王世勋点头，命副将王霆领兵，与狄杨一道，去雁儿门，截断耶律桀。耶律桀打包了无数奇珍异宝，却在雁儿门被埋伏的夔州军连人带物一道包抄了。
士兵将他捆缚，又从他身上收缴了辽国的龙虎军、狮虎军两军兵符。
狄杨取了兵符，以耶律桀的名义将辽国皇城的龙虎军守卫撤离，皇城无防，辽国皇亲贵戚皆被夔州军所俘。因着沈若筠还要请狄杨接管此地，故除了耶律璇，旁人都随狄杨处置，或关或杀，都交由他定夺。
狄杨只留了耶律璇的幼子耶律珂，沈若筠见那个三岁的幼童瑟缩在他身侧，估计是他来此后，与这个孩子有过交集，才留他性命。
「辽国一应事宜，还是凶险的。」沈若筠郑重道，「只盼你万事小心，若有需要帮忙之处，就去青州山庄与我送个信。」
狄杨笑道：「能得二小姐此诺，诸事便不觉难矣。」
辽国耶律皇族覆灭，可惜正如沈听澜所料，剩下的那批赵家人，在皇城城破前，便已被辽人所戮。
耶律璇不知耶律珂之事，以为阖族族灭，便企图激怒沈听澜，来求个痛快，也让她亲手了结自己。可沈听澜丝毫不理会耶律璇，叫人将他送至岢邱，砌死在自己修的陵墓里。
夔州大军北伐至此，算得上功德圆满。
自姐姐回来，沈若筠便与姐姐住在一个营帐里，也方便照顾。沈听澜晚上服了药，加之心下畅快，睡得极早。沈若筠小心起身，到营帐外看天空的熠熠繁星。
「你还没睡？」王世勋今日夜巡营帐，见她在此，有些意外，「此地风大，别在此吹风了。」
「我睡不着。」沈若筠见王赓在一旁替他提灯，上前道，「我陪你一道巡营吧。」
王世勋将王赓手里的灯笼接过自己提着，叮嘱她：「那你系件斗篷。」
沈若筠应了，披了斗篷与他走在一处，王世勋问她：「还在担心什么事吗？」
「没什么担心的，只是在想一些事。」
王世勋还记得她白日的自责，「还在反思自己呢？」
「不是。」沈若筠将自己与周沉的事告诉他，「那年官家突然赐婚，我不愿长姐为我与他妥协低头，便想着要自己解决……后来周二郎与我说，他也不想娶我，不如与他假成亲，过一两年再和离。」
「是我把婚嫁之事想得太过简单，又没想到他这般不堪。」沈若筠回忆当年事，「故现在想想，才会觉得那时我也十分蠢笨，错得离谱。」
王世勋想她比自己年纪小，却经历这许多，也说不清是个什么滋味，「这些都不是你之过，别为此苛责自己。」
「不提旧事了。」沈若筠将自己刚刚所思与他分享，「我刚刚在想，辽与大昱比，可谓茹毛饮血，却轻易攻破了汴京，若是野蛮能轻易战胜文教昌明……那么文明有何意义？」
王世勋轻嘆，「得知汴京城遭遇，我也在想，怎会如此。」
「直到今日，我才想明白。」沈若筠幽幽嘆道，「其实也简单，那便是他们所谓的峨冠博带，风花雪月……并非文明。」
「夔州大军能在两年间收復失地，覆灭辽国，除了有火器技术，还有各方面的保障。军内不管何时何事，都有条不紊。」沈若筠想着这一路经历，「我想，所谓文明，是世道昌明，各行各业，都得以发展，才能以此形容。而他们自诩是文明，却强迫女子缠足，此事比他们以为的野蛮人行径，更为不堪；还不许良家子从军，藉此打压武将；朝廷军需事或是旁的生意都被权臣世家垄断，新事物虽有，但从未得到过推广发展……如何能谓之文明？」
王世勋将她的话细细揣摩，却有些别的感悟，「我幼时，便听父王讲过畲太君挂帅之事，又见怀化将军为朝廷三品武将，故并不为奇。可在她们之后，女子便要缠足，被教义束缚……可见往前并不一定是进步。」
沈若筠也是如此觉得：「向前不一定总是进步，也可能倒退回去……所以史书才总在循环往復。」
走到最后一段路，两个人的步伐都默契地放慢许多。
王世勋见她默然低头，「怎么了？」
「仗打完了，你也要……」沈若筠话到嘴边，又鬆快道，「咱们也早些回去真定府吧，也不知两个孩子在学堂可好。」
王世勋喉间一滚，似有许多话哽在那里，低声应了句，「好。」
真定府内，因着夔州大军北伐大胜而归，此地比过年还热闹些。
狄枫估计沈若筠回来，必会先来真定府看沈蓟，便想着张罗接风宴席。
可他刚出医塾门，却见乐安正急得满头是汗，来此处寻他，「狄枫，小小姐在学堂不见了！」
狄枫闻言，也如晴天骤闻霹雳声，七魂都丢了三魄，「怎么回事？有什么信件遗留么？」
「乐康已将学堂都找遍了，还是找不到人。」
狄枫觉得自己脑血上涌，掐了下虎口处保持冷静：「你与我速去章家学堂看看，便是遭人绑架，也得有勒索信吧。」
两人说话间，忽听一个熟悉的声音询问，「你们说谁不见了？」
狄枫不敢置信，循声寻人，见一青衣男子身若玉树，站在两步之外。许是刚刚太过着急，才没注意到他。
乐安见了来人，也是惊诧不已：「陆总管！」