司马昱经常与刘惔、王蒙等人清谈，若在閒时，刘惔也愿意就佛教、道教孰优孰劣，和司马昱辩难一番，但此时，他却毫无清谈的心情，苦笑道：「惔今日来找王爷，却是为了一件俗务。」虽然口中说着「俗务」，他的神态、语气却十分凝重。
司马昱放下佛经，道：「哦，是何事呢？」
刘惔道：「惔听闻，朝廷任命桓温为荆州刺史，可有此事？」
「今日在朝堂上议的就是此事。」
刘惔拍了一下茵席，「此事万万不可！」
「为何？」司马昱皱眉道：「你是担心桓温能力不足？或者庾爰之会抗命？」
「非也，非也。」作为桓温的连襟，刘惔对他的能力还是十分欣赏的，「庾爰之必然不敢抗命，而以桓温的才具，做荆州刺史也绰绰有余。」
「那是为何？真长，你就直说了吧。」司马昱有些摸不到头脑。
「我观察桓温面相，他的眼睛如紫石棱，鬍鬚像刺猬毛刺，他是孙仲谋、司马宣王一流的人物啊！」司马宣王就是司马懿。司马昱只听得微微皱眉，听别人直说先祖篡魏的往事，即使是司马氏子孙，也觉得面上无光。
刘惔继续道：「我恐怕桓温一旦得势，就不可复製，朝廷应该经常贬抑他的名位才是。何况，荆州位于建康上游，乃形胜之地，此地万万不可交与桓温。「
司马昱皱眉道：「真长，你是否过虑了？桓元子并无太多资历，何况，他又是本朝驸马……如今朝廷诏旨已下，此事只怕难以挽回。」
「不，」刘惔直视司马昱双目，「如果王爷自请出镇荆州，太后定会允准。惔虽不才，自请为王爷军司，随王爷前往荆州。」
司马昱沉默了。荆州虽是重镇，无论是经济繁华，或是人文风物，比建康，那可差得远了。何况，他总觉得刘惔有些危言耸听。难道桓温真有这么危险？
刘惔见司马昱久久无语，知道他不想离开建康，又拱手道：「如果王爷不愿离京，那么，也可命我为荆州刺史。」
司马昱沉默了良久，道：「真长，你让我再想想，好吗？」
刘惔还要再说，却听门外有莺莺呖呖的娇声软语，「王爷，您不是答应了妾，去我那里吗？」说完，一个窈窕美女进了书房，却又迅速迴避，「啊，你有客人。」
虽是惊鸿一瞥，刘惔也认出了是极为得宠的徐氏，他急忙道：「王爷，那我先走了。如果桓元子出镇荆州，必成朝廷大害！请王爷细思之。」
「好，让我再想想。」
刘惔拱手告辞，虽然司马昱答应了他「再想想」，但他却知道，只怕这一想，便无下文了。这位会稽王，文采风流，颇有名士风度，却不能杀伐决断。
刘惔摇了摇头，满腹心事地上了牛车。
就在桓温踌躇满志，收拾行装，准备赴任的时候，远在荆州的庾爰之也接到了朝廷任命桓温为安西将军、持节、都督荆、司、雍、益、梁、宁六州诸军事、领护南蛮校尉、荆州刺史的诏令。
「这是要把庾氏连根拔起啊！」 庾爰之的手微微发抖。父亲病故后，朝廷便再无顾忌，开始对庾氏下手了。其实也难怪，虽然庾氏对先帝司马岳有拥立之功，但在先帝立后、立嗣问题上，庾氏都站错了队，已经深深地得罪当今的褚太后了。更何况，如今的辅政大臣何充，更是将庾氏视作眼中钉，肉中刺。
却听帐下有人高声道：「二郎君，既然朝廷如此无情无义，不念庾氏多年镇守西藩的功劳，不如拒不受命！」 庾爰之一看，却是父亲帐下部将干瓒。
拒不受命？去年，褚太后想任命其舅父谢尚为江州刺史，父亲从襄阳回师武昌，便是拒不受命，最后，逼得朝廷不得不收回成命。然而他，却并无父亲的资历与威望啊！父亲帐下诸位宿将，譬如朱焘、毛穆之、袁真他们，能听从他庾爰之的命令，而非朝廷诏令吗？
桓温……桓元子。他知道父亲将桓温引为知己，两人常有书信来往。桓温出任荆州刺史，算是自己的父执辈，也许，在桓温帐下出仕，慢慢培养资历人望，也是个不错的选择。
正如何充、刘惔所料，庾爰之果然不敢抗旨，桓温顺利地接管了荆州。
然而，满以为父亲「好友」桓温会照拂自家兄弟的庾爰之、庾方之兄弟，却深深失望了。一辆牛车，将兄弟俩送到了彭蠡湖畔的豫章。豫章曾是江州刺史的治所，但自从王允之接任王羲之，成为江州刺史后，治所由豫章改为半洲。豫章自然也不如昔日的繁华。
目送远去的牛车，桓温抚了抚鬍鬚，脸上露出得意的微笑，「庾家两位贤侄，非是我无情，而是我必须清除你们颍川庾氏在荆州的势力，否则，又怎可说荆州为我所有？！」
第三十九章
午后和煦的阳光穿过幽篁的竹林，带着些许碧色，洒在支山寺的后山。山谷幽深，风吹过竹林，拂动竹叶，发出沙沙的声音，却更添静谧。
潺潺的溪水蜿蜒流过，两隻白鹤在溪水旁慢悠悠地散着步。
溪水之侧，绿草如茵，几案上，坐在红泥小火炉上，鸡首壶中的水，正在初沸。
支道林提起水壶，将沸水注入两隻茶盏中，又待了片刻，才微笑道：「谢先生，请，不过山茶简陋。
谢安端起茶盏，饮了一口，笑道：「『回壑伫兰泉，秀岭攒嘉树。』果然是好茶。」