叶青洲佝偻了背，疼得蜷缩成一团。
三清道人渐近，嗓音幽然，「你不是问我，你的家仇与我何干？」
「是了。我与你母亲曾是旧识。」
「不过……她居然养出你这样一个白眼狼，真当晦气。」
如此一番话，让叶青洲陷入迷茫。
「所以你留我教我，只是为了母亲、只是想看见我……报仇吗？」她喃喃道。
三清道人坦然颔首。「是。」
「那师娘，我又是什么呢？你真的有把我当作一个活生生的、不依附外物而存在于世的人吗？——我、我不是你施行报仇心计的工具！」
叶青洲哽咽道，「抑或说，你、倘若你真如此要，为何不像杀了那凶手一样，割下唐真岷的头颅啊？！……」
最后几句，近乎哭喊。
三清道人望着她，眸色依旧冷漠。
山林之间，缄默许久，许久。
直至月色终于悬挂头顶，叶青洲因疼痛而起的咳嗽声渐渐消弱。
风里，坠下一声淡漠的嘆息。
「我三清山，不愿再留你。」
是三清道人掸了掸衣袖，提步，转身要走。
「至于去处嘛。便是唐家那个……风仪门罢。」
说着，三清道人笑了笑。
「叶青洲，谨记，这便是不报仇的后果：
「与你仇人相干的那么多人……都要在你面前正派地、耀武扬威地出现。」
「雪恨的机会，你已错过。」
「那么恶果，便要你自己吞下。」
翌日清晨，罗艽踩着晨钟声响，急匆匆行至七寸木桩台。
与三清道人的比试顺利得出乎意料。
三清道人眼下淤青，使出剑招时亦许多心不在焉。
罗艽觉察出几处差错，乘胜追击，竟打得对面措手不及。
这是往常七寸台上不曾出现的境况。
「罗艽，你与不觉剑配合得不错。」三清道人无精打采笑笑，「我如你一般大时，不觉剑可没这么待见我。」
罗艽摆摆手：「哪里哪里。」
心下却诧异：不过一夜过去，瞧来也只休息不佳，缘何此刻师娘……却仿似苍老如此之多？
勉强撑起笑意时，眼下一道涟漪细纹，皱了她整张脸。
罗艽左思右想，心中没个所以然。
思索间，手中已是一袋银两，沉甸甸的。「这些你都拿着。」三清道人与她道，「山下，不论吃穿住行，都要花不少银子。不要大手大脚，亦不能亏待自己。」
「师娘，你上次给我与青洲的几十两银子……还剩好多好多呢。」罗艽挠挠头，没好意思收。
三清道人不容置喙道：「收下。」
紧接着又提点几句，絮絮叨叨的，居然让罗艽有些……不甚自在。
搞得好像生离死别。
「小艽，你的剑术我自然放心。」三清道人看着她，端的是慈眉善目，「但在外无人替你处处打点、事事操心，你一个人也要好好的。另外，切记，防人之心不可无。」
罗艽傻傻笑出一口白牙。「知道啦，师娘。」
「你……唉。」三清道人看着她，嘆了口气。
三清道人摸摸罗艽发顶，「长大了。」
三清道人眸中温柔，罗艽亦为之动容；居然也几分眼眶湿润。
岂料，三清道人忽地一顿。「哦，对了。」
「小艽。不管闯祸立功，只要是赢的，你就大胆说出你师从何名。但……倘若打输了。」
三清道人顿了顿，眼里隐约一些嫌弃，「你千万别说你是我罗三清的亲传。」
罗艽：「……」
啊，这才是熟悉的师娘啊。
但也是循了这份怡然神情，罗艽心里轻快不少。
罗艽紧一紧行囊，忽一愣怔，便抬眼问：「对了，师娘，青洲还在睡吗？」
三清道人缓然移开眼，草草回道，「是啊。这个年纪……贪睡吧。」
「那我与你一同回山北，等她一会儿。」罗艽笑，「差点儿忘了道别。」
「不用。」三清道人忽凝眉道。
她语气有些生硬，仿似极其不耐烦，「昨夜与她说了些家中事。眼下，她估计也没心思再见你。」
「好吧。」
可罗艽说着，又挠挠头，「可是，可是我归山更不知猴年马月，总不能真的不再见师妹吧。」
三清道人点点罗艽脑门儿，轻嗤一道：「以后有的是机会。别搞得像生离死别。到时我们亦可通信，她也可去山下找你。」
「只是近几日，叶青洲……大抵，确无心见任何人。」
罗艽于是道：「好吧。」
「……算了。不说这些。」三清道人重重嘆一口气。
「此次游历，为师仍有一事，要你谨记于心。」
罗艽摆出洗耳恭听状：「师娘请讲。」
「许久许久以前，久到……彼时三清山上，只零落几人——我、我的师娘、我的师妹，及几个由师娘捡来的垂髫小童。那时，我们初来乍到，山色便没这么热闹。」
罗艽：「嗯嗯。」
「我那个师妹，分明骨骼不错，也勤学苦练。可下山游历了一趟，归山后，却将长剑归还于师娘；只说什么，她要弃剑，做一些……凡俗规定的，『女人之举』。」