「就这？」
「……」
茂平很想问，啥叫，就这？！
可他没好意思，怕会显得自己更傻。
只得抹了把脸，换作若无其事地道。
「大人有交代，眼下城墙虽还没建起来，可那片儿的新屋大致都修出底子，且能住人。
如今战事再起，边关多动乱，不定什么时候在什么地方，又会生出岔子。
让我来告诉姑娘一声，若地里的粮食能收，便赶紧收了吧，早一点搬进城，大人方可早些得安心。」
听他嗓音沙哑，比之家里的大公鸡还要尖锐。
沈春行总算没有再作怪，打开门，朝着里面喊：「来个閒人倒杯茶。」
大伙儿你看看我，我看看你。
林波波自觉起身去了堂屋。
除却沈春行外，里头属她最小，閒不閒的……反正她一看见牛春华板起脸，心里便发怵。
属于童年阴影了。
待得林波波拎着茶壶出来，其余几人也不急着讨论了，全围到门口，跟扒拉小孩儿一样，连番朝着茂平问话。
「怎么得，又要打仗，咋没听说过啊！这回还征兵吗？」
「征兵也征不到你头上，不看看自个儿多大岁数……来来，小伙子，且跟我说说那新屋，都是几开间的，可有砌炕？」
「嘿，你才是想太多！就小薛现在那条件，你还想要青砖瓦房啊？咋不上天去！」
老哥俩日常跑题，大伙儿都习惯了。
可茂平没见识过啊！
瞅瞅老王，好像见过几面，又看看老宋，那就更不认识了。
心说。
沈姑娘这儿的「能人」愈发多哩……
他斟酌着回答。
「这回不征兵，也不征收粮草，只是让各地方加强防备。」
「咋打起来的？」
「你看我像能卜会算的样子吗？我还稀奇呢……」
「屋子是黄泥混茅草，跟村里差不多。」
「你可别嫌弃，就这，还是咱大人自投腰包请人，加工加点修葺！」
茂平说得口干舌燥，把一壶茶都喝净了。
转头一看。
这几个穿着粗衣麻布的村民，不仅神色间无丝毫感激，还隐隐有些……幸灾乐祸？
唔，除了他以外，大伙儿都知道。
那所谓的「腰包」，乃是土匪贡献给沈家，沈家又以村子名义捐献给衙门。
至于「工人」，就更不稀搭说了。
「小薛……大人，这是指着一群羊薅呗。」
总算是记着给薛永安留面子，牛春华面无表情地补上尊称。
「……」
茂平越发不得劲。
他有阵子没来狭村了，这一趟来，只觉得，哪哪儿都陌生。
不光是遇着的人，还有耳畔边的鸡鸣鸭叫，狗撵着兔子乱跑，守在学堂外听朗朗读书声的乡亲……如同阳光照进了阴沟暗渠，露出埋藏在淤泥底下的宝物。
男人迷茫中又有些不可置信，努力掩藏住眼底波动。
老头还在那喋喋不休地问话。
「听你刚才说，县城外死人呢？都死了谁啊？」
「……」
茂平所有的感触，顷刻间，化为一个大白眼。
「您就是把他们拼凑齐了，摆我面前……我也得有胆子看啊！」
王有才呵呵笑着摸了摸后脑勺，「小薛大人没告诉你啊？」
这话颇为古怪。
仿佛在说，即便是堆碎肉，薛大人也能认出其身份……
茂平思忖着，摇摇头：「大人只交代，让我转告姑娘，陈嬷嬷找着了。」
「哦？」
沈春行眯了眯眼，转瞬间，便明白过来。
这两件事其实都不算太重要，可薛永安特地让茂平跑此一趟，必有所因。
再加上横生命案。
三件小事，足以拼凑成一件大事。
夏收可就离着不远了，既约定好搬家时限，完全没必要多此一举。
薛永安是在提醒她，那伙行凶者，怕是要打村子的主意啊……
沈春行心中一动，忽而问道：「县城里可出了旁的事？譬如，哪哪儿又来了什么贵人，绊住老爷的手脚？」
依他的性格，若非如此，定然是会亲自前来。
茂平讶然，老实回答：「陈管事半路又转回来……据说是遇着柳家派来寻亲的队伍，想让老爷派人，陪他们去趟六壬城。」
说着话，小心翼翼观察起沈春行。
见其一直神色淡淡，像是不为所动。
茂平又道：
「老爷本来不欲多管，谁知，刚好昨儿将陈嬷嬷找回来……不瞒姑娘，陈嬷嬷重伤昏迷，瞧着属实不大好。」
「陈管事提议请常大夫去看看，被老爷给拒绝了。」
「但我瞅他，应是没放弃，自个儿领着人在集市里找常大夫呢！」
「眼下，城里且乱着，老爷实在离不开……」
沈春行似笑非笑地瞥眼茂平，「后面这些话，老爷应该没让你说吧？」
薛永安既然拒绝了陈管事，便是没想让她介入。
茂平讪笑，小声道：「可我觉着，姑娘应该会想要知道……」
沈春行不置可否地哼了声。
「你回去告诉老爷，我心里都有数了，且让他给我放老实点，别什么事都暴力解决……恩，我让常大夫陪你走一趟。陈嬷嬷，留着还有用哩。」