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次日清晨，桑荞换了件白色小立领衬衫，脖子上戴了一条维维恩·韦斯特伍特土星锁骨链，黑色铅笔裤配黑色绑带及踝靴，外套一件灰蓝色的设计款麂皮西装夹克，袖口一如往常般拉到小臂的位置，长发绑了马尾，背一隻托斯卡纳酒红色的赫尔墨斯时尚指南。
她走到床前，用自己的额头轻轻贴上秦枳的，取过温度计看到指针仍旧停留在39.5度的高温，不禁有些担忧地皱起了眉。
“你要走了?”他滚烫的手贴上她的脸颊。
“嗯，”她微笑着，抬起手来覆上了他的手，“我很快就回来，粥已经做好了，药和水也都放在桌子上，等一会儿你能起床了就吃一点，好不好?”
秦枳几乎是在半清醒半昏迷之间点了点头，桑荞便再度俯下身去，轻轻吻上他的脸颊，然后帮他掩好了被角，起身出门。
身后关上大门的声音异常轻微，秦枳却忽地睁开了眼睛。他下了床，站在窗边确认桑荞的车子已经驶离，然后走到玄关去，在自己的大衣内袋中拿出了一包白色药片。
他走回卧室，在桑荞的梳妆檯前拿起她日常服用的口服型避孕药，将里面的内容全部调换。做完这些之后，他按下了书桌上笔记本的电源。
屏幕反射出他的样子异常憔悴，他却似乎毫不在意，连续输入三串密码，打开了自己的私人邮箱，果然，一封未读邮件的提示音响起。
他低低地咳了几声，儘量把目光集中在屏幕上，然后点开了那封邮件——
“祝贺你到达最后的工作，美国律师，杰特·J.”
紧随其后的附件详细罗列了目标人物的生平以及近期的所有行程，包括建议方案和狙击位置。
秦枳的眼睛渐渐眯成了一条线，作为北半球第一名的金牌杀手弗兰西斯，他的最后一个目标，竟然是季晴川!
【半殇】
桑荞没有想到的是，此时此刻在季晴川的办公室中，除了他本人之外，居然还有身为现任联邦政府司法部长、即总检察长(U.S. Attorney General)的詹姆斯·霍鲁德。
桑荞例行公事地与对方握手，轻轻颔首微笑：“对不起，先生，我没想到会在这里见到你。”
“我在一个无聊的早晨，遇到这样一个可爱的女士，真是太让我吃惊了。”虽然已是白髮苍苍的老人，詹姆斯的举手投足之间却异常优雅，保持得当的身材与高低适中的声音都仿佛在向世人宣告，漫长的岁月所加诸于他的只是睿智与学识，此刻，他弯着恰到好处的嘴角，转过头去望向季晴川，“我的奶奶个熊哟!杰特，或许你可以解释一下我们今天的会晤需要夏琳小姐也在这里的理由。”
“当然，朋友!”季晴川微微一笑，无视桑荞的疑惑揽过她的肩，让她站在了自己的身边，“想必您对于我们的关係也有所耳闻，我想，您不会介意我提出这种任性的要求。”
老人的眼神闪过瞬息万变的情绪，最终定格在一个令人无法琢磨的微笑上：“很好，你真是给我提了一个很大的难题啊。”
桑荞已经感觉到了此刻平静的表象之下，詹姆斯与季晴川之间的暗流涌动，她只得试探性地开口道：“也许你们需要我迴避一下?”
“不必，”几乎话音未落，季晴川已加重了揽住她的力度，“我在这里，所以你当然也该在这里。”
“呵呵，亲爱的杰特，当初乔那么看重你，果然并非一时心血来潮，”詹姆斯的笑容，渐渐更加深不可测，“好，我接受你想要第三方介入的想法，的确，站在你的立场，也许对于我的提议未必能够放心，有了夏琳，我们才好彼此牵制。”
提到特拉亨?伯格家族的老头子乔，桑荞的胸口忽然一紧，而詹姆斯伸出手来示意二人坐下，从容不迫的视线在两人身上反覆逡巡，片刻之后，才缓缓开口。
“我想你们也知道我此行所为何来，那就不妨直入正题。特拉亨?伯格的案子之所以十年未解，并非他们的运作模式太完美，而是我们的政府有太多人参与其中，我今天来，是代表联邦政府而来，希望你们的调查可以适可而止。作为补偿，我知道两位目前都是ABA的成员，我可以举荐两位升任至一些对于你们的职业生涯更加有益的位置，当然，如果你们对政治感兴趣，我也代表内阁随时欢迎你们的加入。”
“所以这也是总统阁下的意思吗?”季晴川仿佛毫不意外，而桑荞的心，已经一点、一点沉了下去。
“公众对于政府的信任，构建起来可能需要数十年的时间，而摧毁它需要多久呢?”詹姆斯只是轻轻抬起手来，用小指比了一个微小的手势，“只需要一会儿!总统先生只是不希望政府因为这样的小事而陷入更大的危机而已。更何况，现如今我们手上已经掌握了许多人的资料，只要握有这些把柄，在未来的任期里，他们就会成为联邦政府最忠心的仆人，他们会清正廉明，恪尽职守，你们不觉得，这种结果对于政府和国家来说，都是好事吗?”
“为什么欧阳绯不在这里?”桑荞忽然问出一个好似全无关係的问题，而詹姆斯则抱歉地耸了耸肩。
“我想我的能力有限。”