「表公子从凉州带来的五千兵马，如今还在扬州？」我问。
「正是。」公子道。
「你方才说郭氏兄弟帮忙将钱粮运往凉州，」我说，「他们走海路？」
「非也。」公子道，「海路经辽东再到凉州，路途仍太过遥远。郭氏兄弟从前也走过长江水道，甚为熟悉。他们将钱粮运到荆州，往北便是沈氏经营之地，逸之已经打点清楚，可经过雍州和长安送往凉州。」
「要先运到荆州？」我听出了些意味，讶然，「你是说……」
公子颔首：「曹先生帮了大忙。故我此番来，还有另一件事。霓生，当下，秦王已占据了京畿。济北王不是秦王对手，只怕他很快便要与曹先生对阵，你有何打算？」
这也是我要跟他商量的事。
我说：「我打算去明光道一趟，见一见曹叔。」
公子；「哦？」
我将近来的事一五一十说了一遍，公子听着，眉头微微皱起。
「母亲要亲自去劝降？」他说。
「正是。」我说，「你觉得不妥？」
公子沉吟片刻，摇摇头，对我说：「先说你的打算，你以为曹先生愿降么？」
我说：「我不知晓，但我觉得他愿。」
「怎讲？」公子道，「曹先生一心復国，恐怕当年你祖父亦是看透了此处，方与他分道扬镳。」
我说：「当年是当年。元初，以你所见，若曹叔为了復国宁可玉碎不为瓦全，必私心极重。这样的人，可做得到明光道中人人爱戴？」
公子有些无奈：「此言为免感情用事。霓生，你论事从来只讲道理，不可因情义错判。」
我说：「道理自也有道理。」说罢，我将案上一捲地图铺开，指了指徐州，道，「曹叔当初拿下了临淮国，明明可在徐州铺开，先站稳脚跟，但他不曾这么做，只一路北上往兖州，为何？」
公子看着我在图上标註的明光道势力。想了想，道：「他占下的，皆钱粮丰足之地，打通兖州之后，明光道原本在兖州攒下的钱粮便可南北通融。」
我颔首，苦笑：「你看，明光道虽不与山贼土匪合流，但近来其行事之重，仍在于杀富济贫，以钱粮为首要。对于有志天下之人而言，这并非长久之计。」
「我也想过此事。」公子道，「听闻明光道先前在荆州时，一向善于深耕细作，自给自足，虽主张均贫富，却又并非杀富济贫。如今行事之风，可谓迥异。」
「这便是我要去见他的道理。」我苦笑，「无论有无秦王这般大敌当前，只怕曹叔已经遇到了些棘手之事，我须去看一看。」
第332章 地图（下）
说罢, 我问公子：「以你所见，你以为我当如何？」
公子道：「我仍以为，一旦秦王与曹先生水火不容, 你便不可插手其中，这也是你祖父的意思。」
我瘪瘪嘴角，道：「我知道。我只是觉得，曹叔和曹麟毕竟与我情分不一般，他们在想何事，我总该问清楚。」
公子全无意外之色，问：「你打算何时动身？」
我说：「过几日。」
「我与你去。」他说。
我就知道他会这么说, 心中虽高兴，却摇头：「你不必去。」
「为何？」
我说：「议和之事，其实只有我可与曹叔说得上话, 你去了无益。」
「我去了无益, 便不可去么？」公子反问。
我忙道：「也不是……」说着, 我看着他，「你来雒阳, 除了那些地图, 便是为了明光道之事？」
「正是。」公子道, 「秦王拿下雒阳之后，中原的强敌就剩下了济北王和明光道, 我料想你定然不会坐视不理。你若要与我商议应对之策，必不可以书信相告，唯有我过来。」
我听得这话, 心中美滋滋的，不由地抱住他：「我就知道。」
他的身上很温暖，宽阔结实的怀抱里，衣裳上满是我熟悉的味道。
公子拥着我，吻了吻我的脸颊，少顷，忽而道；「我父母这些日子可曾为难你？」
「不曾。」我说。
公子看我：「当真？」
「自是当真。」我说，「我与他们也不曾见过几面。」
公子瞭然。
我想起他方才与秦王议事，问：「今日宴后，秦王将你召到他书房，商议何事？」
「有好些事。」公子道，「闻得最多的事扬州的钱粮，其次便是长沙王等南方诸侯动向。」
我颔首，道：「不曾问圣上？」
「也问了。」公子道，「不过不曾问还都之事，只问了圣上和太后身体。」
「你如何回答？」我问。
「我说圣上安好，只是太后不服南方水土，数度卧病，圣上时常亲自在榻前照料。」
这话乃颇有深意。既然谢太后卧病，则不可长途颠簸，皇帝是孝子，要服侍太后，自然也只好暂时留在扬州。
秦王那般浑身心眼的人，岂会听不出这番话的意思。大约他也是看出来公子不打算太早把皇帝交给他，故而干脆不提了。
「秦王多疑，」我说，「他恐怕会猜测你来雒阳别有所图。」
「就算我不来雒阳，只怕他也要这般想。」公子道，「桓氏当下在雒阳可谓重拾声威，加上沈氏，今日的场面你也看到了。」