６月２２日凌晨，１５０架由身经百战的老兵驾驶的德国轰炸机——来自第２轰炸机联队的Ｄｏ－１７，第３轰炸机联队的Ｊｕ－８８，和第５３轰炸机联队的Ｈｅ－１１１——在北起波罗的海，南达黑海长达１０００英里的地段上越过苏联国界。这是德国空军的一支尖刀部队，其机组人员都受过严格的夜间飞行训练，他们以３～５架飞机为一组，扑向边境线上苏军所有的机场，他们的任务是破坏苏军机场的跑道，阻止苏军飞机起飞。同时在东普鲁士，波兰和罗马尼亚的各个机场上，成千架德机引擎开始怒吼。这一切完美地体现了德国式的高效率和准确性。
德国的第一个打击落在位于Alytus机场的苏第８混合空军师第１５战斗机团头上。为德国轰炸机护航的是德国第２６攻击机联队第５中队的Ｂｆ－１１０，该中队队长就是一战时德国头号王牌里希特霍芬的表弟Johannes Freiherr von Richthofen上尉。凌晨０３０５时，几乎在同一时间，德国先头轰炸机群的炸弹投到了苏军在边境上的３１个飞机场上。紧接着，德国第一波攻击机群，共８７０架轰炸机、斯图卡、攻击机群开始攻击苏军各个机场。德国人选择的时机好得不能再好了，当时苏联空军正在开始更新装备，大量飞机涌入边境各个机场，而由于新机场建设进度严重滞后，苏军不得不把大量飞机挤在同一个机场。所以飞临苏军机场上空的德国飞行员们惊奇地发现机场被一架接一架毫无伪装的飞机排得满满的。对第一波攻击的德国飞行员们来说，这次作战轻鬆地象一次演习，德国第１轰炸机“兴登堡”联队第３大队的军官Gerhard Baeker回忆道“０２１１时，我们从机场起飞，这是一个晴朗的夜晚，能见度很好。我们的目标是立陶宛的Libau 机场，那是一个苏军战斗机基地，当我们抵达那儿上空时，我们发现一大批Ｉ－１６以完美的检阅队形排列在机场上，我们的炸弹就直接落在苏军的机群中间，我们的飞机全部安全返航”。
同时德第１航空队第５４战斗机“绿心”联队在联队长Hannes Trauloft 率领下，掩护大批Ｊｕ－８８攻击了立陶宛境内的Kaunas机场，驻扎在那儿的苏第８混合空军师第１３１战斗机团的Ｉ－１５３机群遭到了毁灭性打击，除了２架Ｉ－１５３外，其余全被摧毁于地面，毫无损失的德国空军回航后宣传这一次就摧毁了７０架苏联飞机。在Varena机场上，德第５３战斗机“黑桃Ａ”联队一次攻击就将苏第５７混合空军师第５４快速轰炸机团的７架ＳＢ轰炸机摧毁于地面。这支德国战斗机联队隶属于德国第８航空军，该军军长是Wolfram Freiherr von Richthofen将军，Johannes von Richthofen的哥哥，他是一个杰出的空军将领。德国凯赛林元帅指挥的德国空军第２航空队下辖２个军，其中之一就是Richthofen的第８航空军，而该军的主要对手是苏联西方方面军队的第１１和第９混合空军师。在Grodno机场上，一整队Ｉ－１６冒着德军扔下来的炸弹，准备强行起飞，但还未等他们滑行到跑道终点，德国人的炸弹就在他们之间爆炸，这一整队Ｉ－１６全部被摧毁在跑道上。苏第１２２战斗机团的７５架Ｉ－１６中，有６５架被摧毁。苏西方方面军所属的空军部队中，以第９混合空军师受到的打击最沉重，该师是一个精锐部队，师长是苏联英雄Sergey Chernykh 少将，他是一个参加过西班牙内战的老兵（在那里他有３架击坠记录），该师是装备了大量先进飞机，包括２３３架最新式的ＭｉＧ－３，在战争开始前不久的一次上级检阅中，该师因表现优异受到了嘉奖。而在６月２２日早上，第９混合空军师遭到了德国第２航空队的第８和第２航空军的联合打击，该师的所有机场无一倖免。攻击者之一德第５３轰炸机“秃鹰”联队的Arnold Doring 回忆道“透过薄雾，我可以清楚地看清目标，到现在为止，我们尚未遭遇任何抵抗，看来我们打了俄国人一个措手不及！炸弹投下了，地面立刻被烈火浓烟所笼罩，我看到至少有１５架敌机在地面燃烧，这时Toni喊到‘发现高射炮火’，但我只看到零星的高炮烟云。接着无线电员高呼‘战斗机，６点钟方向！’我们立刻紧密了队形，由全部２７架Ｈｅ－１１１上喷射出的密集火力，使俄国战斗机无心恋战，立刻俯衝脱离了”。
在Pinsk机场上苏第１０混合空军师４３架ＳＢ和５架Ｐｅ－２被击毁，在Brest机场上，苏第１０混合空军师第３３战斗机团的２０架战斗机在德军第一波攻击中被摧毁，还没等他们喘上一口气，德军的第二波攻击又摧毁了２１架Ｉ－１６和５架Ｉ－１５３。而德国第２１０攻击机联队的直属中队和第１中队的Ｂｆ－１１０对Kobrin的一次攻击中，有５０架苏第１０混合空军师的飞机被摧毁，在这一天中苏第１０混合空军师的２３１架飞机损失了１８０架。
在南方乌克兰，战场形势如出一辙，德第４航空队的第５１，５４，５５轰炸机联队和第３战斗机联队攻击了全部２９个苏军机