「现代世界是什么？」祝青臣太忙了，忙到没时间听它的回答，看着烟火，眼睛一眨不眨，「哇！」
与之相反，城楼上，皇帝和他的系统，没有一点交流。
皇帝不想在大好的日子里揍系统。
系统也不想在大好的日子里挨揍。
维持着一种微妙的平衡，只要他们不说话，就不会出事。
不知过了多久，烟火结束了。
祝青臣意犹未尽，捂了捂耳朵，感觉耳边还迴荡着烟花炸开的声音。
他又在小马扎上坐了一会儿，一直到宋风提醒他，才不舍地站起身。
「好吧，应该是没有了，回去吧。」
「是。」宋风拿着两个小马扎，跟在夫子身后。
祝青臣慢吞吞地往回走，时不时还回头看看，期待还有下一场烟火表演。
可惜没有了。
他走进城门，忽然看见高老学官的马车停在路边。
祝青臣上前问好：「高学官。」
高老学官掀开马车帘子：「小祝，你在这儿做什么？」
「我在这里看烟火啊。」祝青臣道，「高老学官在这儿做什么？」
「我……我也来看烟火。」
「噢。」祝青臣有些疑惑，「坐在马车里看烟火？」
高老学官顿了一下：「这不是刚看完，准备回去了吗？」
「噢。」祝青臣点点头，站在原地，认真地看着他。
高老学官顿了一下：「你不回去啊？」
「我等老学官先走。」
「不用等了，你先回去，我还有事要办。」
「噢，好吧。」
祝青臣不明就里，高老学官从马车里探出头，朝他摆摆手。
祝青臣感觉奇奇怪怪的，也猜不透他要做什么，只能回了家。
回到家里，和宋风一起守岁。
待墙外更夫打更报时后，祝青臣给宋风发了一个红包，便让他去睡了。
临睡前，祝青臣叮嘱系统：「明天早上早点叫我起来。」
系统疑惑：「你有什么事情？」
祝青臣顿了顿：「没什么事情，就是想早点起来，一定要让我早起噢。」
「行。」系统给他设了一个早上六点的闹钟。*
翌日清晨，闹钟准时响起。
系统准时喊祝青臣起床：「宿主……」
他才喊了一声，祝青臣就「咻」地一下从床上弹了起来。
他没有惊动小厮，飞快地洗漱一番，穿上衣裳，戴上毛绒帽子，然后从床底扒拉出一个竹篮子，又从马厩里牵了一匹马，从偏门出了府。
昨夜百姓们都守夜了，睡得晚，所以今日起得迟一些。
街道上没有什么人，祝青臣骑着马，挎着篮子，在街道上狂奔。
系统都差点跟不上他：「你干什么去？这么着急？」
祝青臣不回答。
祝青臣纵马来到城门前的时候，守城门的士兵刚准备开城门。
祝青臣心中暗喜：「耶，我肯定是最早的。」
系统疑惑：「什么？什么最早的？」
城门刚打开一条缝，祝青臣骑着马，从门缝里「哧溜」一下就钻出去了。
他一路策马狂奔，然后来到了——
大觉寺！
传说中，只要在正月初一烧头香，就可以保佑学生高中的寺庙！
而祝青臣的篮子里，放的都是祭祀用的香烛香油！
系统震惊：「你不是和高老夫子约好了，都不来上香的吗？」
祝青臣干脆利落地翻身下马：「我想了好几天，还是应该来上一炷香。」
「原书里说了，裴宣是状元之才，你不用担心。」
「那书里说的东西都很不靠谱，万一裴宣发挥失误了呢？」
「……说得好像求神拜佛很靠谱一样。」
「住口，不许你亵渎『状元之神』！」
寺院还没开门，祝青臣提着篮子，快步跑上石阶，趴在门上，轻轻叩门，生怕惊动「状元之神」。
祝青臣从门缝里看向寺庙里，语气轻柔：「请问有人吗？请问开门了吗？我可以进去上香了吗？」
寺里的小沙弥打着哈欠，提着扫帚，刚从里面出来，就听见祝青臣敲门，门缝里露出一隻亮着光的眼睛，把他吓了一大跳。
小沙弥回过神，站定行礼：「施主请稍等。」
这时，祝青臣身后传来马车的声音。祝青臣回头一看，几个老学官坐着马车，都从出城的方向赶来。
马车飞驰，他们从马车窗子里探出脑袋。
「小祝！小祝在那儿！」
「他根本不是小傻蛋，他他妈可鸡贼了！」
「快点！再快点！」
祝青臣转回头，趴在门上，连连敲门：「小师父，快啊！先别行礼了，快给我开门！我要给我的状元之才上香！大齐朝堂的未来就系在你身上了！」
小沙弥打开门闩，想跟他说些什么，还没来得及开口，祝青臣提着篮子就衝进去了，只留给他一道残影。
我是第一！我是头炷香！状元一定是我的学生……
祝青臣三步并作两步，再爬过几道石阶，刚准备往大殿里冲，忽然看见什么，停下了脚步。
「高……高老学官？」
高老学官正拿着三炷香，虔诚地站在佛像前面，三次鞠躬，恭敬地将头炷香插进空空如也的香炉里。