凉意直衝脑门，冻得脸颊泛红的小宫女一阵哆嗦。
企图往后退，又顾忌对方身份，最后变得进退不得。她愈是挣扎，他冰冷掌心越是顺着手臂攀爬。
郁尔不敢再动弹，再往袖口里探就不妙了。
一双稚嫩的眼眸瞪着君王，情急之下脱口而出，「陛下为何欺负人？」
君王眼神不善，定定地凝视着她。
郁尔思量片刻，「难道御前的宫女都是如此给陛下暖手？」
她问得认真，一双明眸透着天真。左臂也颤颤悠悠地抬起来，伸到皇帝面前，视死如归的模样。
再盛的怒火此刻也渐渐平息。萧易自己也不知自己这个年纪为何要与一个小宫女计较，他年长她那么多岁。
「你来给朕研墨。」萧易开口，同时撤出她袖中的手。
君王原来如此喜怒无常，郁尔心惊胆战地立在御案边上，难怪连贵妃在御前都小心翼翼。
郁尔有些怵他。
偷偷瞄皇帝，看着他拿起案上信纸。
萧易的目光就在此时再度移过来，「你敢窥探军报？就不怕朕将你眼睛挖出来？」
「......奴婢不敢，陛下不要挖奴婢的眼睛。」郁尔咕哝一声，垂首再不敢看一眼。她怀疑今年自己犯太岁，在主子手里艰难讨生活。
看过信后，萧易眼底阴霾未散，慢条斯理地将信重新装回信封，而后从抽屉里取出普通信纸。
取笔蘸墨，开始回信。
整个过程郁尔都不敢再抬眸看一眼。
即使如此，她依旧觉得渗人，皇帝似乎数次抬眸看她，眼神不善。
「背上的伤好了没有？」
郁尔有些犯困，忽得听这一句，眨眨眼看向皇帝，「回陛下，已经好了。」
「昨日不是受了刑罚，也好了？」
「......没有好」郁尔闷闷道。
皇帝似乎就是稀鬆平常地问一句，得知她伤口未好也没赐药。
那夜的温柔安抚，果然是错觉啊......
＊＊＊
翌日午膳过后，郁尔再度偷偷摸摸去了福宁殿。
她欢喜地发现信已经换过了，拆开回信，字里行间温柔如水地关心她的伤势。
桌上还摆放着一瓶膏药，郁尔打开闻了闻，同茯苓姐姐给她用的药一模一样。只是她听说这膏药价值不菲，凛又是从何而来？
定是花了大价钱从御药房小太监那买的。
诗经上说，投我以木桃，报之以琼瑶。
凛送自己这么贵重的东西，自己的回礼若还是糕点，那就不像话了。
她会雕玉，技艺不俗，当下决定赠送一块玉佩给这位信友。
郁尔知道宫廷造办处隔三差五都会将一些边角玉料送到宫外售卖。于是她去造办处找到相识的太监小福子，两人从前一同在福宁殿伺候太妃，年纪相仿，交情甚笃。
小福子不负所托，找来一块羊脂玉边角料。
「尔尔你别看这块料子小，但玉质细腻上乘，花了一百两银子。实话跟你说吧，这料子是造办处的工匠用来给皇帝今年新衣上制扣子用的。扣子够了这才余下这块。这块边角料若放到宫外，多少达官贵人抢着要。这还得是我，托好多人情才低价买到这块羊脂玉料。」
郁尔拿着玉料欢天喜地的，掏出钱袋子交掉小福子手里，「这里有一百二十两。余下的二十辆你用来打点 人情吧。」
「不用不用，咱俩什么交情！」小福子知道郁尔攒这些钱不容易，「不过你买玉料做什么？不会是有心上人了？」
「没有没有，我认识个姐妹，待我极好，所以我想雕玉佩送给她保平安。谢谢你啦！」
郁尔欢欢喜喜地走了。
这几日她每日都给凛写信，信中未提及玉佩的事，想着到时候给她一个惊喜。
苦思冥想之后，她确定要雕一个首尾相连的螭龙环佩。她将玉料与小小的刻刀藏在袖中，得空了就拿出来雕。
御前其他宫女刁难她，不许她近身伺候皇帝，郁尔如今每日都静立在宫殿门口听候吩咐。
这就给了她充沛的时间来雕玉。
倒春寒的天，一双手冻得通红，玉佩初具雏形。
一日晌午，君王上朝去了，她站在御书房门口，垂着眼眸沉浸雕刻。
「你在做什么？！」清姿整理完御书房出来，呵斥了声。
郁尔吓得手中玉佩险些落地。
「手里拿的什么？」清姿一把捏过她的手腕，夺过刻刀，严肃质问，「在御前做事，竟敢藏着凶器！」
「......」郁尔瞠目结舌，「这刻刀还没有我巴掌大，不是什么凶器。」
清姿不依不饶，没收刻刀与玉佩，「此事可大可小，我暂且不会回禀陛下，你自己去慎刑司领二十个板子。」
二十个板子？
郁尔小脸惨白，行，板子她会领，没收刻刀她也认了，「能不能将玉佩还给我？」
这是她用两年的积蓄买的。
「这么好的玉料你从何处得来？」清姿质问。
「我在造办处买的。」郁尔闷声道。
「买的？怕是从哪儿顺的吧？」清姿道。她最瞧不起凤栖宫里的人，尤其晴空若雪她们，仗着贵妃有些恩宠，在宫里横行霸道。贵妃派来这个小宫女来当眼线。
瞧着乖巧而已！
「玉佩暂且放我这里，我会亲自查明来路再发落你。」
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