“既然并不打算直言相告，我等便先行告辞。待小姐决定之后，再来相访吧。”
阴阳师毫不犹豫地站起身来向外走去，身后随即响起了两声。
“晴明!”
“请留步!”
第一声来自武士，第二声则源自帘内。帷屏上的帘幕被轻轻掀起，从中伸出一隻手。博雅失声啊了出来——那隻手，并非想像中的洁白柔荑，而是覆盖着寸许长的黑色毛髮，看上去就像是动物的爪子。紧接着，那隻手迅速地缩了回去，帘中传来低泣声。
“这……这是怎么回事?”武士张口结舌。
“这正是我向晴明大人求助的原因。大约一个月前，我们身上出现了黑色斑点。起初我不以为意，没想到竟然长出毛髮，而且很快便布满了全身，连脸上……也是如此。”低泣变作了压抑的哽咽，“要我以这样可怕的面貌在世上苟活，实在是生不如死……”
“明白了。”
“那么，可以帮助我么?”
“当然!”
博雅这句回答斩钉截铁，豪气干云。根本不曾想到，那问话其实并非是对他本人说的。
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从兰姬住处出来后，武士仍然处于亢奋之中。
“居然有这种咄咄怪事!”
“嗯。”
“而且还发生在一位如此高贵美丽的淑女身上，真让人扼腕哪!”
“啊。”
“你打算怎么做?”
“我?”
“对啊。”博雅理直气壮地答道。
眉峰挑起，阴阳师露出一丝狡黠的神情。
“我的话，并没有答应帮助她吧?”
“什……什么?”博雅张口结舌地指着自己的同伴，过了很久才反应过来，恼怒地叫道，“开什么玩笑?!”
“一点也不。满口应承下来的，是博雅你啊。”
“可……可我并不会驱魔除妖啊!”博雅叫了起来。“再说，身为阴阳师，难道眼睁睁地看着这样一位女子身陷危难而无动于衷吗?”
“这世间的苦难，是谁也救不了的。” 伸手拂去路边青草上的露珠，相貌俊秀的年轻男子淡淡地说道，“我也不过是个阴阳师罢了。”
“但是，这件事是你可以做到的!”武士毫不退让地紧盯着对方，涨红了脸膛。
“如果有能力的人不肯担负起相应的责任，世界会变得更糟糕吧?”
阴阳师用摺扇轻轻地敲着自己额头，嘴角隐藏不住地流露笑意：“真是让人伤脑筋的执着啊，博雅。”
“餵!”
“好吧。不过，既然是你的请求，到时候可要听从我的安排。”
“没问题。”武士声音洪亮地保证。
此时已是清晨，得到特许的两人置身于伊予亲王家中的花园之内。亲王的园艺之道远近驰名，这花园也格外美丽：潺潺的流水边，正当时令的葵叶(註：日本的葵并非向日葵，而是一种草本植物，叶为心形)青翠披离，各式各样的花朵错杂在嶙峋怪石中，幽然散发出异香阵阵。儘管没有炫人眼目的娇艷色泽，却情趣高远，别具一格。
“怎么了?”注意到好友微微皱起的眉头，博雅担心地问道。
“如果是恶灵缠绕，只要找到就可以解决了。不过，这里似乎并无迹象。”
“那么……”
疑问被打断，阴阳师旁若无人地闭上双眼，将双指併拢凑到唇边，嘴唇微微开阖。不知何处飞来一片叶子，停在他身旁的山石之上，与此同时，晴明睁开了双眼，明锐的光从眸中一闪而过。
“式神!”
仿佛有看不见的手托着，或者被一阵风吹起，叶子缓缓地飘了起来。
“跟着它。”
叶子在风中翩然翻飞，转过了墙角，越过了重门，一直向伊予亲王宅第的后山飞去。薄薄的叶片在朝阳下闪耀着浓丽的光泽，轻盈灵动，仿佛有生命一般。
“见鬼，要带我们上哪儿?”
像听见了武士的抱怨似的，叶子落了下来。那是一株巨大的柳树，树干粗壮得要两人合抱，长长的柳枝垂落，在风中婀娜飘摆。
“就在这里了。”阴阳师满意地说道，转身招呼一头雾水的武士，“挖吧。”
“呃?”
“不是说好了，听我的安排么?”
“这倒是……”
“那么动手吧。”
于是武士用捡来的树枝、石块费力地掘着柳树下的泥土，而另一个人在一旁逍遥自在地袖手旁观。过了不久，传来咚的一声轻响，石块似乎碰上了什么硬物。博雅蹲下身，用手拨开浮土——
是一隻女子使用的梳盒，玉石的质地，上面刻着精细的兰草纹样。晴明伸手接过梳盒，将之打开，看了一眼，随即合上。
“原来如此……”
“找到原因了?”
“大概吧。”
“太好了!”
武士雀跃起来，阴阳师则若有所思地凝视着手中的盒子。
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