沛怀柔道：「今日巳时三刻妧姬会开神坛祭告海神, 请海神为怀柔择选出海的日子。公主是大庆来的贵客，此番盛典不容错过，父王特命怀柔亲自来请，望公主能赏脸莅临。」
她一个眼神，佑宁身边的侍女便跨步上前接下木匣。
佑宁皱了皱眉，但转念一想，此等重要场合，自己若是拒绝并不合适，也就不计较侍女的行为，她端庄地回答道：「怀柔公主放心，安平会准时到的。」
说罢，转身欲走。
沛怀柔却是伸手拉了她一把，道：「安平公主莫急，开神坛请海神有些讲究，请听怀柔解释给您听。」
佑宁只得转回来，耐着性子听她说道。
「海神尊贵，愿降下神谕，庇护我等，为答谢海神之恩，参加问卜典无论主客都需得为海神献上供奉。供奉无要求，可以是山珍海味，奇珍异宝，也可以是清粥小菜，女红经帖，只要心诚便可。」
客随主便，佑宁点头道：「多谢公主，安平知道了。」
回屋后，佑宁思索了一番，从头上取下一隻步摇，放入匣中。
步摇是文宗赏赐之物，献给安善的海神既不算怠慢，她也不心疼。
巳时刚到，佑宁便来到安善神坛。
神坛建在王城之外，一处宽阔的海滨空地之上。青色的巨石在空地上堆出一个高台，高台两侧分别错落地矗立四根巨大的石柱，高台的正中是一个由一块巨大的玉石雕刻出来底架，架上放置着一面巨大的石鼓，石鼓鼓面上有和木匣上一样的图腾。
高台不临海的三面被一圈石砌的围墙围了起来，隔绝平民百姓靠近的同时也为皇室和贵族提供了绝好的观礼点。
佑宁越过重兵把守的外围，来到围墙的入口处，恰好碰到了正欲上行的李嘉昉。
后者也瞧见了她，刻意放慢脚步，待佑宁走到他身边时，突然出声道：「这一次你别想赢过我。」
随后，气登登地领着侍从飞一般地登上围墙，留下佑宁一脸茫然：「？」
佑宁走上墙头时，安善的贵族都已到得差不多，三面围墙墙头都是人。她被安排在安善王右手边第一个位置，正对神坛，视野绝佳。
等到落座，佑宁才看见神坛上的光景。
神坛之下围站着许多健硕英俊的年轻男子，他们光裸着上身，小麦色的皮肤上绘满图腾，手中握着一个成人头颅大小，缠绕着红色丝带的的海螺。
神坛上只有两个人，一个是妧姬，一个是沛怀柔。两人俱穿着与安善民风大相径庭的服饰——不是斑斓轻薄的纱衣，而是一层又一层，繁琐而复杂的青蓝色绸衣。
绸衣上同样绘製着波浪纹样。
沛怀柔以手掌向下，额头点地的姿势跪拜在石鼓前，一动不动，妧姬立于她面前。
今日她未带面纱，但露出来的所有肌肤上都涂写着一种佑宁看不懂的文字，包括脸上。
这些文字带着神秘和诡异的美感，使人的目光不自觉地粘在妧姬身上，无法移开。
巳时三刻一到，高台之下赤膀的男子齐齐吹响手中的海螺，悠长浑厚的号声响起，汇聚成一曲来自深海的颂歌，洗涤着神坛内每一个人的灵魂。
遥远的海面上突然跃起一头巨大的鱼，又重重地砸进海水中，溅起丈高的水花，它哼鸣一声，震撼人心的声音与海螺号的声音交织在一起，令所有人神魂震盪。
巨鱼之后，传说只有月夜才会现身的豚鱼也骤然成群结队地出现在海边。它们竞相越出海面，在空中划出一道又一道完美的弧线。
有海风吹来，吹起妧姬的衣袖，她猛地拉开绸衣前襟，下一秒竟是直接脱掉了外衣，露出里面由贝壳製成，仅能遮住隐秘部位的螺衣。
她的身材非常傲人，曲线起伏堪称女娲造人的奇蹟，然而没有任何人能对眼前这一幕生出邪念。
妧姬的全身上下都绘满了经文。
她倏地开始随着号声与鲸鸣舞动起来，身体软若无骨，轻若柳絮，做出一个又一个令人眼花缭乱的动作。
她绕着沛怀柔一边舞动一边转圈。一圈两圈……转到不知几圈，巨大的石鼓忽地被看不见的力量撞响。那响声沉闷但震耳欲聋，立刻盖过了数人齐齐吹响的海螺号声。
妧姬的动作开始加速，她每绕着沛怀柔转一圈，石鼓便响一圈。
九声鼓响后，石鼓归于沉寂。
豚鱼如来时一般，悄无声息地离去，巨大的海鱼也失去了踪影，海风止，螺号停，好像刚刚发生的一切都是一场梦。
妧姬停下舞动，她缓慢而庄重地以沛怀柔的姿势跪倒在地，扬声高呼：「信女妧姬，感谢海神指点。」
空旷地带声音往往会被弱化，但妧姬的声音却能清楚地传到每个人的耳朵里。
安善王带头，围墙墙头上观礼的所有人纷纷站了起来，双手交叉放在胸前，齐声高喊：「感谢海神！」
佑宁也跟着一起站了起来，但她并未行礼也未随着一起高呼。
她不受海神的庇护，无需向它道谢。
神坛上，妧姬已经拉着沛怀柔站了起来，正在慢条斯理地穿衣服。待穿戴完毕，她朗声道：「回禀陛下，海神神谕，怀柔公主可在九日后离海远行。」