天吶，珍妮再次感慨，怪不得那么多人都把走出山区作为愿望，平原上的富庶城市果然拥有令人心驰神往的资本。她握住迪娜粗糙的小手，有些意外地发现它们早已褪去了清晨时的冰凉。
「像是饿了三顿的老鼠掉进了玛丽婶婶店铺里的砂糖罐，」迪娜附在她耳边小声地说，「我感觉全身都热起来了。」
迪娜把珍妮的手指搭到自己的手腕上，她们感受到强而有力的搏动：「姐姐，我好高兴，这一切就像梦一样甜……不，我做过的最出格的美梦也不过是在镇上开家草药店。」
对面的皮普莉尔从地图上抬起头，小猫咪敏锐地察觉到了什么：「草药店？」难道她今天的运气好到一抓抓了俩？皮皮忍不住为自己捡漏的眼光喝彩。
「是的，」珍妮轻轻地掐了掐妹妹的小脸蛋，她回答到，「迪娜曾经在镇上的草药铺中做学徒。」她很是自豪：「店主欧丹婆婆多次说她颇有天分。」
迪娜不好意思地笑起来，她扯了扯姐姐的衣袖并小声道：「姐姐，别说了。」
怪不好意思的，更何况一个小镇子怎么能和这样繁华的大城市相比。小姑娘偷偷打量着皮普莉尔的面容，生怕她露出轻蔑的表情。
但皮皮给出了她们从未想过的回应：「博览会结束之后，『女巫』魔药店会进行招聘考试，迪娜可以准备着去试一试。」
小猫咪解释到，博览会从今日正式开始，展览会持续两周十四天，这次展会的主题和魔药相关，如果姐妹俩有兴趣的话大可以去看一看。
每个馆的门票并不是很贵——一枚银币可以买来进入三个场馆的资格。不过前来的游客很多，如果想要早日进馆可能要提早排队才行。
姐妹俩露出心动的神色。怪不得城中往来的达官贵人如此之多，珍妮想，摆摊以来她们几乎每个小时都能见到刻有华丽家徽的车驾行驶而过。有趣的是，拉车的并不是马匹，而是一团气体似的幽灵马。
据说这也是瑟芙城特有的规矩，城主喜洁，且城内的水泥路里掺了价值千金的珊瑚粉，为了保持环境整洁和延长路面寿命，提供幽灵马是给贵族们的最大让步。
喝一口回味无穷的白桃甘茶，小猫咪接着科普有关招聘考试的消息。
原来「女巫」魔药店的前身就是魔药大师克拉维娅的店铺，在规模扩大以后为了方便人们识记而特地重新设计了店铺的名字和徽印。
「喏，你们看那边，」皮普莉尔指向窗外闪闪发亮的建筑群，「那就是魔药店的总店。」
总店——珍妮虽然在较为闭塞的沃茨山谷里长大，但也听说过魔药大师在斐琅罗的药剂店铺。连村子里的老人都知道那里陈列着世界上所有的魔药，而且药效极佳。不过，原来名扬大陆的斐琅罗药铺也不过是个分店吗？
迪娜扒着窗户仔细地看着那片建筑，镶嵌在洁白的岩石里，大块的几何状玻璃简直就像子爵夫人脖子上的钻石项炼那样闪耀而夺目。直到列车将沿途的风景远远地甩在身后，她才恋恋不舍地坐回了座位。
考核会分为三个层次，初级、中级和高级。通过任意一个层级的考核都会取得在魔药店学习和工作的入场券。当然了，越高级的考试难度越大，通过后所持有的权限也越高——比如，高级考试的通过者如无意外可以在三年内升任店长并就此掌管一家「女巫」旗下的魔药分店。
「考核的内容与魔药店历年内部考试的范围一致，命题方式也完全相同，」皮普莉尔撑着下巴，「考卷已经印刷完毕，有关考试的大纲和习题会在明日于博览会中专门开闢的纪念品售卖处出售。」
迪娜抓着姐姐的手掌，眼中的渴望简直要漫得满车厢都是。珍妮盘算着行程，明天是她第一天上班的日子，午休时间去排队应该也来得及？但想到街上如织的行人与车驾，她一下子又不敢确定能抢到备考书目。
皮普莉尔看出她们在担心着什么：「放轻鬆——首先，售卖处的主管是我；其次，珍妮已经算是入职，想要购买的话有员工通道和半价折扣噢。」不过一人仅限一份就是了。
迪娜开心得说不出话来，而珍妮恨不能狠狠亲一口面前的小猫咪。见识过皮普莉尔大变活猫的才艺之后，她再无法将那副戴着华丽宝石串的傲娇小黑猫形象剔除出脑海。
当然，理智让她及时断绝了这个念头，不过，做些小鱼干还是不成问题的。呃……也不能算是小鱼干。
瑞茨山谷里有一条河流，河中繁衍着一种刺少而肥美的多棱鱼。每到春汛的季节，村民们就会守在河边捕捞，略略熟练些的捕鱼人能在半小时内收穫颇丰。那些肥硕的鲜鱼前赴后继地闷头前行，它们乐此不疲地撞到绳网上并成为餐桌上美味的加餐。
而腌製过后的多棱鱼风味更佳。挑些通体完整的鱼，假如这些原料用手按压上去能感受到弹性，那么鱼干的製作就已经成功了一半。
利索地剥去鳞片并改刀切下内臟，老练的主妇可以在七刀之内片下两份完整的鱼肉。山区产出的土盐混合着数样草药将其腌製，层迭的鱼肉上要压着沉重的石头来使它们的口感更加弹牙。
等到太阳的威力渐渐毒辣起来，就把这些腌好的鱼肉串着晾到背阴的屋檐下，直至夏季过完，鱼干将会彻底脱水并酝酿出独特而浓郁的香味。
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