操，等于将自己未战先怯的状况告知曹操，这样一来，曹操就会对荆州军失去忌惮，安心下令攻打荆州。
刘表一听也有道理，这正要剑拔弩张的关键时刻，主动联系敌人，确实有示弱之嫌，于是采纳二人的建议，只顾着分配兵力，在各关键的门户城池增添防备。
但让刘表意外的是，一向似乎对曹军有些怯战的军师蔡瑁，这一次态度大为反转，竟愿意主动请缨，率军驻守前线，如果战事爆发，就亲身第一时间阻挡曹军进攻。