离近了看,他的疲惫和憔悴愈发深刻,眼下是青的,下巴也是青的,唯有看她时那双眼睛隐隐有光闪烁,温柔如静水流深。
她好想说什么,却不知从何开口,憋红了眼圈和鼻尖,哽咽:「你回来了?」
等了这么久只等来她这一句,沈照渡低头冲她一笑:「嗯,回来了。」
沈霓忽觉手腕的酸痛减退了不少。
整个后背的伤口只做了简单的处理,此时从侯府大门走到这里,已经是身心俱疲,沈照渡已经能感觉到血水渗出,粘连着粗布里衣和烂肉,动一下都是一次折磨。
看着沈霓那越来越红的眼圈,他忍痛牵起她的手上台阶:「诏狱里每顿都是酸馊馒头,我快饿死了。」
沈霓被他逗乐,擦了擦眼角嗔道:「你怎么好意思说我浪费食物的?」
还记着牛肉麵的仇呢?
正要跨进门槛,颈后突然吹来一袭突兀的疾风,沈照渡没有半分停顿,一把将沈霓拉进怀里侧身躲避。
冷箭破风而来,擦肩而过,深深射进门前的高大樑柱上。
圆月下,四个矫健的黑影站在堂前几个建筑的屋脊,两人处于正中,另外两个各自站在东西两侧游廊上。
「他们是谁?」
沈照渡低头看怀里的沈霓,她五指紧张地抓紧他的衣襟,抬头看他时眼中的惊慌无措难以造假。
「进屋。除了我,任何人敲门也不能开。」
四个黑影同时跃下,他用力将沈霓推进濯缨堂,飞身将阑干上的花盆踢向离他最近的人。
对方四人皆有佩刀,而沈照渡不过赤手空拳,还一身从昭狱里带回来的伤,他能扛得住吗?
沈照渡刚踹开一个人,回头看见沈霓还扶着门框站着,恼怒大喊:「你故意站在那里让我分神吗!」
话音刚落,他毫无防备的后背被重重踹了一脚,整片袒露的血肉立刻张牙舞爪地啃噬他的骨骼,痛得他顿时脸色煞白。
沈霓看得心里揪起,明白自己在这里不过是负累,咬牙把大门关上。
早前她趁着沈照渡上朝不在时,在东边暖阁底下藏了一把匕首,现在也是时候拿出来了。
她快步走向暖阁,趴在太师椅下摸出匕首,突然一声巨响,清劲的夜风扑面而来。
「谁!」
她惊慌抬头,暖阁的窗户被踹出一个大洞,一个黑色的人影敏捷地併拢双腿从外面钻了进来,稳稳落地。
「夫人,是我。」
黑衣人起身扯下兜帽,露出花白的髮髻和一双老迈但锐利的眼睛。
看到是陈方丈,沈霓高悬的心终于落地,正要求他到外面帮忙,方丈却递给她一件黑色披风:「侯府的侍卫都是沈照渡亲手带出来的精兵,这场偷袭很快就会平息,没有时间再犹豫了。」
外面的打斗声越来越响,沈霓动摇了。
「可……」
「夫人,」陈方丈看出了她的犹豫,从怀里拿出一串佛珠,「指挥使就在侯府后门等着夫人,而沈夫人知道您的下落后,每天以泪洗脸,盼着能与夫人早日团聚。」
沈霓看着他掌中的佛珠,一百零八子的紫檀木佛珠,是她娘亲戴了三十年的佛珠,是一位大师圆寂前赠予她保平安的。
她小时候再贪玩,母亲也不肯交予她看一眼。
「方丈。」沈霓没有接过佛珠,双手紧紧握着匕首,「他刚从诏狱里回来,扛不到侍卫来的。他不能死,他死了漠北就镇不住了。」
他是掌管天下兵马的左都督,也是令北方蛮夷的闻风丧胆的镇北将军。如今朝局未定,他死了外患就会接踵而来,她没有存任何私心。
听着沈霓语无伦次地说出一堆理由,陈方丈沉默了。
自上次道观一别,他再也没有见过沈霓,也就无从得知她的留恋因何而起。
「此人敢如此对待夫人,死不足惜。」陈方丈见她毫无反应,又劝,「外面的人都是狄大学士府中的,他们知道分寸。」
沈霓蓦地想到在行宫的最后一晚。
所以,父亲当时果然知道她也在屏风后吗?
见沈霓流露出一丝难堪,陈方丈将佛珠挂在她手腕上:「指挥使向大学士撒了谎,说在行宫行刺的人是沈照渡,所以才会有今晚的夜袭,夫人还体会不了他的苦心吗?」
话已至此,沈霓再抗拒便是不孝了。
她披上披风:「请方丈带路。」
濯缨堂前已经风平浪静,而前院的硝烟有愈演愈烈的迹象。
沈霓跟着陈方丈爬出暖阁,贴着墙壁在浓浓夜色中走向后门。
沿路的灯光都熄灭了,沈霓穿过茂密的草木时,好几次被伸出来的枯枝刮到脸颊和衣袂,艰难前行。
「先等等。」
好不容易看到缺口。陈方丈却猛地停下脚步,抓来掉落的枝叶挡在他们面前。
沈霓从斑驳往外看,月色庭院中,沈照渡一身血衣,双手握住不知从哪里捡来的竹棍与两个黑衣人缠斗,挡刀的时候脚步虚晃了一下,已是强弩之末。
「方丈……」沈霓拳头紧握,压低声音焦急道,「这哪里是知分寸的样子。」
陈方丈没有说话,如炬的眼睛紧紧盯着沈照渡,眉头缓缓蹙起。
「有意思,被称为杀神的将军,棍法的功底居然竟然有我一位故人的影子。」
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