。你的族弟凌长安，已经决定参加平阳郡科举。只要他通过了考试，本夫人不吝啬赐官，先从县令干起，地方父母官。届时，他应该算是最年轻的县令。」
凌长治哈哈一笑，「多谢夫人对族弟的厚爱，我替他感谢夫人！有件事，夫人应该还不知道。等本官回到建州，陛下就会正式宣布，朝廷开科举！」
燕云歌先是一愣，紧接着眉开眼笑，「这么说，你们已经解决了反对的声音？可喜可贺！开科举，这是兴旺之兆啊！」
凌长治有些意外，「你，你不担心？朝廷一旦开科举，你的平阳郡就失去了优势，甚至得不到天下读书人的认可。」
燕云歌用手指蘸上茶水，随手在桌面上画下一张地图。
她指着地图说道：「这里是平阳郡，这里是博郡，这里是东阳郡。连成一片，再吸纳十万流民难民，人口有希望突破百万。
百万人口，开科举，本夫人一点都不担心。这么多官位，高于朝廷制定的俸禄，各种奖励措施，相信一定会有一些读书人舍弃朝廷，选择平阳郡。」
凌长治意味深长地笑了起来，「我们不妨赌一赌，究竟是朝廷笑到最后，还是平阳郡能笑到最后。」
燕云歌似笑非笑，「凌大人是要公开和我竞争吗？」
「你这么想，我不否认。」
「看来凌大人很有信心，将南魏江山治理得犹如铁桶一般。挥兵北上，指日可待！」
「如果夫人识趣，现在做出选择也不迟。陛下挺稀罕平阳郡，也很稀罕夫人的才华。否则不会冒着改变祖制的风险，给夫人赐官。」
燕云歌含笑摇头，「陛下给本夫人赐官，本夫人心头感激不尽。但是，让我改变选择，恕难从命。我不妨对大人透露一句实话，朝廷种种，在我看来，不仅腐朽陈旧，而且毫无价值。朝廷从头到尾都得改，陛下他能接受吗？」
凌长治紧蹙眉头，「听夫人的意思，你对世家蓄养奴仆，朝廷默认此事，颇为不满。」
「天下小民千千万，其中一半多成为了世家奴仆。一想到这个情况，真是令人火大啊！凌大人现在该明白，我们的观念，从根本上产生了衝突。所以，不可能合作。」
「郡主府也在蓄养奴仆！」
燕云歌哈哈一笑，面露轻蔑之色，「凌大人知道的消息，都已经是老皇历。这半个月，你走遍了平阳郡山山水水，还去了几处田庄查看。那你可知，田庄除了管事，其余人等只是签了长契的长工，而非奴仆？」
凌长治心头错愕，这事他还真不清楚。
他没有和田庄的庄农谈过话，只是理所当然认为庄农都是郡主府的奴仆。
燕云歌指着外面，「平阳郡商贸发达，人人都有机会吃饱饭，有机会买房送孩子读书。你以为光是靠施政措施，就能做到吗？不从根本上改变，投入再多，也是枉然。」
凌长治低头一笑，「看来我们的观念，的确是南辕北辙。那就……比试一番，看看最终谁的施政措施更优，更能巩固皇权。若是有一天我输了，我心服口服。若是你输了，又当如何？」
燕云歌十分坦然，「自然是从哪里来，滚回哪里去。我若是输了，就滚回大草原吃沙子，绝不在你们君臣面前碍眼。」
「那就一言为定！」
「东边两个郡，你是替皇帝答应了吗？」
「若是答应，有何回报？」