就了中华战争史上的奇观，那边破虏军在颍州府如入无人之境，这边镇国军拼死打进黄州府大部，势头是不破湖北不罢休的样子，简直就是破虏军的前锋，一路开辟道路。
谭嗣同的老爹着急上火病了，新军编练，湖广总督裕禄留给他的是烂摊子，他唯一指望的，只有湖北提督夏毓秀的一镇兵马，其余各部，在裕禄手里兵不兵，将不将的，倒是裕禄趁着新军编练，拿了手下大把银子，挺肥的。
要是张之洞早些上任，谭继洵能够配合这个晚清名臣弄出一支像样的军队，可来不及，苏长水大举入湖北时，张之洞还在来的路上。
黄州府过来就是武汉三镇，不得已，谭继洵让夏毓秀全力应付苏长水，同时调动那些杂七杂八，等待编练的各地绿营、勇营，在汉阳府层层设防，希望能挨到张之洞来此统领大局。
以镇国军这帮乌合之众，是扛不住夏毓秀的全力进攻的，可苏长水并不和他正面硬来，而是窜，谭继洵要是知道苏长水就是急于躲避破虏军，只需配合下，放开一些路，让其窜到湖南、江西什么的，也就了了，可惜谭继洵不知道，他越围堵截杀，苏长水窜得越凶，弄得他焦头烂额。
更要命的还不是这个，忙于应付苏长水，谭继洵给了破虏军绝佳的机会，四月底，借助神火力量，攻破洛阳后，曹方留下一卫守城，带两卫兵马南下，五月初十，破南阳，稍作停留后，杀入湖北襄阳府地界，襄阳巨震，飞报谭继洵，而此时，谭继洵已经无力抵挡破虏军的兵锋，湖北重镇襄阳已朝夕不保。
南北消息不畅，眼巴巴看着德州一线破虏军如何动的京城重臣们可谓望眼欲穿，偏偏破虏军沉稳得很，丢失洛阳，给这些重臣敲了一闷棍，山西南大门洞开，好在破虏军这之后并无北上迹象。
这口气还未松，江南消息传来，贼兵兵抵江宁府外围，迫使新任两江总督刘坤一不得不重兵防范，由此造成安徽空虚，贼兵虚晃一枪后，突然强攻庐州，巡抚沈秉成，统制潘鼎立死守五日，城破被俘，继河南之后，安徽彻底崩溃。
预料的场面没有出现，气急败坏的慈禧把一干重臣骂了一遍，奕此刻已经明白，上当了，贼兵是醉翁之意不在酒，此次出兵，根本就没有攻打直隶的打算，就是如同上一年一样，往南扩张，载津是白去关外了，否则若他在，只要出动前去河南，贼兵也不会占了这么多地盘。
不过这话不能说，太后颜面挂不住，加上载津出关还是有收获的，一来明面上是遏制了贼兵图谋盛京的可能，二是平息了关外的叛乱。