片刻，他说：「足下莫非就是高阳郡公与荥阳大长公主之子， 北海郡公桓皙？」
公子微笑：「正是。」
老张没说话， 目光不定， 看向我。
我说：「此事说来话长， 不过老张放心，元初与我等是一家人， 若有甚话，皆不必忌讳。此番我与他前来， 乃是有一事要向曹叔求助。」
老张道：「何事？女君但说无妨。」
我说：「昨夜宫中之事，你想必已经听说。」
老张颔首：「此事闹得甚大。老叟白日里还在外头打探了一趟，城中传得沸沸扬扬， 有人说圣上和太后被烧死在了宫中， 也有人说圣上和太后逃走了， 不知真假。」说罢，他笑了笑，看着我， 目光深远， 「当年慎思宫大火， 皇太孙和太子妃下落不明。在起火之前， 女君曾送信给先生，说夜里但看到慎思宫中火起，第二日早晨就让人到闹市中传播消息，说庞后谋害皇太孙和太子妃，放火烧宫。如今此事，几乎同人同事，与三年前如出一辙。」
我知道此事落在任何对当年之事有些了解的人眼里，都瞒不过，也笑了笑。
「此番我来，并非为传谣。」我说，「天下太平不久矣，我想在乱起之前，将淮南老宅的物什和佃户迁出，送往益州避乱。淮南到益州道路长远曲折，此事我一人难为，故而来向曹叔求助。」
说罢，我将一封信拿出来，交给老张。
老张接过信，看了看，收入袖中。
「老叟知晓了。」他颔首，「只是此事？」
我说：「只是此事。烦老张给曹叔带个话，我今日即动身往淮南，他方便帮忙自是甚好，若是无暇也不妨事，我自可处置。」
老张讶然，望了望外面的天色：「女君现下就要动身？」
「正是。」我说。
老张嘆口气：「何必如此着急？」
我说：「此事宜早不宜迟。雒阳已不安稳，我此来，亦是要告知你一声，速速离开才是。」
老张微微颔首，少顷，看向公子。
「老叟前些日子听闻，君侯往凉州就任关中都督。」他说，「此番，君侯莫非也随女君往淮南？」
公子微笑，道：「霓生乃在下未婚妻，她的事也是我的事，自当同往。」
我脸上又是一热。
老张看向我，少顷，露出笑意。
「如此。」他说，「女君放心，信定然送到，无论先生如何决断，老叟必遣人往淮南报信。」
我颔首：「多谢老张。」
老张道：「现下已近黄昏，女君要出城，自也不便在敝舍用膳。不过厨中有些麵饼，女君可随老叟去取一些带上，出门在外，权作糗粮。」
我看着他，笑笑：「如此甚好。」
说罢，我起身，让公子和两个随从在堂上等我，自跟着老张往堂后而去。
这宅子不大，庖厨就在院子后面不远。
我跟着老张走到庖厨里，他打开锅盖，里面果然有些做好的麵饼。
「这两日，老叟亦觉得雒阳不宁，便时常备好糗粮，以备不时之需。」老张说着，拿出一张干荷叶，将麵饼包起来。
我谢过，道：「我每次遇事都要来烦扰你，着实惭愧。」
老张笑笑，和气道：「女君之事，亦是我等之事。女君放心，先生得信，必会出手相助。」停了停，却道，「不过有些话，老叟还是要与女君说一说。」
我知道他叫我来这里必是有话要私下里交代，忙道：「老张但说无妨。」
「女君可曾记得，当年先生曾劝过女君，桓公子那般人，与女君并非一路。就算他待你再好，女君也不可陷进去。」
这话我自然记得，道：「老张，你与曹叔不识元初，他并非寻常纨绔，对门第名利从无执着，否则也不会随我东奔西走。因得这脾性，他疏远了桓氏和大长公主，你应当也有所听闻。」
老张道：「纵然如此，他仍是姓桓。就算当下再出格，将来一旦回心转意，也仍是高门子弟。其中利害，女君可想过？」
「自是想过。」我说，「他是高门子弟，我是高士之后，势均力敌，谁弃得谁。」
看着他一脸诧异的模样，我笑笑：「你放心好了，我与元初有今日，亦是经历了许多曲折计较，我岂是那等三言两语便可哄骗之人。」
老张看着我，嘆口气：「老叟是担心女君有不世之才，凡有志天下者，无不觊觎。桓公子乃人中龙凤，古来凡大才者，易重利轻义。桓公子乃人中龙凤，古来凡大才者，易重利轻义，非知根知底，女君不可轻与。」
不是人中龙凤我还不要他了。
我心思一转，笑笑：「你这话说得在理，我定然以已为重，不被有心人利用了去。」说着，我也嘆口气，「其实你担心太过。我如今可信赖之人，唯曹叔、阿麟、你和元初而已。元初是个无大志之人，曹叔和阿麟不过做做生意，也不须我出手相助，只怕到我终老入土，这本事也无用武之处。」
老张目光一动，道：「先生和公子未必不须女君相助。」
「哦？」我随即道，「怎讲？」
老张正要说话，那目光又是一转，少顷，笑了笑，摆手：「不过信口说说，信口说说。」
我也笑笑。
心想，跟三年前一样，这口风倒是严。