我听得这话，讶然。
「你知道这是曹叔的奇术使然？」我问。
老张道：「自是知晓，曹先生信任老叟, 从不隐瞒。有几回，老叟还帮曹先生设下机关。」
我更是诧异。曹叔连这奇术的底细都告诉了老张，确实信任非常。
「如此, 」我好奇道，「你既知晓这是骗人把戏，也仍愿意帮助曹叔和曹麟么？」
「为何不愿？」老张神色坦然，「曹先生这明光道虽也宣扬些神道之事，却以慈悲为怀，广济天下。从荆州到徐州，所到之处无不受百姓称道，这绝非神道之功，而是切切实实予人饱暖，此乃无上功德，与之相较，这些去去把戏无伤大雅，行之何妨？」
我不禁有些佩服曹叔，老张对他的崇敬已然是爱屋及乌，连这装神弄鬼之事都能说得如此正气凛然。
走了小半日之后，范县已经在望。
众人行至离三里外的一处树林里，歇息下来。
司马敛望了望天色，焦躁道：「我等不是要去杀蒋亢和张弥之么？怎还不入城？」
老张答道：「大王稍安勿躁，城中形势未明，待我等打探清楚再议不迟。」
「打探？」司马敛不解，「如何打探？」
老张没打算回答这话，只劝他去歇息，司马敛一脸无趣，走开了。众人在树林中吃了些糗粮，忽而听得外面传来几声斑鸠的叫声。
吕稷随即示意众人低声，而后，他也回了几声。
没多久，一个老张派出去联络的手下领着另一人，从树林外匆匆走了进来。那人看到老张，神色欣喜，忙上前行礼。
此人名叫方冉，是一个督粮官，据老张说颇是可靠。
「张先生可来了！」寒暄过后，他忙问，「当下各处风言风语，都说公子将教主之位让给了蒋亢，我等日夜忧心，也不知详情。」
「公子与曹先生无恙，我等先来一步，乃为了蒋亢之事。」老张说罢，向方冉问道，「他在范县么？城中现下如何？」
方冉嘆口气，道：「还能如何，军中的将官都是蒋亢的人，弟兄们虽不满，也只能忍气吞声。」
说罢，他将城中的情形一一道来。
如我所料，蒋亢来范县，确实是要见兖州诸侯。
方冉千方百计打探，得知了不少他们会谈的细节。据方冉说，那边来的人不少，有高平王、任城王，以及东平国相张弥之。两边自是有结为同盟之意，济北王派高平王替自己出面，与蒋亢商议同盟之事。
蒋亢这边有两万兵马，兖州诸侯那边也有两万，且都是张弥之带来的东平国兵马。
「哦？」听得此言，司马敛目光一动，道：「都是东平国兵马？莫非他想打回来？」
「有传言说他本是此意，打算迫蒋亢退出东平国。」方冉道，「不过我找在那帐中服侍的人打听过，会谈之时，无论是蒋亢和张弥之都不曾提过此事。」
我听得这话，看向司马敛，只见他自听到张弥之的名字开始，神色就变得阴沉沉的，仿佛恨不得马上杀了他。
「如此说来，张弥之和这些诸侯都住在范县城中？」我问。
方冉摇头，道：「不曾。他们虽为会盟而来，却信不过蒋亢，自在西城外扎营。蒋亢与他们会谈，也是在西城外的一处临时搭设的大帐中。想来这会谈颇是顺利，蒋亢今日令我等办了大宗酒肉，说是今夜要大宴宾客。」
我闻得此言，精神一振。
原本我还想着这些人不在一处不好收拾，如今倒是有了现成的良机。
「可知在何处举办？」我问。
「就在西城外方冉，那议事大帐所在的兵营里。」方冉道，「今日议事之后，蒋亢令军士将大帐拆了，摆起了案席，说与诸侯结盟，乃是明光道的喜事，要与众将士同饮结盟酒。」
「结盟？」吕稷冷笑，「他结盟便结盟了，却拉上了明光道。」
方冉道：「不止如此，在与高平王等议事之前，蒋亢就已经往各地调兵。范县这两万人由蒋亢亲自率领，明日就要开拔。」
众人皆诧异。
「是了，还有一事。」方冉道，「就在我刚才出来之前，在官署里听说蒋亢发了好大一顿怒。我找人打听，说是无盐那边传来了急报，也不知是出了什么事，让蒋亢怒得把杯子案台都摔了。」
我老张及相视一眼，皆已瞭然。
无盐城中出了这么大的变故，里面的人就算没有了岑欣指挥，也不敢怠慢，必然连夜送信到范县来。意料中之事，故而我们听到这消息，一点也不惊讶。
「蒋亢只是摔了被子案台？」我问，「可有其他举动？」
「不知。」方冉道，「不过知晓的人不多，我那眼线也不过是刚好去送茶，听到了动静而已。」
我颔首。
「张弥之既然想要大王和女君，此事若被他得知，恐怕要生变数。」老张道，「今夜那宴席，他不去了也说不定。」
我想了想，摇头：「不会，蒋亢就算知道了此事，也摸不准我等动向，更不会知道我们会到这重兵之地来找他。此事容易告知张弥之，于蒋亢无益。故而他不仅不会告知张弥之，还会假装无事，将宴席又摆得更大一些。」
老张颔首。
我继续道：「眼下当务之急，乃是趁其开拔之前，杀了蒋亢和张弥之。但杀这两人并非最紧要之事，如何让拿住他们手下的军士，才是重中之重。」