好在翠玉没让我等太久。天刚黑一点，我就听到窸窣声，一隻黄鼠狼从外廊上方飞快爬下来。
“哎呀，可累死我了!”翠玉化了人形，大咧咧在廊柱上一瘫。
“探到什么了?”我忙问，“有异样吗?”
翠玉翻我一眼。“你这孩子，没良心，都不让我喘口气……喏，找到这个东西，你看看吧，我也不认识。”
她扔了一团物事给我。我接过来一看，是一团缠在一起的红线，红线上还挂了几张黄纸写的符。
这红线倒没什么，但这些符……
我从怀中拿出我爹那本“玄法正道天策”，快速翻找着，翻到其中一页，上面画的符的样子，和那黄纸上一样。
一瞬间，我心沉了下去。
“这东西你在哪儿找到的?!”我问翠玉。
翠玉被我严肃的脸色吓了一跳。“在哪儿找到……离这儿挺远的，城里一个破旧人家，”她答道，“我循着一点阴气，好不容易才摸过去的。”
“那家人是谁?”
“没人了，就一个小破屋，都荒废了，我化人形问了问邻舍，说这家就一个男的，挺年轻，但早死了，死了差不多三个月。”
她撇撇嘴。“你是不知道，邻舍说这人是自戕的，自己寻了根绳子吊在房樑上，可吓人了，还是邻舍给他收的尸，要不是后面谁也不愿进他的屋，这红线保不齐都要一起下葬……”
翠玉后面又说了些什么，我已经听不进去。红线、纸符、自戕的男子、媒婆、轿子……
“坏了。”我收起红线，扭头就衝进卧房。
三
舜华一直候在门后，我这一衝进去，差点儿把她吓个好歹。
我示意她别做声，悄悄把她拉到门外，又掩上门。
“舜华，我问你，”我说，“你同你家小姐之前出门的时候，有没有遇到过陌生男子，叨扰小姐的?”
看舜华又要摇头，我赶紧追道：“你好好想想，往远了想。”
舜华苦苦思索了好一阵子，忽然张大了嘴。“啊呀，是有一个。”她说。
“是什么人?何时遇到的?”
“快有一年了……”舜华说，“就是上元节逛灯的时候，我本来正和小姐看着灯，有一个登徒子突然过来，说要娶小姐，还说……还说……”
“还说什么?”
“说……”舜华脸红了，“说想和小姐同床共枕、鱼水之欢……”
翠玉在旁冷哼了一声。“噁心。”
“后来呢?”我又问。
“小姐自然没答应嘛，”舜华说，“叫他滚了。后来他就守在小姐出门的路上，又拦了小姐两回。”
我急得要跺脚。“这么大的事，之前问你怎么不说?”
“小姐生得好看，这种事常有的呀。”舜华还不乐意了，“而且你之前问的是最近，这又不是最近……”
……你傻啊!
我也不好跟她发火。“那么，那人又来了两回，就没来了?”
舜华点头。“三个月前就未再出现过了，许是小姐当时对他说了狠话吧。”
“狠话?”我再问，“你家小姐当时说了什么?”
“小姐说……”舜华抬头细细回想，“哦，小姐说，’除非你死’。”
我心里一咯噔。
“你在这里等着。”我扔下舜华，再衝进卧房里。方家夫人正遍寻话题和小姐苦聊，免她困觉，看见我倒像是见了救星。
“有法子了?”她问。
我没回她，径直问方家小姐：“玉蕊，你上元节逛灯的时候，是不是遇见过一个登徒子?”
方玉蕊起初还浑浑噩噩的，想了想才记起来。“是有的……”
“此后他又扰过你两次?”
方玉蕊轻点下头。
“你对他说了，’除非你死’?”
方玉蕊又点头。
方夫人听得云里雾里。“什么登徒子……蕊儿你怎么没同我和你爹爹讲过?”
“我害怕……”方玉蕊怀抱着膝盖发抖，“我原想狠狠责骂他一句，他也便死心了。”
我暗自嘆口气。“你责骂他是他活该，骂得再狠也理所应当，不是你的过错，”我说，“但这登徒子却当真了，他真以为他死了，便有机会同你成亲。”
“这是何意?”夫人问。
“这登徒子……”我斟酌下语句，“他在半年前自戕了。”
夫人缓了缓才听明白，一下睁圆了双眼：“莫非是——”
我又嘆口气。“他如何死的已不重要，但他死时，身上带着这个东西。”
我把那团红线掏出来，给夫人看。“红线意指姻缘，将他和玉蕊相连，红线上挂的符，不知是他从哪里学来的，这是指婚配的邪咒。”
“邪咒?”
“这本是外方道术，”我耐心做解，“世间有求所爱不得之人，便拜外道之士求来，日夜供奉，希冀借法术强行同他人成一段缘分。其实都是外道之士拿来诓钱的，寻常时对人并无效用，但有了这登徒子的阴气助力，却有了索小姐魂魄的本事。”