐是闺阁女子甚少露面，且已过去这些年，朝中无人识她情有可原，那沈相为何帮她？
沈相可是曾经党争胜出的那一方，也是那一年平步青云做了宰相。
姜苏两家落，沈家起。
没有任何猫腻首尾，但十分耐人寻味。
听得兰时这一问，程伯也陷入回忆之中，「老奴的确与苏尚书有过数面之缘，苏尚书学富五车，桃李遍布，咱们元帅求学时，得过苏尚书指点。苏尚书性情豁达，一生求直，谁能料到最后落得这样的结局。」
桃李满天能保下一个苏姐姐想来不是难事吧。
兰时又问：「那程伯你可还记得苏府，有几名女眷？」
将近十年的旧案，且那时北境军也是风雨飘摇，他也有些力不从心，程伯挠了挠头，「两个，有个体弱的，抄家时没撑住，直接盖了白布抬出去了。」
原来如此。
「娘子怎的突然询问起这桩旧事了？」满朝上下都对这事讳莫如深，肯定没人对他们家十四娘提起此事。