婆子便将事情说了一遍，顾长亭点头道：「辛姨娘的提议不错，那就都换成铁桿子吧，库房里没有，便现去打几根，这木头杆子太危险了。」
廖氏连忙道：「每年府里用铁桿子的地方也多，怎么没有呢？儘管开库房取去。」
古姨娘看着顾长亭，小声笑道：「王爷，妾身没见识，叫你说，还真有吃铁的野兽？那……那它莫不是长了个铁打的肚肠？不然怎么克化的动呢？」
顾长亭笑道：「哪有铁打的肚肠？那黑白兽是吃竹子的，不过也有村民时常看到它们下山，专门跑去厨房吃铁锅，食铁兽之名，便是由此而来。」
辛念微笑道：「这还真是世界之大，无奇不有。可惜蜀中远在千里之外，咱们没有机会，不然倒要看看这食铁兽长得是什么模样。」
「模样极好，因生得像熊，以竹为食，所以多叫它竹熊，我只怕你们看见它，连步子也挪不动，尤其是其幼崽，甚是灵动可爱。我记得前些年蜀中进贡过一对竹熊……」
几个人就站在院子里聊了一会儿，直到又一个雷响起，辛念方道：「看着天要下雨，王爷还是进去吧，我们也赶紧各回各院，别被雨浇了。」
「正是呢，你们快去。」
顾长亭点头，廖氏等人方告辞离开。
走到岔路时，古姨娘便对辛念道：「我就不去你那儿说话了，明日族学开学，还得回去看看晨哥儿收拾好没有。」
「好。」辛念点点头，想了想又道：「姐姐别只顾着逼晨哥儿读书，三百六十行行行出状元，何况他是王府的少爷，还怕将来没有出路吗？」
古姨娘苦笑道：「我何尝不知他不是那块材料？可有数的，万般皆下品惟有读书高。王爷看重，我怎能不督促他用功。」
「文武双全者少，王爷看重族中子弟读书，也看重他们习武啊。晨哥儿在这方面是极好的，也算子承父业，姐姐让他放开了学，将来未必就比别的子弟差。」
古姨娘嘆气道：「实在不行，也只能这样了。」
两人便分道扬镳，辛念看着天色，雨怕是还要一会儿才能下来，于是放慢脚步，浏览着小径春色。忽见远处几个家丁抬着一捆铁桿子往廖太妃院里去，她微一挑眉，站在原地目送这些人去了，方转身自回清凉院去。
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「姨娘听听，这雨声越发密切，看来要下一整晚呢。」
荔枝的话音刚落，就听外面又轰隆隆滚过一阵雷声。辛念站起身，轻声道：「我去看看孩子们，这两年也没遇见过这样大的雷，不知他们睡得是不是安稳。」
荔枝忙拿了把伞，辛念笑道：「就沿着游廊走，不需要打伞。」
「风大，雨都飘进来了，迴廊地上湿了一层呢。」
荔枝说着，到底撑开伞，挡在辛念身侧，主仆两个沿着游廊来到厢房，先站在顾玉峰的房门外，听见里面有细细的说话声，辛念便推开门走进去，一边问道：「玉珠，峰哥儿可是怕打雷？」
「四娘怎么来了？」
顾玉峰的声音响起，很快玉珠便点了一根蜡烛，起身道：「辛姨娘，您怎么过来了？」
「今晚上电闪雷鸣的，我来看看孩子们，怎么？峰哥儿是怕打雷，所以睡不着？」
「不是，我不怕打雷闪电。」顾玉峰微微一笑：「只不过是刚刚读完书，熄灯后和玉珠姐姐说了会儿话，这就要睡了。」
「原来如此。」辛念笑着摸摸他的头：「早点睡吧，明儿早上还要进族学呢。」
「是，知道了，四娘也早些睡吧，不用担心我。」
辛念点点头，转身出去。这里玉珠便小声道：「还是三少爷聪明，选了清凉院来住，辛姨娘为人当真极好，便是姨娘在世，也不过如此了。」
顾玉峰点点头：「早前爹爹就说过，四娘是侠女，很有点子古道热肠，如今看来，四娘比他说得还要好哩。」
玉珠笑道：「谁说不是呢。侠女在京城贵族这里可不是什么好词儿，我还是觉着辛姨娘该厉害的时候厉害，可该温柔的时候，比谁都体贴细腻，真箇水一样的女子，难怪王爷喜欢她。」
这话顾玉峰就不好接下去了，于是咳一声钻进被窝：「好了，睡吧，晚上别忘了盖被，下雨天，冷。」
玉珠笑着起身：「知道了，奴婢倒还要少爷来关心，真是越活越回去。」
说完来到门边，侧耳听了一会儿，就听到门外穿着木屐的脚步声响起，由远及近，接着又渐渐去远，便知道是辛念探看完六仔和丫丫，这是回房了。于是方来到床边宽衣安歇。
「少爷和姑娘们都睡得安稳，姨娘总可以放心睡了吧。」
荔枝收起雨伞，听到外面又滚过一阵巨大雷声，不由缩缩肩膀道：「好响的一个炸雷，吓我一跳。」
一边说着便转过身，只见辛念仍站在门边，她正要说话，忽见院中某处有片蓝色电花，漆黑夜里格外醒目，不由吓了一跳，连声道：「姨娘您看，那是什么？」
「没什么，大概是打雷闹得。」
辛念转过身，面色平静，她刚刚亲眼看见一道雷电落下来，恰好落在院中那口大水缸里，登时就将水缸炸裂，引起噼噼啪啪一片水蓝色的电火。
「这样雨夜，只怕那小鬼也不会来了吧？王爷今晚白在太妃院里坐镇了。」
蓝色电火很快消失。荔枝也没放在心上，帮辛念脱下大衣裳，一边小声嘟囔了一句。
辛念一笑：「谁说不是呢？王爷想要长长见识，我看啊，他这愿望怕是要落空了。」
荔枝也笑道：「要我说，王爷要长见识