庄嫣怒极，冷笑道：「你得意什么，狐假虎威而已！」说着将眼角余光扫向裴明溪，眼中的不屑毫不掩饰——虽然身份骤变，但在骨子里，她对裴明溪的出身依旧十分蔑视。
裴明溪明明白白的看见了那份轻蔑，也看见了庄嫣眼中的泪花。
她原本是在和隋远道低头说话的，因此也没瞧见刚才裴明岚是不是真的撞了庄嫣，故而一直没有出声。这时候瞧着庄嫣通红的双眼，蓦然生出不忍之心——是在何时，她也曾被人这样奚落嘲笑。
经历过那样的难堪，自然也晓得其中的痛楚。裴明溪虽然因庄嫣曾对琳琅做的事而心怀芥蒂，但她能顺利进入画院，毕竟也是庄嫣推荐之故，当下嘘了口气，上前道：「庄姑娘身上带的银钱怕是不够，我帮她赔了吧。」
「明溪！」裴明岚有点不满，她这里奚落得正起劲呢。
裴明溪对这位姐姐并没什么好感，只是碍着裴御史的面子，又是裴明岚主动热情来城外接她，故未推辞。这会儿明白是裴明岚故意刁难落魄的庄嫣，心中便声厌恶，也不去理她，仿若未闻，自囊中取了银子递给小二，又淡声道：「姐姐不是要选瓷壶吗，再耽搁下去就迟了。」
裴明岚未料妹妹的胳膊肘竟然会往外拐，不过她如今也对裴明溪存了几分忌惮，到底不敢太张扬，便笑着瞧了庄嫣一眼，「我家明溪心地善良才会不计较，不过庄姑娘，好心奉劝一句，往后出门啊，先看看黄历。」
庄嫣冷哼，她如今已没有丫鬟傍身，这一番窝火之后更没心思挑东西了，低头走到裴明溪身边，努力找回了一点场面，「今日谢裴姑娘出手相助，就当我借了你的，改日必定奉还。」
裴明溪便「嗯」了一声，和隋远道一同往里走。裴明岚却没动身，瞧着庄嫣落魄里去的背影，意犹未尽。
这头庄嫣强忍着出了铺子，拐到街巷无人之处，才敢放声大哭，最后通红着眼睛回家去了。
这一番风波后来被知情人传开，经徐湘之口传到了琳琅耳中，琳琅听罢只是一笑，「恶人自有恶人磨罢了。」
彼时裴明溪已然重归画院，正在皇宫的一处凉亭中作画。琳琅亲近的姐妹里，徐湘是公主可以随时见面，贺璇玑进宫是要特意召见的，反不如从画院里找裴明溪来得方便，所以时常找裴明溪说说话，倒也自在。
徐湘颇为感慨，「当年裴明溪刚上京，似乎也就你一个人跟她来往，要好得很。我记得那时候碰见，裴明岚在她跟前那么骄傲，谁知如今却反要借她的面子来欺压人，真真好笑。」
「幸好明溪性子清静，不喜这些纷争。前些天我听她说是不会再去裴家了，恐怕也是因裴明岚之故。」
「那个裴明岚啊……后来被我瞧见，也收拾了一番。」徐湘凑在琳琅耳边，嘻嘻笑道：「庄嫣又不曾得罪过她，这般欺压也是可恶。要说报仇吗，她那样算计过你，也该你来才是。」
「我才懒得理她。」琳琅舀一勺冰镇的酥酪入口，甜腻清凉，实为解暑佳品，「这两天宫里要裁人，忙得焦头烂额呢。」
「要裁人啊……」徐湘眨了眨眼，「按照规矩，良家女子自可放出宫去，罪人之女却是不能轻易出去的，说起来，你猜我今天进宫后碰见了谁？」
「难道是魏嫆？」
「……就不能多猜几次？」徐湘不满。
琳琅微微一笑。这宫里她俩都认识的人并不多，徐湘这般表现，显然是有点幸灾乐祸的样子，并不难猜，不过还是得照顾徐湘的心情，便好奇追问，「难道是你发现了什么？」
「算是吧。去御花园的时候正巧看见，她和侍卫鬼鬼祟祟的在一起说话儿，不知是有什么事。」
「和侍卫说话……」琳琅沉吟，宫里的内监和宫女往来并不奇怪，但是和侍卫……难道从一介千金沦为婢女，魏嫆的性子还没改掉？想了想还是觉得蹊跷，便吩咐锦绣，「看看魏嫆如今在哪里当差，再派个人悄悄盯着。」
☆、88|
魏嫆如今只是御花园中打理花树的一名宫女，虽然容貌生得不错，因其是罪臣之女，且当时徐奉先揭发魏家时虽未张扬，到底消息隐约传开，而今徐家得了天下，宫人们等閒都不乐意跟魏嫆太过亲近。她进宫已有近两年的时间，无人赏识提拔，此次又没有被赦出宫的机会，是以十七八岁的年纪，依然是一个低等奴婢。
不过毕竟是官家姑娘出身，魏嫆的聪慧伶俐还在，打理花树得心应手，两年时间经营下来，境遇也不算太差。她原本就能说会道，颇能煽动笼络人心，兼且会打扮、愿意做些苦累的活计，在同住的几位姑娘中人缘也不错，是以出入时就方便些。
七凤将魏嫆的近况述说完时，琳琅的一幅字也刚练完，她点了点头道：「继续盯着她。」七凤以前是徐朗送给她的暗卫，如今以凤阳宫中女官的身份保护琳琅，兼且负责探听消息，十分得力。
「这几个月里魏嫆接触过的人我也都列出来了，娘娘请过目。」七凤奉上名单，琳琅瞧了一遍暂且收下。
晚间徐朗处理完政事过来，两人用饭后瞧着天色尚早，便閒庭信步赏玩一片秋菊。
徐朗自打登基后形容气质愈发沉稳，而琳琅亦越来越明艷，加之母仪天下，愈发显得雍容贵丽。徐朗怀抱娇妻，白日里的劳碌一扫而空，閒话家常，「今日你父亲来说昭文馆编书的事情，我瞧着他脸色不大好。」