「他们没有说，但传言说他们收来做马料，据说用蝗虫做的马料都供应给边防的军队，马吃了这玩意不掉膘，很受欢迎。」
李陶听了目瞪口呆，这都是谁传出来的，竟然还有鼻子有眼的。
那汉子见李陶这副模样，左右看了看，又道：「还有人说，这些蝗虫收了是运进宫里去的，皇帝与妃子们都喜欢吃这蝗虫。」
李陶听了差点没笑出声来，这流言真是越来越玄乎了。
「你吃过这蝗虫吗？」李陶忍住笑问道。
「俺也偷偷尝过两次，似乎并不好吃。」说到这里，那汉子道：「管它是用来做什么呢，只要他们收，咱就捉来给他们，能换钱这才是最实在的。」
李陶点点头，不再说话，转身离去了。
分号的掌柜姓曾，是范长风从长安总号临时抽调而来的，他见过李陶，因此对李陶异常恭敬。
「曾掌柜，分号现在有多少人？」李陶问道。
「现有二十六人！」
「这么多？」李陶吃了一惊。
「本来陈留分号只有三人，但出现蝗灾只后便陆续增加了人手，大多是从长安分号与别的分号抽调而来的，蝗灾之后，还要回去的！」
「现在人手够用吗？」李陶又问道。
「分号现在不做别的生意，专门收购蝗虫。为了收购方便，分号也从城中迁到这里来了。现在的人手全部是用来收购蝗虫的，够用了。」
「收购多少了？」
「已收购蝗虫四万一千担，蝗蝻三万两千担！耗资一万贯一千贯！」曾掌柜回答的很利索。（未完待续……）
四百八十五章 库钱被盗
「蝗虫做马料是怎么传出来的？」李陶问道。
曾掌柜小声道：「这是大掌柜让人放出的风声，他说天下哪有做生意愿意赔钱的？商号无缘无故收蝗虫，老百姓肯定不会相信。编出这么个瞎话来，就不由老百姓不信了。」
李陶哈哈大笑起来：「你们这个范大掌柜太有学问了！」
曾掌柜也陪着李陶笑。
「蝗虫是怎么处理的？」
「都在深夜悄悄拉出去埋了！」
「做的不错！」李陶满意地拍了拍曾掌柜的肩：「在蝗灾结束前，收蝗虫这事一刻也不能停，不要怕花钱！」
「我知道，来之前大掌柜专门交待过了！」曾掌柜点头道。
离开范氏分号，在回城的路上，杨玄圭忍不住感慨道：「像蓝田王这样花钱救灾的法子，真是亘古未闻！这得要花多少钱？恐怕就连朝廷也难以负担的起。」
李陶笑道：「与人命比起来，钱算得了什么？」
……
就在李陶四处巡视之际，倪若水突然派人请李陶速速回到汴州城去，汴州城内出大事了。李陶看了倪若水送来的急信，二话没说便匆匆赶回了汴州。
李陶一回到汴州城便来到刺史府，见了倪若水，他皱眉问道：「倪刺史，究竟是怎么回事？」
倪若水一脸惶恐地向李陶讲述了事情的经过。
原来，随着汴州的蝗灾越来越严重了。为了救灾，倪若水急报朝廷，奏请先挪州库官库之钱以做应急之用。待朝廷的赈灾款到后再冲帐。姚崇接到倪若水奏摺后，特事特办便准了他的请求。
姚崇的牒书到达汴州的当天，倪若水便与捕头何止来到汴州钱库。钱库由库官赵成把守，有二十名护卫日夜巡视内外，是整个长州府最安全的地方之一。
赵成老成稳重，是汴州有名的孝子，倪若水向来比较敬重他。
赵成向倪若水行过礼之后。领着二人来到正堂，伸手在墙壁上摁了个机关，就见地面自动裂开。露出一条幽深的地道来。
赵成点起长明灯，领二人走下台阶。
钱库深入地下十余丈，由巨石垒砌而成，除了几个直通地面碗口般粗细的通风孔。几乎与世隔绝。
来到生铁铸就的大门边时。倪若水与赵成各自拿出一把钥匙，合二为一，插入锁芯，大门应声而开。
随后，赵成将银库内的油灯点燃，一排排装着铜钱的箱子呈现在二人面前。
倪若水对何止道：「何捕头，你与赵库官清点官银，记录在案。」
「是。」
何止点头。上前将一隻钱箱打开，却突然发出一声怪叫。
倪若水与赵成忙上前查看。也失声惊叫起来。箱子里半文钱没有，倒是有具尸体蜷缩在里面。三人回过神来，连连将其他钱箱尽数打开，发现钱库内的整整少了一半，总共有十万贯钱不翼而飞。
半晌，倪若水才定了定神，取来油灯察看尸体。
死者五十岁左右，表情痛苦，因钱库中堆放了大量的木炭和石灰等于燥剂，尸体未见有腐烂迹象，但也因此难以判断死了多久，又因为尸体蜷在箱子里已经僵硬，一时无法查看身上是否有伤口。
倪若水令何止速去传仵作验尸，随后，他对赵成道：「赵库官，我有几句话要问你。」
赵成早已呆若木鸡，听到倪若水叫他，突然发出一声怪叫，跟着猛衝数步，一头撞在墙上，哼也没哼一声便倒在了地上。倪若水与何止大吃一惊，还没反应过来，躺在地上的赵成突然又摇摇晃晃地爬起来。
何止衝上去一把将他扶住，喝道：「赵库官，你……」