伊尔莎的眼底闪烁着悲伤，就像一隻掉进深洞的兔子，无论多么渴望头顶的星河，都始终无法再触及。
「如果你喜欢，我可以送你一些。」蕾娅说道，「反正我也喝不完。」
伊尔莎挑了挑眉，她一向很敏锐，虽然并不知其中缘由，但她已经看出了端倪。
「我听说你要出远门，」伊尔莎求证般说道，「但从转让启事上来看，你似乎不会再回来了。」
「我有更加紧急的事要去处理，确实不能肯定归期，或许是一年，或许是十年。我不能那么轻易地许下承诺，所以在离开之前，我必须对我的印刷坊和《马铃薯小报》负责，为它们找一个值得託付的人。」蕾娅点了点头，锐利的目光投向伊尔莎，「你今天来找我，应该也是为了这件事吧？」
伊尔莎与蕾娅对上了视线，微微一笑，终于放下了手中的茶水。
「我知道你急于把印刷坊转让出去，所以我来问问，你有合适的人选了吗？」伊尔莎说道。
「还没有，」蕾娅无奈地笑了两声，「我想我的印刷坊还是不太受欢迎，从广告发出去到现在，竟然一个有意向的人都没有来。」
「我想也是。」伊尔莎瞭然地说道，默默往嘴里塞了块糖，脸上没有丝毫的惊讶。
看着伊尔莎的表情，蕾娅心中疑虑骤起，「你……做了什么吗？」
「是啊，」伊尔莎坦然地承认道，「你那则广告刊登的时候我正好不在西伦村，如果不做些什么，我们今天还怎么在这里说话呢？」
「那么如果我理解得没错，夫人。」蕾娅说道，「你也有意向承接我的印刷坊吗？」
「没错，否则我也不会费那么大劲把那些竞争对手全都赶跑了。」伊尔莎坐直了些，真诚地说道，「这手段虽然并不磊落，但我想你能看出我的诚意。塔维斯坊主，请你考虑考虑。」
「我不会把印刷坊转让给男人。」蕾娅坚决地说道，毫不犹豫。
「男人？」伊尔莎一愣，眼里充满了疑惑，「我现在对你来说是个男人了吗？」
「你不是要让德雷先生接手吗？」蕾娅诧异地看向伊尔莎。
「当然不是！」伊尔莎的手拍向面前的桌面，急忙强调道，「是我自己，我有意向，跟我丈夫完全没有关系。」
二人彼此注视，谁都没有挪开视线，都在试图确认对方真实的想法的心意。
片刻后，蕾娅先开口道：「非常抱歉，是我先入为主了。」
「没关系，」伊尔莎说道，表情又回归平静，「现在能和我谈谈了吗？」
「当然，夫人。」蕾娅说道，「但我有一个问题。你为什么想要接手这个印刷坊呢？」
「我想做点什么。」伊尔莎答道。
「你现在也并不是个閒人呀。」
「不，从前我做的那些事，都不是为我自己做的。我不过是一个站在我丈夫身后的女人，我总是在为他的事操心。而那些事……其实本不应该经由他手。」
听到这些话，蕾娅本能地瞪大了双眼。伊尔莎的巨大转变令她震惊，因为她原本和吉恩一样，都以为伊尔莎再也不可能变回从前那斗志昂扬的模样了。
「很惊讶，是吧？」见蕾娅不说话，伊尔莎又补充道，「我知道你在想什么，你对我仍有怀疑。你会想如果把印刷坊给我了，那我会不会又悄悄地将它转到我的丈夫名下，让他来管理，要他掌握更大的权力。」
这话确实没有说错，蕾娅想着，等伊尔莎把话说完。
「但我向你保证，我不会这么做，我会按照你的想法，不让任何男人插手印刷坊的运转，也不会招聘任何男工。如果你不相信我，我们可以立字据，或是直接在转让合同里写清楚，你也可以让任何人监督我，镇长、格林小姐，甚至是梅斯，我都无条件接受。」伊尔莎说道，「我绝不是一时起意，我是真的想为我自己做些什么，为我的苏珊做些什么。」
此刻，蕾娅庆幸自己在沃尔顿庄园开业当日让苏珊上台握手了。苏珊迈出去的小小一步，终于激起了伊尔莎心中沉寂多年的波澜。就像南希说的那样，伊尔莎不想做的事，也不能拦着苏珊去做。而如果她想要支持自己的女儿，她就必须要做出表率，甚至提前为女儿铺好路。
蕾娅心中动摇。不仅是因为伊尔莎和苏珊，还因为吉恩。蕾娅理解吉恩对伊尔莎的怨恨，但她却低估了她们从前的情谊。
在船上时，吉恩曾经请求蕾娅：如果伊尔莎真的有所改变，请蕾娅能给她一点帮助。
蕾娅答应了，只是这件事伊尔莎永远不会知道。
「你还是不相信我吗？」伊尔莎站了起来，恳切地说道，「你需要我怎么证明呢？」
「不，我不需要你的证明。」蕾娅摇了摇头，最终鬆口道，「我只是在想，你赶走了你所有的竞争对手，让我没有了比价的机会。这让我很苦恼，德雷夫人，你能付得起我要求的转让费吗？」
伊尔莎眼中终于又闪动着希望，她的泪水溢满眼眶，不停地朝蕾娅鞠躬道谢，承诺道：「我负担得起，我会拼尽全力。」
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