胡品之问怎么了，管家先是看了看胡瑞的脸色，见胡瑞点头才道：「不知怎的，京城的宁远侯世子今日突然派人送来拜帖」。」
还没待胡品之说话，胡婉娘突然站起身，桌边的碗都被她激动的动作掀到一边。她睁大眼睛，眼里满是急切：「你说宁远侯府世子？晏决明？」
管家被吓了一跳，愣愣点头。
「放肆！」林氏用力放下筷子，怒目直瞪胡婉娘。
可胡婉娘满心都被巨大的喜悦和希望充斥，完全顾不上林氏的愤怒，胡瑞胡品之的惊疑。
她连声问道：「他什么时候来？」
胡瑞似是反应过来，脸色渐渐沉下来。膳厅里氛围凝重，胡婉娘也后知后觉感受到不对劲，讪讪坐下。
晚膳就在这奇怪的氛围里结束。吃过饭后，胡瑞拉着林氏急急离开，胡品之倒是悠閒，凑到胡婉娘面前打趣：「哟，长大了啊？想自己挑夫婿了？」
胡婉娘红了脸，说不清是气的还是羞的，推开他跑了。程荀不动声色地瞥他一眼，刚往前追了两步，就被胡品之叫住。
程荀慢慢走到他跟前，心跳如雷。
这是她第一次正面与他说话。
胡品之摸着下巴不知在想什么，这漫长的几秒里，程荀感到自己浑身的血液都在沸腾，她花了浑身力气才勉强撑住表面的平静。
「你回去和婉娘说，这事我铁定帮她，让她乖乖等着就行。」
程荀低头应是。胡品之摆摆手，「行了，走吧。」
程荀目送胡品之离开，又在原地站了许久，才转身回小院。
福寿堂中，胡瑞面色沉郁，林氏在旁抹泪。
「这不孝女！我不知那宁远侯世子有什么好的！与张家的婚事只差临门一脚了，若是此时反悔，我的脸面要往哪搁！」
胡瑞有些不耐，打断她的哭泣：「行了，这些都是小事。重要的是以那晏决明的身份，怎会突然给我送来拜帖。」
林氏不解，胡瑞坐到林氏身边，低声说道：「那晏决明四年前就去了东宫当太子侍读，几乎算是明牌的太子党，对咱们本该避之不及的，居然上赶着来了。」
「太子刚领了朝中差事，他不跟去荆州，反倒跑来扬州。」他细细思量，「难道与那晏淮有关？那可是个不好对付的……」
林氏对朝堂上的弯弯绕绕不甚明了，却也知道朝中最基本的党派阵营，听罢倒吸一口凉气：「若是这样，那婉娘与那世子爷更无可能！若是与他成亲，将来蔡尚书指不定怎么看我们胡家呢！」
胡瑞有些厌烦，往嘴里灌了口冷茶：「都说了婉娘的事先放一边。待我过几日先见见这晏决明再说。他是何来意，我会会便知。」
晴春院里，胡婉娘听完程荀转述的胡品之的话，激动难耐。
「我就知道，我就知道……」她闭着眼睛，手放在心口，抑制不住脸上的笑意，「他真的来扬州找我了……」
程荀原本对这位宁远侯世子兴趣不大，想来也不过一位权势更大的张子显罢了。
可今晚胡瑞的神色却让她有些在意。看来这位世子爷对胡家而言，比她想得还要重要。
三日后，宁远侯世子晏决明上门拜访胡瑞。
胡瑞与胡品之在前院接待他，程荀听胡婉娘派去打探消息的下人说，三人相处极为融洽，虽有身份、年龄之差，却也谈笑风生、宾主尽欢。
到了午膳的时辰，衙门里突然来人，说是一艘运盐船出了岔子，下官职权有限无法处理，只能来府里请胡瑞回去坐镇。
胡瑞好好的兴头被打断，心中很是不耐。晏决明知趣地提出改日再来拜访，被胡品之笑着接过去，连声说由自己招待就好。
最后，胡瑞匆匆离府，胡品之带着晏决明往府中的澄湖去。
胡家财大气粗，胡瑞担着盐运使这个肥差，又在扬州这个富贵地，宅院更是气派非常。
扬州胡宅占地极广，府中重重楼宇中亭台星罗棋布，各个小院都自成一景，太湖石、珍奇花木更是数不胜数。最令人称道的是，府中还划进了一山一湖，风水极佳。
小山在宅院南面，林木深深，远远望去苍翠盎然。一条溪水从山顶蜿蜒而下，设计者极有巧思，在宅院中挖出沟渠，让那活水穿过整座宅院，最后汇进澄湖中。
饶是晏决明这个在宫中呆了好些年、见了不少好东西的主儿，都忍不住真情实意地称讚胡宅布局之大气、设计之精巧、陈设之华贵，与宫廷相比也不差什么了。
胡品之嘴上说着客气话，神情倒是颇为得意。
晏决明笑笑，没再说话。
走到澄湖边，只见岸边修了一条长长的栈道，连向湖中一座亭台。亭台四周挂了纱绢，素色的纱绢随风而动，隐约能看见其中坐了一位女子，身旁跟着个丫鬟。
晏决明面色不变，心中却不豫。
在家中招待客人，还要在席上配歌姬伶人，多年不见，这胡品之较之从前，更荒唐了。
待走进亭台，那女子起身行礼，胡品之笑着介绍：「这位是家妹婉娘。婉娘，这位便是宁远侯世子，你晏家哥哥。」
晏决明没看那位小姐，倒是看着胡品之装模作样，心中啼笑皆非，只觉得这家人真是世上难得少见的奇人。
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