宗吉凑到郭太后跟前，不住地夸：「母亲，您瞧阿姐多懂规矩。」
说着，宗吉给皇后使了个眼色。
郭嫣忙笑着帮腔：「正是呢，便是京城里高门贵户里的闺秀，也比不过阿姐这般落落大方。」
郭太后满意地点点头，又柔声问：「念过书没有？」
春愿心狂跳，轻点了下头：「念过几首诗词，上不得台面。」她搜肠刮肚，将之前准备好的话术和背下的名句含在嘴里，等着郭太后盘问，谁知太后言止于此，没有再问，反而是嘱咐身侧的裴肆。
「哀家瞧这丫头也忒娇弱了些，待会儿叫人给她府上送些补气血的好药，对了，最近新进上的一批蜀锦不错，让尚衣局的给丫头裁上几身鲜亮衣裳，她风华正茂的年纪，穿得也太素净了。」
宗吉见郭太后态度温和，心道自己近两个月的功夫没白费，笑着问：「娘，您喜欢阿姐不？」
「丫头乖巧可人，确实讨人喜欢。」郭太后毫不吝惜地夸讚。
宗吉胳膊搭在郭太后坐着的椅子栏上，笑道：「那儿臣跟您求个恩典。」
「你说。」郭太后习惯地替宗吉整理衣襟。
宗吉眨眨眼，嘆了口气：「当年周淑妃大逆不道，做下谋害先帝的糊涂事，父皇迁怒到淑妃的女儿懿荣公主身上，可怜皇姐当年被逐出京城的时候才十几岁，算算，她被拘在上阳别宫，已经有七八年了，朕听闻她这些年日日参佛读经，为娘和朕祝祷，前年她身患顽疾，双目近盲，儿臣心里实在不忍，想着淑妃有罪，可公主是无辜的，她毕竟是先帝的骨血，朕的手足，朕想把她接回来，叫太医替她治病。」
「宗吉！」胡太后没忍住，其实当年周淑妃盛宠时被诛灭，里头多多少少有郭太后推波助澜的原因，把懿荣公主接回来，这不是打郭氏的脸么，她忙出言提醒：「毒妇的女儿，自然是毒种子，你把她接回来，是会害人的。」
宗吉白了眼胡瑛，接着哀求郭太后：「淑妃母家死的死，流放的流放，实在没什么人了，而且懿荣是半个瞎子，根本影响不了孩儿什么。」
郭太后倒没表现出多生气。
其实从去年开始，就不断有朝臣上书，提起懿荣无辜，要求朝廷宽恕公主，接她回京，许她嫁人，这股风终于传到宗吉的耳朵里，吉儿年初开始也时不时地求，甚至京都还有那起酸文人替懿荣写诗词，极尽同情怜悯，也开始有人议论她手段残忍，容不下先帝的骨血。
郭太后皱眉，依着她的性子，斩草必除根，这些年碍着皇帝和朝臣的口风，她确实没动懿荣，但却叫伺候她的宫人在茶饭里下慢毒，算算，也就是这两年的活头了。
宗吉见太后犹豫着，扭股糖似的撒娇，笑吟吟道：「这个月中旬是您的寿辰，瑞世子前儿从顺安府迎佛回来，给您带了老大的金座玉佛，儿臣记得那日满天红霞，是吉兆哪，若是容许懿荣公主回京，朝野上下必定称颂您是慈悲的观音菩萨转世，救苦救难，阿弥陀佛。」
见儿子还真双手合十地念佛，郭太后摇头笑：「行吧，就把那孩子接回来。」妇人正色道：「但有一点，她毕竟是罪妃的孩子，将来的夫婿门第不能太高，哀家也要从慈宁宫拨一些人去侍奉她。」
言下之意很明显，将来要心腹盯住懿荣公主。
「好！」宗吉喜得俊脸绯红，抱住郭太后，脸在母亲胳膊上蹭：「我就知道娘亲最疼我了！」借着这兴头儿，他斜眼朝阿姐望去，笑嘻嘻对郭太后道：「那个……懿荣是罪妃之女，尚且能得到您的宽恕，阿姐半生悽苦，又救了儿臣的命，娘，您一定要给她个封赏哪。」
郭太后摩挲着宗吉的手：「其实哪，这也是哀家今儿宣定远侯府老太太来的缘故。」
宗吉笑顿时凝固住，坐回凳子上，颇有些不满：「儿臣都给您说了，那个周予安就是个花花太岁！」
郭太后笑道：「那都是以讹传讹，外头做事的爷们，难免会出入些酒楼茶肆的，予安性情和顺，家教甚好，便是去年那事，也是刘家姑娘痴心糊涂，叫予安背了个骂名。哀家前几日就见过周老太太，也见了予安本人，样貌、脾气都是极好的，男人三妻四妾是寻常的，正论起来，他也没几个女人，家里拢共就一个通房，比起那些游走在秦楼楚馆、阅人无数浪子，要体面太多。」
春愿就算再蠢，也听出来郭太后在暗暗讥讽她出身风尘，她没敢发脾气，低下头默默掉泪，试图引起宗吉的注意。
宗吉忙道：「这不成，阿姐对这个周予安没意思，母后何必乱点鸳鸯谱呢！」
「谁说没有。」郭太后莞尔，给裴肆使了个眼色。
裴肆冷漠地觑了眼春愿，对宗吉笑道：「小臣听闻，当初燕姑娘和小侯爷私交甚好，在回到罗海县的时候，小侯爷体贴殷勤地安排好了住宿吃食，不仅如此，小侯爷还给姑娘送上了无数珍宝、衣物，姑娘欢天喜地地收下了呢。」
春愿再也忍不住，开口替自己辩驳：「提督冤枉我，我没收，非亲非故的，我收了会坏了陛下的名声，我甚至当着众人的面儿，全都退给了小侯爷，当时很多人都看见了。」
「哦。」裴肆瞭然地点头，忽然从袖中掏出个巴掌大小的匣子，打来，里头是条海螺珠手串，男人唇角勾起抹坏笑：「这可是周家的传家之宝，原本有一对儿，小侯爷说，他晓得姑娘也中意他，但脸皮薄，不好意思在众人面前承认，于是偷偷送了你这条手串，等将来提亲的时候，用另一隻手串当信物，这事他全写在