冰冷的棺椁与兰时，眼前挥之不去的白。
与秦观南的低声回禀，「皇后娘娘血战不退，自身为饵，将突厥军全歼于乌苏河岸，北境军这才大胜得归。」
太子殿下收紧缰绳，马蹄踏进突厥军队的包围圈，北境军架起长盾，挡住突厥弓箭手的进攻。
太子殿下伸手一捞，将兰时抱到马上。
「去哪儿？」
兰时惊诧，但一直记挂着心头大事，立马回道:「突厥王城，十二哥在那里。」她的十二哥，可不能出半点意外。
太子殿下会意，马鞭一挥，便跳出突厥士兵拿命堵上的圈子。
兰时回头去看，她十三哥已经在援军的掩护下，与高处暗藏的弓箭手对箭。
十三哥的箭术，无需担心。
方才还处于上风的突厥军成了瓮中之鳖。
太子殿下的良驹，有日行千里之能，弓箭再难追上。
一队铁甲重兵，追随太子殿下而来，这样的铁甲，弓箭很难扎透，引箭也是徒劳。
兰时这才回头，看向甲冑加身的太子，「殿下，你怎么来这里了？」
她与太子殿下说过的，他只需稳坐朝堂。
「再不来你都被扎成刺猬了。」
太子殿下双手拽着缰绳，正巧把兰时圈在怀里。
他忍不住一再收紧，直到兰时主动缩着手臂配合他，他才稍微收敛了些。
在战事上，兰时能得一句神机妙算，看太子殿下如此气定神閒，立马想通了前因后果，她兴奋地晃太子殿下手臂，「突厥九处驻地，可是全都拿下来了？」
若非如此，北境大军可没法子直驱突厥王城来。
突厥地域广阔，其中能聚居百姓的地方却不多。
乌苏河，像是一道分水岭，乌苏河以南，气候适宜百姓安居乐业，乌苏河以北，天气恶劣到生存不易。
北境军夺回了大凉国土，将突厥军赶回了乌苏河岸。
乌苏河以北的突厥人，没有明确的州府，只有九处驻地并一座王城。
突厥休养生息，九处驻地，兵力不算弱。
北境军能打到这个份上，实属不易。
「是殿下在其中发挥了作用吧？」兰时此时看向太子殿下的目光堪称温柔。
太子殿下不答反问:「若是今日没有援兵，你便要豁出性命保兄长吗？」
兰时理亏，只能追根究底，「所以殿下做了什么？」
越来越靠近突厥王宫，四周也照得越发亮堂起来。
太子殿下的面容更加清晰，他两颊微微凹陷，下巴上的胡茬也渐长，只有这一身重甲，光亮如新，可见这一路也并未吃过什么苦。
彼时陛下点头允准了太子殿下的北境犒军之请。
太子殿下心里名为兰时的那一簇兰草连片疯长。
他可等不及三司与枢密使划定军需军饷，留了人盯着，自己轻车简从马上赶往了北境。
日夜兼程，八百里加急都跑死了两匹。
抵达燕州城时，才匆匆将自己拾掇了一番。
宫中绣娘新赶製出来的天青色冬衣，外罩墨狐裘。
头上是匆匆带出来的玉冠，与这一身冬衣还算相称。
太子殿下窥镜自视，才发现自己这星夜兼程，原以为无碍，还是熬得自己风尘仆仆，不如在京城时俊逸。
也管不了那么多了，见兰时更要紧。
一切都是悄悄进行的，直到在军营门口被拦住。
赶往北境这一路，太子殿下都记得分外清晰，走兰时走过的这条路，他肖想了两世。
太子殿下还记得他进军营的那天，是个难得晴朗无风的好天气，他连看拦着他不许进的士兵都顺眼了许多。
一想到是兰时打头收復了燕州，此处亦算兰时治下，也并不怪罪这小士兵的冒犯，他从腰带上解下佩玉，递给那士兵，和善道:「此物，你呈给北境军先锋姜十四，她自会明白。」
那士兵并不接那佩玉，挥了挥手道:「那你走吧，先锋官不在营中，你进不去的。」
不在？
太子殿下脸上的笑容顿了一顿，即刻消失在脸上。
他板起脸来再次看向那守卫，那守卫被这一瞬间的变脸骇住，他结结巴巴地再次说道:「我没骗你，她、她真的不在。」
太子殿下拿出了从前姜家大哥送的令牌，「孤要进军营，这块牌子够资格吗？」
这是姜元帅的通行令，军中都识得，守卫忙不迭地放他进去，他给太子殿下指道:「帅帐在军营正中，帘子上挂着黑色厚毡，贵人慢行。」
太子殿下一行，在帅帐门口遇上了候在门口的和尚。
和尚瞧见他，双手合十，「阿弥陀佛，贫僧见过太子殿下。」
太子殿下的冷脸没有丝毫和缓，朝着和尚问道:「兰时呢？」
和尚微微一笑，「出家人不打诳语，若贫僧所料不差，小姜施主应当是去探突厥王城去了。」
什么？!
太子殿下面色一沉，和尚只觉得他在那一瞬间满面黑气，戾气丛生。
但下一瞬，太子殿下便自己平静下来，收拢了自己全部的情绪，重归面无表情。
他抬手便掀帘进入军帐中。
帐内只有姜元帅与五郎二人，二人似有争执，皆面色不善。
太子殿下此时顾不上别的，径直走到姜帅面前，问道:「不知姜元帅何时下令渡河攻城？」