周黎蘅一声不吭，当自己是一根树枝。
杨女官无奈点名：「世子爷，您下来吧，下官已经看到了。」
周黎蘅这才跳下树来——他在宫里跟卫刃关係很好，也跟皇子们一起学些骑射之术，身手还算凑活，起码上下树没问题。
他一贯是个温和脾气，可这回望着杨女官眼中儘是严肃，还带了气恼：「前院中有旁府的姑娘小姐，怎么没有人告诉我！这般衝撞了如何是好！」
杨女官被他罕见的怒气吓了一跳，连忙请罪，却又无话可说。
绍王妃请客这件事，周黎蘅是知道，还亲自去给林姜送过帖子。可其中具体细节却没人告诉他一星半点——绍王夫妇还是心虚，怕这次名为还愿实为看儿媳的宴会，再闹得儿子大病一场。
所以半个字也没多说，绍王妃只告诉他这一日自己在后宅还愿宴请，又吓唬他『你父亲可是休沐就在前院招待清客相公们』，让周黎蘅老老实实进宫去念书。
故而没人想到周黎蘅会突然回府，回府也罢了，还偏就衝着这经年不到的閒置外书房来了。
「这就是缘分吧。」杨女官脑海中闪过几个闪亮亮大字。
到底是母亲身边的女官，周黎蘅哪怕动气，没有再多说什么，只道：「劳烦杨女官悄悄帮我取一本书来。」
御赐的书都有专门的匣子单独装着，周黎蘅一描述杨女官也就知道，点头应下回去取书。
而周黎蘅则望着外书房的围墙，出了一回神。
不可避免地想起方才一面之缘的姑娘……林姑娘，是小林太医的同族姐妹，那位林姑娘吗？
——
林姜直觉方才从门外进来的黛玉有点异样，于是便与吴老夫人完了话题，去寻在案前铺纸要落笔的黛玉。
替黛玉放镇纸的时候，林姜碰到她的手，只觉如触冰一般。不由一惊。
黛玉的身体如今调理的没有什么不妥，冬日更是着意进补，已然没了往年一到冬天就手足冰凉的虚寒之症。而这会子手这样凉，加上方才进门时微有异样的神态，倒像是被什么吓到了似的。
黛玉看向林姜微微摇头，林姜就瞭然先不问，只在旁边看她写诗。
一时指针到了时辰，绍王妃身边另一位女官，将所有姑娘的诗稿都收了来。
绍王妃一一翻阅细读了一遍，又格外把黛玉的留下细看了会儿，魏夫人接过去后，自然也是着重看了黛玉的诗。
姑嫂两个对视一眼，俱是一笑，然后让着年纪最长的吴老夫人看：「还请老夫人这位长辈一锤定音，选个魁首出来。」
吴老夫人也戴上老花镜，将姑娘们的诗拿过来看，不过片刻后，就看了黛玉这边一眼，然后笑道：「我心里倒是选出了魁首，只可惜我说出来，又怕人觉得我是私情私意上偏心，还是叫王妃来定吧。」
林氏跟她们家亲厚，京中知道的人家原也多，吴老夫人心中取定黛玉的诗，倒不好直说了。
偏生黛玉旁边还站着吴家姑娘，此时娇憨可爱直接发问：「祖母，圣贤书上有句话说得好呢，举贤不避亲，您老人家若是看着孙女我做的最好，直说便是，旁的姐妹们必没有閒言的。」
给吴老夫人整的好大一个无语。
在座众人都是哄然一笑。有跟吴姑娘好的就来拉她：「你素日的学问心里还不知道？如何能夺魁，老夫人说的是林姑娘。」
姑娘们不是真的金殿策论严格各答各的，方才凡有人落笔，都有几个欢欢喜喜凑过去看现场热闹的。尤其是襄王郡主，自己又不写，就拎着她的拂尘，甩着她道袍的大袖子，各处去提前看诗。
黛玉的诗也有几个姑娘看了，当时就讚不绝口。
吴六姑娘闹了个乌龙，本来就红润润的苹果脸就更红了。但她性子直率，也没当回事，也跟着众人笑起来。
绍王妃又转头问站在她身旁，方才一併看诗的襄王郡主和林姜：「两位监场官儿以为如何？」
襄王郡主甩了甩拂尘：「很是，很是。」
林姜倒是跟吴老夫人一样要避嫌，就只是笑了笑。
王妃见此，就含笑盖章：「好歹自有公论，俱我们看来，还是林姑娘的诗新巧别致，堪为魁首。」
然后取了旁边早就备好的一方古砚作为彩头，要赠与黛玉。
黛玉自然要上前接过王妃之赐，而绍王妃也就势扶起她的手，就近再次端详了一二，然后才不动声色放开，说了句：「好孩子，果然好诗好句好心胸。」
之后王妃又选了几首诗点评了一二，俱是一眼挑出其中亮点，把在座姑娘们都说的心服口服。
过后王妃也没有把收上来的诸诗稿，再让姑娘们传阅点评，只是搁在了自己手旁。
迎春很是鬆了口气，觉得不用接受公开处刑，让别人议论自己硬着头皮编出来的诗——要是一一传开让这些闺秀们边看边评议，迎春都想钻地缝子了。
还有几个跟她想法一致的姑娘，也都是心里大石落地。
林姜看在眼里，越发觉得周黎蘅的温柔体贴，或许是随了绍王妃。虽然王妃看起来性情爽利与儿子的淳厚温和不同，但这种愿意体贴旁人，替人免了尴尬为难境地的温柔，确实与周黎蘅的善良同出一源。
身处高位，本就容易浮云蔽目，只看高远。而绍王妃母子，却都是能弯腰怜悯地上柔弱花朵的人。