好一会，我嗫嚅道：「我离开了桓府，自然不会再回来。」
曹叔看着我，没说话。
我忙道：「是真的。」
曹叔不置可否地笑了笑，将另一盘肉干推到我面前：「吃多些。」
我见他不再追问，心里鬆了一口气。
「曹叔，」过了会，我瞅着他，问，「你可是要对庞逢下手？」
曹叔目光定了定，我忙道：「我这么说，是想帮曹叔。」
「霓生，你可是有甚计策？」曹麟兴奋道。
我上次没有跟他们说我帮长公主设计阴谋，这次既然也不会。
「计策倒是没有，」我笑了笑，压低声音，「不过我在桓府探得了些消息，皇后和庞氏倒台，就在不远。」说罢，我望着曹叔，恳求道，「曹叔，此事我既然知道了，曹叔不若将详细之处告诉我。我在桓府之中消息路子甚多，曹叔想要什么，说不定能帮上忙。」
曹麟颇讲义气，也跟着我劝道：「父亲，便告诉霓生吧。」
曹叔看了看曹麟，片刻，又看看我，表情终于鬆动下来。
「你啊……」他摇头，嘆口气，「永远安分不下来。」
我笑笑，讨好道：「还是曹叔知我。」
曹叔看曹麟一眼，淡淡道：「既是你要说的，便由你来说。」
曹麟笑笑，忽而摆起认真的神色，对我说：「霓生，我等要做之事无他，就是要杀庞逢。」
这倒是让我惊讶。
我一直以为他们是要谋财，不想竟是要害命……
「还有，便是将他府中库房里的金银都取走。」
这才对。
庞逢从前就是乡中一霸，最近到了京城里更是了不得，公开勒索，还有卖官，敛下的钱财定然不少。
我说：「杀他倒是容易，庞氏若倒了，朝廷自然也要拿他祭刀。」
曹麟摇头：「我等不仅要杀他，还要拿他人头，自不可靠朝廷。」
我讶然：「为何？」
曹麟正要开口，曹叔打断道：「至于因由，日后你会知晓。」
他说：「霓生，你方才说庞氏会倒？」
我颔首：「正是。」
「怎讲？」
「皇后要杀皇太孙立平原王，朝中自是有许多人不会答应，想来不久便又要有一场乱事。」我说，「若有了消息，我会即刻告知。只不知曹叔可知晓了庞府财宝藏在了何处？」
曹叔道：「已打听清楚，就在他府库之中。」
我说：「只怕他不久就会将这些财物运走，曹叔要下手，不若挑在中途。」
曹叔讶然：「你怎知？」
我笑了笑，道：「我如何知晓，曹氏可且不必管。此事我亦不确定，曹叔让人盯紧，做好两手准备才是。」
曹叔看着我，片刻，意味深长。
「霓生，」他说，「我想起从前先生总对你是个女子颇为遗憾，如今我亦有此感。」
我愣了愣，片刻，自嘲一笑。
「我倒是不遗憾。」我说。
「嗯？」曹叔看着我，「怎讲？」
我笑了笑，没有说话。
因为说不出口。
如果我不是女子，我就不会遇到公子。
或许这曾经让我纠结为难，但如今再想，我却觉得这也并非坏事。曾经与那样一个人朝夕相对，就算不能厮守终身，又有什么好后悔的呢？
曹叔还问我打算何时离开桓府，我告诉他，我放奴的券书已经立下，只要拿到手，我就会走。
「而后呢？」他问。
我知道他想让我去益州，或者留在他和曹麟的身边，但我仍然惦记着祖父的话。
「倒是再做打算，去何处都一样。」我说。
曹叔看着我，没有多言。
又閒话了一阵，我看外面天色差不多了，向曹叔和曹麟道别，离开了槐树里。
才回到桓府不久，公子也回来了。
「你今日出去了？」他问。
我一愣，问：「公子怎知？」
「你的衣裾上有泥星。」我低头看了看，果然。前天夜里，雒阳终于下了雪。虽然往后天气皆晴朗，但雒阳街道上的许多地方仍然泥泞。
公子大约前世真的是狗。
我说：「正是。我今日去了白马寺。」
「去白马寺？」公子问，「做甚？」
「去拜一拜。」我说，「前些日子那场风寒太凶猛，府中的人都说白马寺神佛灵验，让我去拜一拜消消晦气。」
公子看着我，啼笑皆非。
「你不是自己就有神佛的本事么？还要去求？」他说。
我不以为意：「我岂可与神佛相比？公子切不可这般言语，被公主知晓了，定然又要说公子渎神，教公子去庙里请罪。」
公子「嘁」一声，忽而又道：「昨日那彗星，你说便是皇后动手征兆。今日我在官署中，并未听到宫中有甚异样之处。」
我说：「此事自不可急。须知天理报应，少有即时见效，但必是报应不爽。」
公子看着我，不置可否。
「那你说，这报应却在何时？」他说。
我说：「三日之内，必然可见。」
公子狐疑地看着我：「当真？」
「自是当真。」我说，「公子若不信，赌一篇字如何？」
我以为他又要一口回绝，说「不赌」，但他并没有这样说。