沈冲问：「宫中现下如何了？」
城阳王苦笑：「还能如何，后续之事你也听了不少，便是这般。」
沈冲微微颔首。
他虽然一直在淮阴侯府中养伤, 但并非身处牢狱, 何况朝廷还刚刚以护卫皇太孙有功为名，给他加了封赏。将原来的虞阳亭侯加封为期思侯。
皇后掌握了宫禁，以皇帝的名义, 大封庞氏亲故。皇后的父亲庞圭封为太尉, 几个兄弟亦身居要职。为了得到宗室的支持，她厚待宗室, 尤其是梁王, 不仅拜为了太子太傅和车骑将军, 兼任宗正，三个儿子也个个得以加官进爵。
众人起事时，大多期待回到从前。然而皇帝仍卧病不起，除了手握大权的荀氏换成了庞氏，不但全无改变，甚至更糟。
皇后为太子举行了国丧，除了宫中声势浩大的丧礼之外，还大开杀戒。荀氏乃立为祸首，自不必言语，跟着荀氏一道去刑场的，还有谢氏。谢蕴以弒君之罪，被灭三族，包括江夏郡公谢暄和太子妃的父亲富平乡侯谢歆，皆在处刑之列。
当然，皇后虽杀了谢蕴和江夏郡公父子，但谢氏是百年巨族，根基庞大。江夏郡公一脉的嫡支虽亡，旁支仍存。其余如谢浚的父亲谢匡等，皆安然无恙。原本皇后也不打算放过太子妃，但在太后的力保之下，还是留了她一命，废为庶人，囚禁在慎思宫。
即便如此，两个大族，轰然间一齐倒下，不禁让人欷歔。
而事情并未到此为止。皇后以荀氏余党密谋反叛为由，四处搜捕，并鼓励告密。揭发谋反者，赏钱三千起，越是重大赏格越高。许多从前与荀氏有过交往的人都被牵连，就算毫无瓜葛之人，亦多有无辜下狱。一时间，朝野腥风血雨，人人道路以目，莫不敢言。
桓瓖对公子感嘆道：「你辞官之后写的那些诗赋，荀党专权之时尚且无妨，如今若是再传，只怕性命不保。」
公子不置可否。
「皇太孙呢？」沈冲问，「圣上卧病，而太子薨逝，则当以皇太孙为监国。」
「监国？」城阳王笑了笑，「莫说监国，只怕就算是走出太后宫门，无皇后准许他也不敢。」
沈冲眉头微锁。
「是了，还有一事。」这时，桓瓖兴致勃勃地插嘴道，「听说荀尚府上有一万金不翼而飞，你们可知晓？」
众人皆讶然。
「一万金？」公子问。
桓瓖道：「正是，我那日在殿中时，听庾茂与别人议论才知晓。」
「此事，我亦有所耳闻。」城阳王道，「那些金子乃荀尚多年秘密敛下的，乃是为了万一不测，可备不时之需，就藏在荀府后园一处地窖中。庞宽曾耳闻此事，拷问了荀尚的好几个亲信，其中一人忍不住才说了出来。可当军士去找时，那地窖却早已被人搬空，金子皆不知去向。」
公子和沈冲闻言，惊奇不已。
我正在烹茶，听到这话，亦是一愣。
「竟有此事？」沈冲问，「如今可查得了下落？」
「若查得下落，梁王早可高枕无忧了。」桓瓖冷笑，「庞宽疑是梁王父子所为，梁王昨日还入宫向皇后解释此事，似乎冤枉得很。」
公子道：「皇后不是才封梁王做了太子太傅？」
桓瓖道：「那也不过是拉拢之举，谁不知晓如今宗室都听梁王的。」
「这么说，梁王脱不开干係了？」沈冲问。
「也不尽然。」桓瓖一脸神秘，「这其中还有一个枝节。我听说，那日夜里，京兆府的人去过荀府，从后院进的，足有三十余人。离开时，每人都用扁担挑着沉甸甸箱子。据那时守门的军士说，那些人声称都是物证，是奉京兆尹赵绾之命去搜的。」
「哦？」三人相觑，公子问，「如此说来，是赵绾？」
「奇就奇在此处。」桓瓖道，「赵绾只说冤枉，那夜他并未派人去荀府。士卒又指认说，带头之人是京兆府司马李振，可李振辩称，当日他的官服腰牌等物都被人偷了去荀府的并非他本人。京兆府的同僚都为他作证，连那些士卒也说，那夜去的人与李振长得不似。后来，搜寻的人在城中一处河岸边发现了一堆灰烬，里面有未燃尽的衣服残片，竟查验，就是当夜失窃的京兆府官服。」
公子皱眉，没有说话。
城阳王道：「这些贼人，竟这般大胆？」
桓瓖却笑了笑：「也不一定就是贼人。这般周密，可不像是江湖中人做下的事。」
「怎讲？」
「殿下但想，若这些冤枉，都是做给人看的呢？」桓瓖意味深长，「赵绾此人虽谁也不得罪，但他从前可是秦王的人。」
「秦王？」公子诧异道，「你是说，疑秦王与此有关？」
桓瓖即道：「这可不是我说的，连庾茂都这般猜测。庞宽已经派人往辽东的方向查访，一万金可不少，要运走，或许有些痕迹。」
公子沉吟片刻，摇头道：「若是秦王做的，只怕就算查到也无可奈何。」
我将公子的杯中添上茶，面上平静，心中却已是一片思绪翻滚。
我知道，这必是曹叔做的，错不了。只是没想到七拐八带，把秦王也牵扯上了。想到秦王那张高高在上的脸，我忽而有些想笑，心想似乎把脏水泼到他身上也无伤大雅。
「若要我说，还是留在霓生身边最安稳。」桓瓖忽然道。