少女沉默着捏紧了掌中酒盏，白景真瞅见她这副模样，便已知道了她的答案。
但眼下的这齣戏尚未演完，他得装作觉察不到她为难的样子，继续为百姓请命。
说来，这大半年的圣旨请下来，他都快习惯元灵芷这般「左右为难」又「满怀歉意」的模样了。
果然，只要他心中不抱有半点希望，便不会觉着失望。
再三拱手劝说着女帝的青年飘了飘眼神，今夜的这场大戏，本就是演给天下百姓们看的。
大灾来临时勉励赈灾是他与温家而不是朝廷，百姓们见朝廷久久不曾理会他们的死活，心下原就存了千万般的不忿。
一旦他屡次为民请命却又屡次被帝王所拒之事传出了宫墙，天下百姓便势必要与朝廷离德离心。
——他要做切断百姓与朝廷之间那点联繫的最后一把刀。
想到此处的白景真敛了敛眉眼，衣衫一拢屈膝跪上了台前，青年目光灼灼地盯着那高台上的华服少女，眼中儘是恳切与诚挚：「陛下，微臣所言，句句发自肺腑，绝无半点虚言。」
「请陛下广开圣恩——」
——他这话说得倒是字字真切，虽说此番有着七殿下的帮助，和干平先前治水治疫的经验在，他们确乎是早早将那水后大疫掐死在了萌芽之中。
但在那之前，东郡与南省的水旱天灾委实太重，饶是他们避过了一场大疫，各地仍旧是伤亡惨重。
最严重的地方，一乡三百户，余者不足十数。
「陛下——」青年眉心微蹙，一旁观望了许久的路惊鸿见状，抬指将手中酒杯一扔，鎏金酒盏落地一声闷响，他哂笑着扫了眼那跪在地上的清瘦青年。
「太师大人此话却是不妥。」男人把玩着桌上酒壶，状似漫不经心地一瞟场中众人，他的语速不急不缓，言辞间却带着浑然不加掩饰的讥嘲意味。
「您明知道自陛下登基以来，朝中财政屡见赤字，而今又正是国库最为空虚、亟需税收之时。」
「陛下的衣食住行需要银子，养兵养马和朝臣们的俸禄也需要银子——」
「您在这时间提出这种要求，难不成是想让陛下并上朝中文武，跟着那群贱民们一起喝西北风吗？」
第874章 披甲挂帅
「亏得大人您还出自武将世家。」路惊鸿勾唇冷笑，言讫警告似的瞟了元灵芷一眼，白景真对此置若罔闻，只犹自将腰板跪了个笔直。
「陛下，民为上，社稷次之，君为轻——」青年眼神坚定，「臣斗胆，请您仔细想想先帝在世时对您的教导——」
「这……」提到了文煜帝，元灵芷的眼中不受控地晃过了一线犹豫，平心而论，她还是很怕她那个不苟言笑又严苛非常的父皇的。
但可惜，那份踟蹰显然只在她心头存在了那么一息半瞬——一个已死之人的教导，哪里能敌得过眼前权臣的威胁？
白景真在台下看的清清楚楚，元灵芷只迟疑了那么短短的一个剎那，她的瞳底转眼便又写满了歉意。
——浑无用处的歉意。
青年的心头纵过些许讥嘲，面上却佯装出了一派失望至极。
他仰着脸，故意将眸中的失落与痛苦尽数暴露在了女帝眼下，灯火跃动间光色浸透他鬓边的霜雪，声线低哑，似在竭力克制：「看来陛下是打定了主意了。」
「好……好，也好。」白景真缓缓垂下眼睫，他勾了唇角，可那笑却带着股令人说不出的凄清悲怆，「左右陛下也是不想顾念这天下万民了。」
「陛下，微臣今夜身子不适，便不在此同诸位大人达旦痛饮了——」
「告辞。」青年拱手，言讫起身后便头也不回地出了大殿。
他知道今夜的事会被人以最快的速度传播出去，而他只需要再稍稍忍耐上三五个月，等到百姓们胸中激愤闷到极致、只需一颗火星，便能点燃这满腹燎原之火的时候——
那就是他们最好的生事之机。
长乐二十八年元月，西商老国君下诏退位，太子哈吾勒江承继西商大统。
长乐二十八年二月，西商起兵，新君举兵六万余，御驾亲征，挥师东南，上克寒泽，下侵九玄。
九玄王族携国中百姓死守王都三日，终为西商所破，国君遂自缢城楼，而王室之人亦儘自戕于宫墙之内矣。
及月中，九玄国土已咸为西商所吞；及月末，又吞寒泽四城、干平两城。
长乐二十八年三月，战报达于中庭，上使国公长子，慕氏修宁披甲挂帅，携军五万，北出宁关，收復失土。
长乐二十八年三月初二，京中暖日微醺。
「阿衍，你这时间把我喊来这里作甚？」七皇子府，被人拉入院中的慕大国师满面不解，她蹙眉看向那步子迈得飞快的矜贵少年，瞳中迷茫之色愈深。
「有什么事你就在门口说不行吗？怎的非要去后院——再有两日我便要跟着二哥随军出关了，还忙着要收拾行李呢。」
小姑娘缓缓绷紧了唇角，她觉着自己的指头髮痒，有些禁不住想要给墨君漓来上那么一下。
「当然是因为在门口不大方便——阿辞，你在这等会，我去给你拿点东西。」拉着慕惜辞跨入客房的少年头也不回地摆了摆手，言讫又三两步窜入了内间。