盛七爷一听就傻了，愣了半天，一撂皮袍子，连滚带爬地去太后的安和殿嚎哭。
「太后娘娘！太后娘娘！请放臣出宫一趟！臣的女儿危在旦夕，臣当不起她们娘儿俩，不能让我女儿再受这样的噩运！」
太后一惊，皱眉道：「怎么回事？你女儿怎么啦？」
盛七爷就把太子刚刚对他说的话说了一遍。
「……牛家施粥？你女儿跟去帮忙？」听说是牛家，太后的眼神闪了闪，脸上神情明显轻鬆许多：「那可不得了。怎么粥棚就倒了呢？真是太不小心了。也罢，你去看看吧。皇帝这几天的情况怎样？」
盛七爷忙道：「陛下状况稳定。臣刚调了一味新药，已经吃了两天，再吃两天。应该有大的起色。」
太后眼神又闪了闪，点头道：「那药都是你看着熬的吧？」
「臣一手包办，不假他人之手。」盛七爷忙道，又对太后道：「臣不在的这个时候。请太后看牢陛下，不要让任何人给他吃药。」
太后点点头，沉声道：「哀家晓得。这一次，哀家一定会派人牢牢看紧了！」
「多谢太后垂怜！」盛七爷说着就要出宫。
「慢着！」太后看着盛七的背影，突然出声唤道。
「太后娘娘？」盛七转身，疑惑地看着太后。
太后扬起下颌，肤白如玉，脖颈上更是不见一丝纹路，如同二八佳人般美貌。
盛七忙低下头，觉得怪怪的。
「……天降大雪。寒冰刺骨。哀家也十分担忧百姓。如今受伤的又是你的爱女，哀家也蛮喜欢那小姑娘的。今儿就跟你出宫一趟，顺便看看体察民情。」太后眼里精光一闪，堵住了姚女官正要劝谏的言辞。
「姚女官，备驾。」太后淡淡地吩咐道。
姚女官忍了又忍。还是道：「太后娘娘，外面太冷了，您昨儿就有些咳嗽。今天要不要臣女代您出行吧。」
「这怎么行呢？太子都不辞辛劳在外面操持，哀家帮皇帝管着这天下，怎么能躲在深宫呢？」太后笑得意味深长：「快去，备驾！」
姚女官不敢再劝。忙出去吩咐。
因太后要得着急，只准备了一顶九曲凤銮，扶着太后登了上去。里面放了一个大大的火盆，给太后取暖。
盛七爷心乱如麻，甩着袖子出了安和殿，跟着太后的凤銮一起。迅速往牛家施粥的地方去了。
盛七爷和太后走了之后，太后身边的大姑姑宁春去夏明帝住的宫里坐了坐，还给夏明帝拭了额头上的汗珠。
「这天虽然冷，但是宫里生的火也太大了。这地下有火龙，两边有火墙。四角还一角一个放着大火盆，简直要把人熏死。把火盆撤了吧，再把火龙和火墙的火降一半。」宁春在夏明帝的宫里走了一圈，对伺候的宫人吩咐道。
宫人应了，去吩咐烧火的下人。
从夏明帝宫里出来，宁春披着太后赏的一件薄猞猁皮大氅，慢慢往自己住的地儿里走去。
小宫女裹着跟个粽子一样跟在宁春身后，吃惊道：「宁春姑姑，您不多穿一件？」
宁春笑道：「不用。我热得很。刚才在陛下的宫里出了一身汗，凉风吹吹才好。」说着，驻足在穿山游廊的高处停下来，看着太后的九曲凤銮远去的方向，悠悠地道：「这天啊，真的是要变了。唉，这是何苦呢？一家人弄到现在这地步，希望陛下早些醒过来才好。」
小宫女听不懂，在后面笑眯眯地道：「宁姑姑，陛下不是快好了吗？盛国公真是厉害呢，陛下这两个月比前好了很多。」
宁春苦笑着低下头，走下穿山游廊。
此时皇宫的大门突然吱呀一声打开，一声长号从里面传出来。
「太后出巡！百官跪迎！」一把中气十足的嗓子在皇宫高耸的大门响起来。
门口巡查的御林军连忙跪了下来。
盔甲和身上佩戴的刀剑的声音格外悦耳。
太后坐在九曲凤銮里面轻声道：「平身。」
她身边的姚女官忙大声对外面跟着凤銮的内侍道：「太后娘娘叫起！」
跟着凤銮的内侍便又大声传话出去。
宫门口场地上的御林军才站了起来。
负责拱卫京畿之责的御林军首领是太后的娘家人文将军。
太后出巡，他自然是要派御林军随驾的。
等太后銮驾走上皇城大街的时候，后面已经跟了一队杀气腾腾的御林军。
他们很快来到牛家施粥的地界儿。
牛大朋这边乱纷纷的。
他一边要把重伤晕迷的牛小叶送去找大夫救治，一边又发现那「盛思颜」其实不是盛思颜，而是她的丫鬟！
正不知所措的时候，有人又过来报信：「大公子，盛国公来了，说要看他女儿。还有太后娘娘……」
「皇祖母！」太子急匆匆从另一个街区赶过来，迎接太后銮驾。
「太后娘娘！」郑素馨也带着吴家人匆匆赶来。
牛大朋听得外面声势浩大，吃了一惊，忙用把围脖又围上海棠晕迷的面庞。低声道：「太后娘娘那里知道了吗？」
「晓得了。大公子莫要担忧，一切有太后娘娘做主。」跟他接头的，是一个内侍模样的人，脸上面白无须，说话声音尖细，喉结都不明显。
牛大朋抿了抿唇，忙跟众人跪迎太后。