她不禁扼腕嘆息，贺九皋心中一动，看来谭佳人对他的话心有戚戚焉。
乔宁宁摇头，「我不信。」
她不想再从无关的人嘴里寻求答案，执拗地拨打顾笑的手机。
顾笑在西郊高级疗养院帮杜可儿母亲办理住院手续。
院长惊闻东方家居集团的公子来了，亲自作陪，关切地问他哪位亲友住疗养院，「我会嘱咐医护人员用心照看。」
顾笑谢过院长好意，含糊道：「是我一位朋友的母亲，那就拜託了。」
院长笑着说：「我们西郊疗养院的条件在申城是数一数二的好，气候温润，大气负氧离子含量高，对肺病患者来说，具有最佳医疗保健效果，每张床位按照地磁的北极方位放置，利于病人休息，寝具和病号服也都是100%非转基因纯棉製品……总之，你朋友的母亲在我们疗养院养病，你完全可以放心。」
顾笑和院长寒暄几句，藉口看望病人，匆匆告辞。
杜可儿帮母亲调整枕头高度，窗外绿草如茵，湖水清澈，鸟鸣啾啾，一室阳光照亮母女二人的脸。
「住在单人房，心里敞亮多了」，杜母呼吸着新鲜的空气，胸口似乎都不憋闷了。
杜可儿也很开心，「是呀，这里环境真好，妈，你放宽心，好好将养身体，会健康起来的。」
杜母点头，「可儿啊，你一定要代我谢谢那位帮忙的朋友。」
顾笑站在门口看着沐浴着金色阳光的杜可儿，她笑了，不再愁容满面，真好。
杜可儿回头看到他，嫣然一笑，走过去，「我妈让我谢谢你。」
顾笑脸红，「你别让阿姨客气……你看还缺什么，我去买。」
杜可儿扯住他的衣角，又迅速放开，「不用了，这里什么都有，护工也很仔细。」
「那就好」，顾笑说，「走吧，我带你去看租好的公寓。」
为了方便杜可儿照顾母亲，顾笑在西郊疗养院附近租了一处嘉豪的精品酒店公寓，两室一厅的格局，精装修，租客什么都不用准备，只需拎包入住。
踏入酒店公寓的一刻，走廊宽阔，铺着软绵绵的地毯，灯光低垂，墙壁上挂着画，杜可儿很直观地感觉到自己从地下到了天上，直至进入房间，精緻洋气的摆设就像家居杂誌上的一样，她饱受震撼，「住这么好的地方很费钱吧。」
顾笑不在意的笑笑，「这房子也还可以吧，毕竟要选离疗养院近的公寓，没有其它更好的选择，你先住在这里吧。」
杜可儿怯怯地问：「我真的可以住在这里吗，好像做梦一样。」
顾笑觉得杜可儿这一刻有点儿孩子气，点点头，「你当然可以，因为我同意了。」
杜可儿展颜，「那我去参观一下。」
顾笑跟在杜可儿后面，看她像一隻花蝴蝶快活地从一个房间飞到另一个房间，看到浴室的猫脚浴缸，惊叫连连，「天啊，太可爱了，还有绿松石水晶浴盐！」
她转过身，眼泪含在眼里，直直盯着顾笑。
顾笑揽住她，拍肩膀安慰，「你不用这么感动吧。」
杜可儿反手抱住顾笑，「谢谢你，这是我出生以来住过最好的房子，就像天堂，你怎么对我这么好呢。」
顾笑心里酸酸的，「我不会让你再受苦了。」
杜可儿破涕为笑，挣脱顾笑的怀抱，「你饿么？」
顾笑摸摸肚子，「有一点。」
杜可儿说：「我们去买菜吧，我要给你包西葫芦馅饺子，不知道你爱不爱吃。」
顾笑猛点头，「爱吃，如果你会做鱼，我更爱吃。」
杜可儿得意，「我会很多种鱼的做法。」
顾笑刮刮她的鼻尖，「看把你骄傲的。」
裤袋里的手机持续震动，他拿出来低头看了一眼，很多通未接来电，有贺九皋一通，其余的全部是乔宁宁的。
杜可儿说：「有人找你吗，快去接电话吧。」
顾笑指指阳台，「我去回电话，你收拾下，我们马上出门。」
「好。」
杜可儿走开，顾笑移步阳台，给乔宁宁回电话。
终于接通了，乔宁宁反倒平静下来，问：「你现在和谁在一起，杜可儿吗？」
迟早要面对，顾笑不想瞒她，「是的。」
「为什么，因为你喜欢她吗？」
「是的。」
乔宁宁的泪无声坠落，「顾笑，我爱你，但到今天为止。」
「宁宁——」
她挂断电话，狠狠抹去眼泪。
谭佳人为她鼓掌，「你回去睡一觉，明天又是一条好汉。」
贺九皋忍俊不禁，好粗糙的安慰。
车子开到乔宁宁家的蔷薇园别墅前，乔母闻声出来，看到女儿精神恍惚，不由训斥，「你怎么每天都是一副醉醺醺的样子，又去哪里鬼混了，赶紧换衣服准备一下，晚上我们要和你顾伯伯顾伯母吃饭。」
乔宁宁面无表情，「我不去。」
「你这孩子，什么态度」，乔母顾及到外人在场，只得收声，穿校服的小姑娘她认识，开兰博基尼的男人眼生，与顾笑年纪相当，不是宁宁同学的话，是朋友吗？
她笑着邀请，「谢谢你们把宁宁送回来，请到家里歇一歇，喝杯茶。」
乔母眼睛望着贺九皋，谭佳人不言语，让贺九皋作主。