“怪物公园?这又是什么东西?”
“着名代表有罗马北部波马佐小镇郊外的‘圣林’，由领主奥西尼打造，别名怪物公园。在西西里岛巴勒莫之东，巴盖里亚的‘怪兽别墅’也是同一类型。而前者更将这一风格表现得淋漓尽致，森林里有看守般的斯芬克斯，龇牙咧嘴的食人魔，撕开怪物双腿的赫拉克勒斯，还有海怪、天马柏伽索斯、地狱看门犬刻耳柏洛斯，诸如此类的石像数不胜数。当地还煞有介事地流传着这样一则传说，据闻奥西尼相貌极丑，为了不让年轻貌美的新娘惧怕，才刻意製作了比自己更加恐怖的众多怪物。另外，食人魔大张的嘴巴内部其实被设计为一座凉亭，单就庭园来看也颇具匠心。再说怪兽别墅，这就必须提及歌德和《义大利游记》，最为有趣的要属将繁多雕像按照品种进行分类，比如人类、动物类、花瓶类等——”
“要不这样，莓小姐，这方面的详细说明我们就放到下回——”
骑岛将视线从镜头移向手錶，再次客气地阻止城纳继续发挥。
“啊，抱、抱歉!明明已经决定再也不作多余的说明……真、真的非常抱歉，真的很对不起大家。”
“也不至于这么严重……”
“对了，刚才忘了说，在英国泰晤士河畔的梅德纳姆，有一座根据修道院废墟改建的‘地狱火俱乐部’，从某种意义上说也可称之为废墟庭园。”
莓投射在取景器中的模样严肃认真，骑岛不禁语塞。两人的互动通过后视镜传至车首，引得帖之真捧腹不已。
“啊哈哈哈……我说阿豪，你看刚才小姑娘神采飞扬的样子多好，不如就围着废墟和怪物庭园聊吧，目前这是最佳方案。”
“话虽如此，可是绕着这话题没完没了地讲下去，就怕时间不够用——”
“我明白……”
骑岛本是对着帖之真说话，一旁的莓却满脸通红地垂着头，怃然低语。
“不过真亏了小莓的解说，我多少算是明白了。一蓝的那座魔庭，说穿了就是仿造废墟建成的庭园，然后里头装饰了各式各样的怪物雕塑，没错吧?”
帖之真也笑着为玲子帮腔。
“嗯，虽然没你说的单纯，基本上的确可以这么理解。很像乱步的通俗长篇里头经常出现的八幡神社①，给人的感觉巨大而且细緻。可以想像它是一座立体迷宫式的鬼屋，但实际情况还要更加惊人。”
①位于千叶县八幡，自古皆为禁地，相传“擅入者必不得出”。
“那儿是一座迷宫鬼屋啊!”
惠利香照例亮绝活儿般高声感嘆，大家似乎已经清楚她担任的角色，谁也没费心吐槽。
“正如帖先生和玲子小姐所言，魔庭大致就是这样的场所。其实呢，虽然无关紧要，实际上还不止这些……”
不知为何，骑岛这话说得支支吾吾。
“其他还有什么?小莓?”帖之真的点名提问，把莓惊得直摇头。
“不，这部分不是莓小姐的专长。其实我只是听社长说……”
“干吗呢阿豪，别卖关子，有话快说。”
玲子耐心告罄，回头冲后座催促起来。
“事情发生在七八年前，当时就读城南大学建筑专业的三年级学生——算是莓小姐的前辈呢——士末裕树，以及住在前方讴会町的女高中生雪森佐绪里，据说这两人悄悄进入魔庭后就不曾出来，自那之后再没有人见过他俩，直到现在依然行踪不明。”
“进去了就没出来?警察也不管管?”
“警方好歹也向一蓝提出协助调查，结果当然被断然回绝。土末和雪森的确向很多朋友宣布了探险计划，但实际上并没有目击证人能够证实他俩进入了魔庭。不对，应该说只有一个人……”
“既然有证人，那就好办了啊。”
“问题就在于那名所谓的证人，他是雪森同父异母的兄长，名叫雪森洋大，是当地有名的流氓，他的证词被认为缺乏可信度，最终未被采纳。”
“就算他臭名昭着又是异母兄长，毕竟是家人出面证——”
玲子不肯作罢，接下来的说明似乎让骑岛颇感难以启齿。
“唔……这至多不过当时的流言飞语而已，据说洋大对佐绪里抱有爱慕之心……”
“真的假的?就算老妈不同，怎么说也是同一个老爸，这事儿行不通吧?”
“这自然有悖伦理，但洋大对妹妹的感情已经到了走火入魔的地步……事实上，在妹妹失踪之后，他曾进入魔庭寻人——而且并非悄悄潜入，应该说强行闯入更为恰当，结果反而被一蓝扭送到警察局。另一方面，土末其人也颇为怪异。”
“怎么个怪异法?他也有什么不正常?”
“洋大虽然劣迹斑斑，真要说反常，也只是对妹妹的感情而已。相对而言，土末平素就奇行怪论不断。他能进入城南大学就读建筑专业，想必头脑不错，不过当时的三流期刊曾曝光他的成长环境并不理想，少年时代的土末南于家庭原因在亲戚家寄住，大家都把他视作烫手山芋扔来推去。依照那些八卦报导的看法，他的怪异性格正是受此影响。”