「老夫人说的是什么话。」沈若筠道，「哪有长辈生病，还在外不归的道理。」
沈若筠将药碗放好了，瞧老夫人脸上只泛灰白，被衾掩在胸处，并不见患了风寒的人面红，虚寒、畏寒的形容。遂走近了些，想扶老夫人脉息。
「你别过了病气了……」周老夫人断断续续道，「我知你是个孝顺孩子，路上累……休息休息去……」
「无事的。」沈若筠见周夫人、周二夫人都在看她，遂假作替老夫人整理被衾，趁机摸到老夫人脉息处。
周老夫人脉象确实很像风寒，脉浮紧，可却并未发热。
「听说您吃不下饭，可是身上哪有不舒服么？或是哪有酸痛？」
老夫人轻轻摇头：「没。」
她张嘴时，沈若筠又见她舌苔浮白。
虽疑心老夫人不是风寒，却也断不出别的症状来，脉象上也还算有力，更显蹊跷。
沈若筠想着，四逆汤性温和，可祛寒，治疗冷汗和四肢厥逆，倒也可以吃上两剂看看。
只是若是吃不下东西就有些麻烦了，周老夫人年纪大了，脾胃不和，吃了这些药又容易出现逆反症状。沈若筠思来想去地考虑可以用什么药，反是越想越奇怪，大夫怎会断出周老夫人是风寒呢？周家开着仁和堂，大夫不该是如此水平呀？
周沉与父母请了安，便见沈若筠自内室出来，若有所思，一双黛眉微蹙着，走过去握了她的手问，「你怎么了？」
沈若筠略思量片刻，还是与他道，「我瞧老夫人并不像是患了风寒。」
周沉眸色微闪，宽慰她道：「祖母年纪大了，老人家都是这样的，时常会不舒服。正所谓病来如山倒，说不得等春日到了，便病去如抽丝了。」
沈若筠觉得但凡身体不适，必有源头，断不可推到风寒这样笼统的病理上，更何况老夫人的症状并不像风寒。
周夫人掀了帘子从内室出来，又与沈若筠道，「老夫人体恤你，叫你与二郎回院子休息去。」
「怎好如此。」沈若筠忙道，「我留下照顾老夫人吧。」
「可……」
周夫人望向周崇礼，似是不知如何是好。
周沉劝她：「你若在这里，老夫人心疼你，如何好得起来。」
「非也，老夫人若是心疼我，见我在身侧照顾，必是好得更快些。」
那边周沉还想要再劝，周崇礼却是点头，「也罢，你便留下尽孝吧。」
沈若筠自去换了身窄袖轻便衣裙，净面后又拿头巾包了髮髻。等周夫人、周二夫人休息时，才又小心地按上老夫人的手腕。
「你会医术？」周老夫人十分意外，本能地将手缩回。
沈若筠握着她的手，小声道，「只会一些皮毛的，我瞧您并不像染了风寒，心下有些担心。」
周老夫人闻言，才放心让她扶脉。她见沈若筠做事细緻，髮髻都拿布巾子包了，今日两个儿媳服侍她不过是做做样子，连手上的戒指都没摘。她有些发紫的唇煽动几下，连说了两句，「莫要担心，我无大碍。」来劝慰她。
她越是这样，沈若筠心里的疑惑便又加深几分。
不一会儿，周沉又来了，还端了一盘双色豆糕，「半日未进食，好歹用些吧。」
沈若筠确实有些饿，但接触过病人若不盥洗，是不能吃东西的。周沉见她不肯食，自己夹了块递来，还大有她不吃便餵她吃的架势。
「我自己来。」沈若筠小心接了筷子，捡一个吃了，豆糕香甜软糯，还是热的。
「二郎成亲后，像是变了许多。」周老夫人也用了块豆糕，打趣周沉。
周沉咳了声，语气温柔：「阿筠很好。」
沈若筠听得微怔，饶是常与周沉演戏，也有些不能适应，他怎么这般张口就来的。
晚上，沈若筠回嘉懿院，挑了灯翻看陆蕴留给她的脉案。翻来看去，总觉得周老夫人像是用了某种药物，才使得脉息如此。
可周家谁会害老夫人呢？大昱朝廷重孝道，莫提老夫人去世，便是生病，周崇礼、周崇德俱要在家侍母疾的。
她思来想去，一夜未睡得安稳。
早间，节青来报，说是林君来了，现下就要见她。
有些困顿的沈若筠一下清醒不少，林君来找她，那一定是运粮之事或冀北来信了。
一见林君，就见他满面愁容，不似是冀北有信。
「出什么事了？」
「本要第二批都装了船了，可汴京渡口说淮南东路至京西北路的运河里结了冰，水路不让走了。」
沈若筠一怔，「……怎么会？」
从汴京运粮至冀州，走的便是这一段，往年从未有过冰封的情形，更何况眼下还未入冬。
「苏杭那一带也结冰了么？」
「说是也结了。」林君道，「前些日子便听说今年冻死不少人，比往年都多，不承想运河冰封如此早。」
他说冻死了人，沈若筠便下意识地拢了褙子边缘，「可花些银子，跟司天监擅看风云气象的博士打听打听，近日有回暖的日子么？」
「今年太冷，往后天气只会一日冷似一日，若是年前要将粮食运了，水路怕是走不通了……」
林君没有继续说下去，沈若筠知道不到万不得已，今年是不能走陆路的。路上这样多的流民灾民，尤其是从汴京到冀州边防，还路经好几个灾区。